一九七三年的拉森判决让失望伤心三十年，对人性产生了怀疑的阿坦纳索夫夺回了他计算机之父的头衔，让抄袭者假计算机之父毛克利和艾克特声誉扫地，所以，上帝的公义从来不会不到，会迟到但不会永远不到。

□文/袁传宽
　　历史学家说：“历史是人类对过去的记忆。遗忘、丧失与涂抹历史，心灵便在黑暗中行走。”你可知道，在电子计算 机的发展历史上就曾出现过遗忘和扭曲，并长达30年，人类的良知与诚信也深深地陷在黑暗中，挣扎了30年。
　　电子计算机已经进入了当今社会的各个方面，成为信息时代的人们工作与生活须臾不能离开的工具。计算机的发明可 说是上个世纪最重大的科技贡献。而关于谁是现代计算机的发明人的问题，在美国曾经引发争论。1973年以前，最流行的 一种说法是：世界上的第一台计算机诞生在美国宾夕法尼亚大学，那是在1946年由毛克利和艾克特造出来的叫做ENIA C(埃尼阿克)的一台机器。但是争议从来不断,毛克利在宾夕法尼亚大学的同事们议论纷纷，认为毛克利有剽窃之嫌。
　　美国法院对于计算机发明权的归属展开了多年的法庭调查，在1973年做出最终宣判：第一台电子计算机是由依阿 华州立大学的约翰·文森特·阿坦纳索夫于1939年发明的ABC，而不是由毛克利等制造的ENIAC。美国的新闻媒体 为此惊呼：阿坦纳索夫是“被遗忘了的计算机之父”。本篇故事就是那段历史的复原，主人公便是这位科技天才、电子计算机 的先驱。
　　
　　生来就是个读书的料
　　阿坦纳索夫，1903年10月4日出生在纽约州的哈密尔顿市，他是家里九个孩子中的老大。他的父亲年轻时从保 加利亚漂洋过海，移民美国。父亲心灵手巧，勤奋上进，赤手空拳来到新大陆后，充当电气工程师以谋生计。母亲是位小学数 学教师，直到90岁仍然喜欢解代数习题，以为消遣。耳染目濡，阿坦纳索夫启蒙很早，6岁就开始读书，尤其爱好数学。9 岁时，他的父亲为家里拉了电线，安装了电灯，他们家成为当地最先拥有电灯照明的家庭之一。阿坦纳索夫给父亲打下手，接 触到不少电学、电工知识。母亲则继续引导他学习数学，在他10岁生日的时候送给他一本书，内容是如何把十进位制的数字 和其他进位制的数字互相转换。母亲告诉他，十进位制最自然，因为人有十个指头。30年后，当阿坦纳索夫研究制造电子计 算机时发现二进位制最自然，因为电路有“开通”与“关闭”两个状态，可以分别代表“1”和“0”。想不到那本书竟是他 理解二进位制数字的启蒙。
　　阿坦纳索夫生来就是个读书的料，他自己回忆说：“不仅父母，老师也发现：让这孩子产生和保持兴趣的简单方法， 就是找一本有关科学的书放在他的面前。”在念小学的时候，不仅自己学会了拉“计算尺”，还对其背后的数学原理发生兴趣 ，于是在母亲的帮助下，他弄懂了“对数”的概念和运算。在中学阶段，阿坦纳索夫开始自学大学数学，抱着一本《大学数学 》，学会了微积分运算。
　　1921年，他进入佛罗里达大学，主修电机工程，4年后获得了工程学士学位。在大学本科期间，他所有主科成绩 都是“A”。1925年9月，他前往依阿华州立大学读研究生，经济上不再依赖父母，靠半工半读，一边教本科生数学，一 边读书深造，在1926年获得数学硕士学位，各课成绩都是“A”。
