印度曾经许诺要在2011年抢在嫦娥三号前面发射月船-2号飞船登陆月球,然而结果却是一次又一次地拖延推迟,这一晃就是整整八年。他们原本寄希望俄罗斯帮忙研发登月器,后来由于资金与技术问题频发导致不得不立足自主研发。 6park.com
月船-2号 6park.com
自主研发本该是值得尊敬的选择,然而他们却为月船-2号选择了最急功近利的一条路。不仅要一次发射实现绕落巡,而且还要登陆此前人类航天器从未到达过的月球正面南极区域,步子如此之大风险自然也是呈几何级提高。
笔者一个多月前曾撰文指出月船-2号没有掌握变推力发动机技术这一致命缺陷,当时不少人认为这是见不得别人好,然而无情的事实却印证了我的论断。 6park.com
GSLV mak3型运载火箭 6park.com
46天前印度空间研究组织使用GSLV mak3型火箭将3.8吨重的月船2号发射升空,此后在长达一个多月时间里,该飞船总共实施了5次地球轨道变轨与5次月球轨道变轨机动,再加上两次离轨机动,总共就是12次变轨操作。
在落月任务之前一切都很顺利,不少人赞叹道印度航天即将迎来创造历史的腾飞时刻,然而事实上这只是火箭运力不足无法将月船2号像嫦娥三号、四号那样直接送入地月转移轨道的无奈选择。 6park.com
月船2号由轨道器与落月器两部分组成 6park.com
就在月船-2号即将落月的关键时刻,莫迪先生也亲自来到航天指挥中心现场观礼,他原本是想亲眼见证登月的伟大时刻,在15分钟登月任务中起初落月器离轨点火很顺利,现场人员都忍不住欢呼雀跃起来,然而短短十几分钟后他们却再也高兴不起来。
按照计划月船2号将在2019年9月7日4时23分登陆月球,就在离月面还有2公里左右高度时飞船突然做出了一个360°翻滚动作,说明已经失控,尔后偏离预定下降轨迹,紧接着就是丢失信号,接下来的结局只有一个那就是一头撞向月球,由此宣告月船-2号登月任务彻底失败,成为世界第四个实施航天器软着陆月球国家的梦想随之破灭。 6park.com
月船2号失控前曾做360°旋转 6park.com
出现偏离预定下降轨迹问题,说明飞船反冲推力不足导致落月速度加快,月船2号着陆动力系统由数量多达5台的800N发动机组成,这是因为他们没有掌握变推力技术,无法实现发动机推力调节功能,只能通过逐次关停发动机实现推力调节,但风险也随之增加,只要有1台发动机工作异常都将导致登月任务的完全失败。
我国嫦娥三号、四号都是使用1台7500N变推力发动机实现精准落月,不论是推力调节能力,还是可靠程度都不是月船-2号所能比拟。 6park.com
嫦娥四号7500N变推力发动机 6park.com
此前以色列创世纪号也曾冲击月面软着陆任务,但同样也是在最后下降阶段由于动力故障导致落月任务失败,两个国家两艘登月飞船双双告负,再一次说明深空探测任务的技术复杂度远超想象。
“人家印度飞船都登陆火星了”,这句以讹传讹的谣言时至今日仍然在影响着很多人,事实是他们仅在美国深空测控网支持下发射了一颗距离火星7万多公里的卫星。 6park.com
美国深空测控站 6park.com
印度不仅完全没有4亿公里级火星测控能力,即使是相距38万公里的月球他们同样无法做到独立测控,此次月船-2号就再次得到了美国NASA全力以赴的支援,然而即便如此也难逃失败厄运。
回顾进入21世纪以来的深空探测历程不难发现,我国嫦娥探月工程毫无疑问是人类目前正在实施的最大规模探月任务。从2003年工程立项以来陆续发射了嫦娥一号、嫦娥二号、嫦娥三号、嫦娥五号T1试验器、嫦娥四号共五艘月球探测飞船。 6park.com
嫦娥四号精准落月 6park.com
成功登陆月球正面后又代表人类首次登陆月球背面,创造性研制出基于视觉识别技术具有世界领先水平的月面软着陆系统,还掌握了第二宇宙速度返回地球技术,这些令人瞩目的成就背后是雄厚的国力支撑。
如果没有雄厚国力就无法夯实根基,这个根基就是深空测控网,由嫦娥探月工程与火星探测工程的需求牵引,我国目前已经建成布局全球的深空测控网。 6park.com
佳木斯深空站 6park.com
我国曾在4年前调用上海佘山与黑龙江佳木斯的两台60米级射电望远镜,对飞越冥王星的新视野号探测器进行信号接收与处理,有效验证了深空网的能力边界,这说明我们已经建成最远可触达太阳系边缘仅次于美国的深空测控网。
厚积薄发的中国航天站在新起点上自然会有更大的抱负,今年年初探月总师吴伟仁宣布我国将在十年左右实现载人登月,届时月球南极会出现一座由中国人主导建设的月面考察站,今年年中前载人航天办公室负责人张育林进一步阐释了“开发地月空间经济圈”概念,并且指出我国载人登月工程很有可能与天宫空间站工程并行实施。 6park.com
嫦娥四号机器视觉系统 6park.com
由此可见中国人新世纪的载人登月绝不是简简单单上去几个人的问题,而是着眼科学与经济双重价值。在此之前我们还将发射嫦娥六号、七号、八号三艘探测飞船,进一步掌握全月面到达能力,还要实施月面飞越探测,同时验证月面3D打印建造考察站技术,逐步解锁高难度科目的中国航天必将迎来会当凌绝顶,一览众山小的时刻。