　　在读硕士期间，阿坦纳索夫学业与爱情双丰收。他固然忙于读书与教书，很少参加社交活动，可就在他偶然参加的一 次学校的舞会上，他与来自南方的俄克拉荷马州的姑娘劳拉邂逅，一见钟情。美丽的劳拉有一头棕色的头发，一双蓝色的眼睛 ，也在依阿华州立大学读硕士学位，学的是家政，她比阿坦纳索夫大三岁。两人迅速坠入爱河，在阿坦纳索夫拿到硕士学位几 天后，他们结婚了。
　　新婚燕尔，阿坦纳索夫一个人跑到威斯康星州的麦迪逊，进入威斯康星大学继续深造数学和理论物理。那时的麦迪逊 ，聚集着一群杰出的学者，阿坦纳索夫勤奋聪颖，经常去听大师们的演讲，向他们请教，深受教益。1930年，他在威斯康 星大学获得了数学博士学位，他的博士论文是关于“狄拉克常数”的，做得非常漂亮，公开发表，好评如潮。
　　同年夏天，阿坦纳索夫回到母校依阿华州立大学教授数学和物理，开始是助教授，5年后升为副教授。虽然美国正被 经济大萧条困扰，多数的美国老百姓生活在贫困与惶恐之中，前途暗淡，但阿坦纳索夫收入丰厚而且稳定，足以使妻子和三个 孩子生活优裕富足，无忧无虑。他们有一栋属于自己的房子，位于环境幽雅的高档社区，就在大学校园附近；一辆不错的福特 牌轿车。一家人过着典型的中产阶级生活，勤勉而殷实，满足而踏实。
　　
　　研制ABC
　　依阿华州立大学所在地是个小镇，名叫阿木思，偏僻而宁静。阿坦纳索夫是个天生的发明家，无论是环境的偏远闭塞 ，抑或生活的安逸舒适，都不能泯灭他那灵魂深处创新的禀性和压抑他内心奔涌的发明激情。他等待时机，需要灵感。
　　1935年，阿坦纳索夫在物理系为学生讲授一门“数学物理方法”的课程，经常需要“求解线性偏微分方程组”。 学生时常向他抱怨家庭作业中那些计算题目繁琐复杂、枯燥乏味，消耗了大量的时间。阿坦纳索夫开始思考借助计算工具，把 学生们从繁杂的计算中解放出来。那个年代，美国大学里也使用计算机，但那都是手摇机械式的，速度太慢，不够精确，难以 承担复杂的计算任务，也不能胜任“求解线性偏微分方程组”的计算工作。阿坦纳索夫意识到，他必须开拓新的思路，独立设 计出新的计算机器才行。
　　阿坦纳索夫最初的设计目标是制造一台可以“求解含有29个未知数的线性方程组”的机器。他工作得非常投入，常 常废寝忘食，冥思苦想，反复试验，然而工作进行得并不顺利。IBM的推销员拿给大学一台小型制表机，有简单计算功能， 请教授们试用。阿坦纳索夫想要知道它的工作原理，就把机器拆开研究。此举属于犯规，他立即收到推销员的一封措辞严厉的 抗议信，教训他不应随意拆卸机器，警告他那样可能导致的严重后果，并要求他立即把机器恢复原状。阿坦纳索夫书生气十足 ，表面木讷，看似腼腆内向，却内心敏感，骨子里争强好胜。但两年里，计算机的研究非但没有取得任何进展，还四处碰壁。 系主任似乎认为他不务正业，渐渐失去耐心，告诉他应该多把心思花在教书上，系里的学术活动也开始把他排斥在外。系主任 和同事们的怀疑与“白眼”还则罢了，一个IBM的小小推销员竟大大教训他一顿，令他窝了一肚子的火。夜深了，他离开物 理大楼，却不想回家。关于后来发生的事情，阿坦纳索夫自己有一段非常有趣的描写，那是1937年的一个冬天。
　　“我反复尝试寻找正确思路，却始终未得其解。这样子持续地工作好几个月，一天傍晚我又回到我的办公室内工作， 仍然没有头绪，感到极度沮丧。于是我钻进汽车并开上了路。我把车子开得飞快并尽量专注于驾驶，这样一来我才可以把困扰 我的那些问题抛在脑后。可是等我真正清醒过来时发现，我已经在前后不见一人的高速公路上跨过了密西西比河，开出来18 9英里，驶出了依阿华州，而到了依利诺依州。当时在依阿华州是禁酒的，可依利诺依州却不然。我依灯光寻摸，终于找到一 家小酒馆，进去叫了杯“波旁威士忌”酒喝了起来。我觉得头脑变得非常清晰，突然明白了我该怎样思考问题才对路。于是立 刻工作起来，在那儿一口气干了三个钟头，然后才慢慢地把车开回家。那个夜晚，在依利诺依州一个路边小酒馆里，我做出了 四个决定：
　　1.采用电能与电子元件，在当时就是电子真空管和电容器等；
　　2.采用二进位制，而非通常的十进位制；
　　3.采用电容器作为存储器，可再生而且避免错误；
　　4.进行直接的逻辑运算，而非通常的数字算术。”
　　苍天不负有心人，智慧之门终于开启。阿坦纳索夫竟然是在借酒浇愁时，灵感翩然而至，顿时柳暗花明。他连忙把当 时脑子里涌现出来的那些想法写在随手抓到的餐巾纸上，勾画出他的计算机的轮廓。那晚，阿坦纳索夫开列在餐巾纸上的恰恰 是现代电子数字计算机的基本要素，这真是划时代的一刻：计算机的历史翻开了新的一页，将要跨越机械与模拟的历史，而迈 向电子与数字的新时代。现代电子计算机的基本原理和结构，清晰地呈现在这位计算机先驱的笔下。
　　此刻，他急需一位聪明并且懂得机械、又有动手能力的帮手，能把他的设计理念变成现实，协助他完成这项发明。他 的运气不错，很快找到了正在依阿华州立大学读硕士学位的研究生克利福德 ·贝里。就像如今人们喜欢计算机互联网一样， 那个时代的美国年轻人热爱无线电收发报，不少人成为无线电的“发烧友”，还形成了特定的“网友”团体。贝里迷恋无线电 技术，是个高段位的“发烧友”，经常一连几个小时在发报机上与“网友”聊天，乐此不疲。他擅长并且乐意帮助同行解决各 种电路问题，深受“网友”欢迎。贝利学习成绩优秀，即将毕业。他聪颖好学，对阿坦纳索夫描绘的计算机好奇而兴奋，痛快 地答应留校给阿坦纳索夫当研究助理，尽管大学付给他的薪水微薄，而他完全可以另谋高就，凭本事找一份待遇丰厚得多的工 作。
　　贝里巧手慧心，能用简单的设备和元件制造出所需要的零部件，善于巧妙构思设计出计算机里面的电子电路和逻辑结 构。计算机的存储功能是靠一个叫做“存储鼓”的部件来实现的。他亲自动手，在那“储存鼓”上细心地安装了许许多多的电 容器，再用一台小电机驱动存储鼓旋转。贝里因陋就简，用自行车上的齿轮和链条制造了传动装置。他还想出用高压电产生的 电弧，给纸带烧出一个个小孔的办法，成功地解决了数据输入的问题。
　　仅仅花费了650美元，阿坦纳索夫和贝里就在1939年尾造出来一台完整的样机。机器运转起来了，计算系统也 工作起来了，那机器在物理大楼里轰隆作响，传动链条发出金属摩擦的声音，空气中充满了烧焦的气味。
　　人们把这台样机称为ABC，其中，A、B分别取自两人名字的字头，C则是“计算机”的字头。ABC是电子与电 器的结合，装有300个电子真空管执行数字计算与逻辑运算，使用电容器来进行数值存储，数据输入采用打孔读卡方法，还 采用了二进位制。它是一台真正现代意义上的电子计算机，是电子的而非机械的，数字的而非模拟的，尽管它粗糙笨重，甚至 显得寒酸。
　　令人惋惜的是，阿坦纳索夫本人或许没有意识到这是一项将要影响整个人类社会的重大发明，以及它将会给他带来巨 大的经济利益的可能性，尽管他给大学的专利律师写过若干封信，并提供了申请专利所需要的文件，但他没有抓紧完成专利申 请。
　　日本偷袭珍珠港后的1942年，阿坦纳索夫应征入伍，到华盛顿美国海军机械实验室，被任命为声学部门的主管， 为海军提供科技服务，也参与了美国第一颗原子弹在太平洋的试验，他就更无暇顾及电子计算机技术的发明专利了。ABC的 研制工作中辍，贝里也离开了学校，在西部大城市洛杉矶找到了新的工作。
　　遗憾的是，依阿华州立大学校方也并没把ABC的发明当一回事，非但没有帮助阿坦纳索夫完成专利申请，还命系里 的研究生拆掉了ABC，因为在二次大战期间，计算机ABC上的那300个真空电子管是紧缺用品。学校后来明白了，那是 一个无法挽回的绝顶错误。如今放在依阿华州立大学ABC实验室供人参观的只能是复制品了。这件复制品是学校按照阿坦纳 索夫当年的设计复原的，仅在尺寸上略微小了一点。
　　当年被派去拆取电子管元件的研究生名叫斯徒华，他后来成为依阿华州立大学计算机系的教授与首任系主任，仍然健 在，是ABC的一位重要的见证人。斯徒华教授这样评价老师：
　　“阿坦纳索夫教授是个非常特殊的人，精力充沛。当年我是他的学生，他是我心中的英雄。在我竭尽全力仍然解决不 了问题时，就去向他求救，他总会想出更好的办法。跟聪明的人一起干活，我发现自己的思维也变得活跃起来，阿坦纳索夫的 奇思妙想就像从消防龙头里流出来的水，源源不断地喷射。”
　　阿坦纳索夫离开依阿华州立大学，奔赴首都华盛顿入伍，原以为几个月打完仗就可以复员回家，依阿华州立大学仍然 保留着他的教授职务，留职停薪。没有想到，战争并没有在预计的几个月内结束，阿坦纳索夫开始喜欢国防科研项目了。他在 海军机械实验室的科研活动中游刃有余，大有用武之地，并且与实验室的科学家相处愉快，乐不思蜀。战后他也没有再回到大 学去教书，而是继续留在军队里，职务一升再升，1949年的时候，阿坦纳索夫已经成为美国海军机械实验室的主任，成为 掌管那个实验室的最高的行政长官。
　　就在阿坦纳索夫的科研事业如日中天的时候，他和劳拉的婚姻却亮起红灯。劳拉带着孩子们一直留在阿木思，夫妻两 人聚少离多，感情出现危机，且无法重圆，1949年终于离婚。劳拉带着孩子们搬到丹佛市，留给阿坦纳索夫的是阿木思的 一座空巢。在后来的日子里，阿坦纳索夫又遇到爱莉丝，并又一次步上红地毯。爱莉丝也是依阿华州人，战争年代来到华盛顿 工作。两人相敬如宾，白头到老。
　　1952年，阿坦纳索夫退伍，自己开办科技咨询服务公司，主要客户仍然是军方，做的多数还是国防课题。阿坦纳 索夫经历了从学者、教授到军人、科学家，最后是创业者、企业家的丰富多彩的人生。
　　毛克利制造ENIAC：盗名欺世
　　话分两头。1940年12月，阿坦纳索夫曾去费城参加美国科学进步学会(AAAS)的年会，遇到了宾夕法尼亚 大学的数学教授毛克利，告诉他自己研制成功ABC的事情，毛克利一听大感兴趣。1941年夏天，毛克利带着10岁的儿 子到达阿木思拜访阿坦纳索夫。从东部大城市费城来到中部小镇，顿觉荒凉偏远，这“化外之地”能有什么神奇的发明？毛克 利开始后悔大老远地跑来这里，他哄儿子说：“咱们忍它一两天，马上返回文明世界。”
　　次日清晨，阿坦纳索夫带毛克利去依阿华州立大学的物理大楼参观ABC，贝里早就等在那里，他要亲手操作ABC ，向客人演示它的运算功能。好心的阿坦纳索夫为了让毛克利容易理解ABC的工作原理，把自己所写的《ABC设计书》交 给毛克利仔细阅读。毛克利像发现了“金矿”，决定留在阿木思，他一连五天，仔细研究ABC的内部构造。毛克利“不耻下 问”，阿坦纳索夫和贝里“诲人不倦”。毛克利不虚此行，他弄明白了ABC的全部。阿坦纳索夫的妻子则当了五天义务“保 姆”，精心照管毛克利的小儿子。
　　1943年，美国国防部批准了毛克利的一项研究计划：设计制造一台可以解决天气预报问题的机器。军方慷慨解囊 ，拨款40万美元，这与阿坦纳索夫当年仅能获得650美元的科研经费简直是天壤之别。毛克利是个数学家，不太懂电子与 机械技术，他也需要一个“贝里”式的角色来帮助他，一个名叫艾克特的工程师愿意与他合作。在1946年他们的机器问世 了，名叫ENIAC(埃尼阿克)，那是一台在功能上比ABC棒得多的电子计算机。
　　阿坦纳索夫后来从媒体报道中知道了ENIAC，他看出来ENIAC的基本设计原理是抄袭了他的概念，所有加法 电路都是ABC中的电路的拷贝或演变。
　　毛克利却不承认他曾经向阿坦纳索夫请教过ABC的设计原理一事，甚至对于在1941年曾去阿木思市造访阿坦纳 索夫那件事也讳莫如深。毛克利与艾克特为他们“发明”的ENIAC申办了发明专利。后来，他们把专利权卖给了一家名叫 兰德的制造计算机的公司，从而获得了巨大的经济利益。
　　阿坦纳索夫十分厌恶毛克利的剽窃行为，但却已经无法恢复自己的发明权：他的发明和他的ABC没有专利保护，他 也没有经济能力和毛克利及其背后的兰德公司打官司。看来，他只能“哑巴吃黄连”了。
　　阿坦纳索夫对于计算机心灰意冷，不想再提计算机的事。战争结束后，美国政府军械部找到他，提议出资10万美元 ，请他再造一台计算机，但遭到他的断然拒绝。阿坦纳索夫后悔过，30年后他坦承当初不该放弃计算机的继续研究，不该对 人类良知如此悲观失望，不该忘记社会的正义与法律的公正。
　　霍尼威尔公司和兰德公司
　　打官司：歪打正着
　　阿坦纳索夫已然不再奢望从毛克利手里夺回计算机的发明权了。然而，天无绝人之路，美国两家计算机制造商，霍尼 威尔公司和兰德公司，因商业诉讼对簿公堂，因而找到阿坦纳索夫出庭作证。诉讼的初衷并非为了主持正义，而是由于背后巨 大经济利益的驱使。但是这场官司却在客观上帮了阿坦纳索夫，为他恢复第一台电子计算机的发明权提供了机会。
　　事情发生在1966年。霍尼威尔公司与兰德公司争执的核心涉及电子计算机的发明专利权问题。
　　兰德公司声称自己拥有计算机发明专利权，那是该公司向“发明人”毛克利和艾克特二人购买来的，它被称为“埃尼 阿克专利”。兰德公司准备起诉霍尼威尔公司，告它侵权，因为霍尼威尔公司制造生产计算机，但却拒付兰德公司专利费。
　　霍尼威尔公司的目的极其简单明确，就是要否定兰德公司拥有“埃尼阿克专利”。若能成功，公司将不再付给兰德公 司巨额的专利费。因此霍尼威尔公司决心一搏，无论花费多少诉讼费用，都在所不惜。
　　早在1962年，美国贝尔电话实验室就曾经兴起法律诉讼，挑战过兰德公司拥有“埃尼阿克专利”的合法性。但美 国地区法官道森以贝尔电话实验室的控告缺乏充足证据为由，判决贝尔公司败诉。因此，对于即将开打的官司，兰德公司以为 胜券在握。
　　霍尼威尔公司明白这将是一场异常艰巨的官司：打赢官司意味着推翻法官道森原先的判决，别的先不说，能否找到一 个地方法院受理这个案子都是问题。其次在打官司的策略上也要斟酌，绝对不能重蹈贝尔的覆辙。与其质疑兰德公司拥有“埃 尼阿克专利”的合法性，不如釜底抽薪，证明毛克利和艾克特根本就不是计算机的真正发明人，因而他们拥有的专利其实是非 法的。
　　霍尼威尔公司怀疑到毛克利和艾克特有假，并非空穴来风。他们不但听说在宾夕法尼亚大学里有指责毛克利是个冒牌 发明家的传闻，还搜集到1941年《德孟内斯论坛报》的一篇关于阿坦纳索夫发明了ABC的新闻报道和一幅贝里操作AB C的照片。霍尼威尔公司对于推翻“埃尼阿克专利”信心十足。
　　霍尼威尔公司与兰德公司几乎同时进入法律程序，互相控告对方，他们在进行一场“法院赛跑”，争当案子的原告。 事情闹到了美国首都华盛顿，联邦大法官斯里卡对本案做出司法裁决：本案的司法审判权放在明尼苏达州；裁定霍尼威尔公司 为本案原告；指派拉森法官审理此案。拉森法官当年58岁，年富力强，具有丰富经验和接受这件复杂而耗时的案子的体魄与 精力。
　　霍尼威尔公司在法律程序的马拉松赛跑中暂时领先，完成立案程序竟用了一年时间。
　　另一方面，霍尼威尔公司必须找到阿坦纳索夫和贝里，他们将是本案最关键的证人。贝里战后在洛杉矶找到一份工作 后，全家人定居在加利福尼亚州。他和阿坦纳索夫失去了联系，ABC对他已是逐渐远去的历史，他也无暇过问出现在发明权 上的纠纷。更不幸的是，贝里在1963年独自一人去纽约工作，不知为什么自杀了，撇下妻子和一双儿女，十分可怜。
　　阿坦纳索夫明白出庭作证对他的意义，这是可以恢复他的计算机发明权的唯一机会。他终于有机会揭穿毛克利说“没 有从ABC的设计中学到任何东西”的谎言，而且打官司不需要他出一文钱，而凭他自己的经济实力是根本打不起这场官司的 。
　　历史恢复了记忆
　　1968年，将要出庭作证的阿坦纳索夫开始准备他的证词与证据。首先他要按照当时的设计蓝图把ABC复原。阿 坦纳索夫十分兴奋，对原来的设计观念，想法和计划仍然记忆犹新。他要运用这台复原的ABC向法庭陈述他的发明是什么。 他还要向法庭剖析，毛克利和艾克特制造的ENIAC的基本原理与ABC毫无二致。
　　1971年6月1日，拉森法官开庭，传讯到庭的第一位证人就是阿坦纳索夫。阿坦纳索夫有备而来，连续三天出庭 作证，他努力使法庭确信：早在1939年，他就已经建立现代电子计算机的基本原理和概念，并在此基础上研制成功了一台 样机ABC。
　　而原告方面的其他证人，都出庭作证支持了阿坦纳索夫的法庭陈述；所有文字证据也与阿坦纳索夫的证词吻合。
　　6月21日，法庭调查进入第二阶段，调查毛克利是否剽窃了阿坦纳索夫的发明。阿坦纳索夫在法庭作证说：
　　“我清清楚楚地记得，那是个(1941年6月的)星期一。一早我就把毛克利接走，去看我们那个机器。贝里已经 等在那里。毛克利与贝里见面之后，立即开始讨论机器的细节。我真后悔，那天早晨，我给了毛克利一本《ABC设计书》的 副本，就像面前的这个副本一样。”
　　阿坦纳索夫一边说着，一边拿起它向法官展示。设计书是在1940完成的，共35页，有一个绿色的封面，它仔细 描述了ABC的构造和概念，还有阿坦纳索夫与贝里手绘的草图。
　　紧接着阿坦纳索夫清晰而准确的陈述，干练的原告律师立即向法庭呈交了一本打印的手册，名叫《电子计算设备笔记 》，那是毛克利在1941年8月写的，仅在他刚刚参观过ABC的几个星期之后。同时原告律师向法庭确认：阿坦纳索夫的 “绿皮书”写于1940年8月14日；ABC的工作原理要点包括：二进制、求解线性方程组、时间控制与同步、电容器存 储和数字读取、自动化电路操作以及逻辑电路。而该“笔记”的要点与“绿皮书”如出一辙。这离彻底揭穿毛克利的剽窃行为 就一步之遥了！
　　作证之后，阿坦纳索夫离开明尼苏达州，回到东部的马里兰州，在那儿他有一个农场。阿坦纳索夫对霍尼威尔公司的 律师们的表现和法庭取证都很满意：这些计算机的“门外汉”居然能在这么短的时间就弄懂了计算机的原理和术语，他们还用 法律语言确立了他本人以及ABC在计算机发展史中的地位。律师们的所作所为，是任何职业的计算机史学家都难以再超越的 。法庭调查的完备充分，律师们严谨的举证，法官对庭审程序的严格控制和对事实的准确判定，都令阿坦纳索夫感到出乎意料 ，叹为观止。
　　轮到毛克利出庭作证了。
　　在开庭前，按照美国法律程序，双方律师应分别向对方证人取证，律师也不能仅听一面之词。在这个环节中，毛克利 向原告律师提供的证词有些含混不清，与阿坦纳索夫及其他证人的证词不一致，也与法庭掌握的证据不符合。例如，他原来曾 说“记不得”访问过依阿华州的阿木思，但后来迫于各方证据，虽然承认了访问过阿木思，并且参观了ABC，却矢口否认曾 经看到ABC的内部细节和阿坦纳索夫的35页的“绿皮书”。法庭认为他的证词难以成立，不可采信，于是决定当堂审问。
　　毛克利在法庭上接受审问，虽小心翼翼，步步为营，但节节败退，让原告律师着实“修理”了三天。毛克利前后说法 不一，破绽百出，大出其丑。
　　毛克利勉强承认拜访过阿坦纳索夫后，又狡辩说：在昏暗的光线下，仅看到蒙着罩子的阿坦纳索夫的机器。但他却无 意中从一张律师给他看的拍摄于1942年5月的照片中，认出了ABC。后来只好改口，承认看过ABC的工作情况。
　　毛克利原来说，不记得贝里这个人。可事实是，给他演示ABC工作情况的人就是贝里，有三个人可以作证。
　　三天庭讯之后，霍尼威尔公司的律师最后用近乎挖苦的语气“劝告”毛克利承认：他观察了ABC的运行，还曾经与 贝里一起装卸某些部件；他整册阅读了阿坦纳索夫写的关于ABC构造与操作的说明书；在参观过ABC数周之后，他写下一 份关于模拟计算器与脉冲装置区别的综合备忘录，其内容与ABC构造与操作说明书的内容几乎完全一样；1941年9月3 0日，他写信给阿坦纳索夫，建议合作发展阿坦纳索夫的计算机，询问是否反对他运用阿坦纳索夫的概念制造计算机等9件事 实，即承认他的剽窃丑行。
　　毛克利实在招架不住了，他抬不起头来，不敢面对法庭上人们那蔑视的目光。在他离开证人席位前，环顾左右而言他 ，说了一些不着边际的话，既没有直接承认霍尼威尔公司的律师罗列的事实要点，也未加以否认，他在精神上完全垮掉了。
　　1973年10月19日，法庭终审。从1971年6月1日起，开庭审讯135次，庭审中一共传讯了77个证人 ，开庭前双方律师取证阶段共采集了80份书面证词。这场美国历史上耗时最久的
知识产权官司，将随着拉森法官的宣判而最 终落下帷幕。如果从1967年霍尼威尔公司和兰德公司的“法院赛跑”起始，到案子终结，实际上超过了6年。
　　在拉森法官宣判的那一天，法庭没有像审判其他多数案子那样，出现激烈争辩或者慷慨陈词的场面，连被告兰德公司 也无话可说，毫无争辩余地。
　　首先，拉森法官宣布法庭调查结果：事实清楚，毫无疑问，“毛克利关于ENIAC的基本构思是来自于阿坦纳索夫 ，所宣称的在ENIAC上的发明也是源于阿坦纳索夫。”
　　拉森法官进一步强调：“毛克利和艾克特没有发明第一台自动电子数字计算机，他们做的只是阿坦纳索夫发明中的概 念与设计原理的演变。”
　　基于法庭调查结果，拉森法官继而宣判：
　　在1939年至1940年之间，阿坦纳索夫和贝里，在依阿华州立大学制造了第一台电子数字计算机。
　　毛克利和艾克特在25年中吹嘘他们自己为第一台电子数字计算机的发明人，赋予他们此种荣誉的专利是无效的。
　　拉森法官更进一步判决：
　　毛克利剽窃了阿坦纳索夫的思想，将其攫为己有，在世界上宣称那是他的发明长达30年。
　　毛克利和艾克特实际上已经拥有了25年的计算机发明专利权，他们获得了巨额的不义之财，但他们无法再逃脱道义 的惩罚。
　　这场颇具戏剧性的官司的起因和结局，令人匪夷所思，美国人只好说：上帝是最公平的！
　　阿坦纳索夫对这个判决满意极了。不过，法庭判决的日子恰是当年美国“水门事件”曝光的前一天，对这一公案的新 闻报道被媒体有关尼克松总统和“水门窃听”丑闻的炒作冲淡了，淹没了。
　　专利权被抢夺，发明荣誉被侵犯30年的阿坦纳索夫所蒙受的经济损失是无法弥补的。但他充分享受到了世人的肯定 与尊重：
　　他一生荣获了5个荣誉博士学位，学术界充分肯定其科学成就。
　　1983年，拉森法官宣判10年后，一部记述阿坦纳索夫和他的ABC的纪录影片公演。依阿华州立大学举办盛大 庆典，不仅庆祝ABC的发明，也歌颂人类正义的伸张。阿坦纳索夫在妻子爱莉丝和儿女陪同下，应邀回到母校，接受学校授 予他的“杰出成就奖”。贝里的母亲和遗孀也应邀出席盛会，贝里对于发明电子计算机的巨大贡献也获得了美国人民的肯定。
　　1990年，美国总统布什在白宫为阿坦纳索夫颁授国家技术奖，一个工程类别的最高奖励。
　　1995年，在他去世后，依阿华州阿木思市通往机场的一条大街被命名为阿坦纳索夫大道，永远纪念这位为人类福 利与社会进步做出伟大贡献的科学家。
　　2007年9月9日北京回龙观闲野斋