随着公共卫生事件在全球不断蔓延恶化，世界各国纷纷出现“口罩荒”，目前最有能力提供的，就是全球制造工厂的中国。这不仅让许多国家得看中国脸色，让中国国家主席习近平有了更多外交操作空间，也再掀起全球对中国过度依赖的争论，就连美国，专家也反过来批评自家国内工业基础实在太过不足，急需检讨，否则美国总统川普到时候恐怕得反过来向习近平求援。
目前中国政府提供口罩厂商降低税收、无息贷款、快速批准扩张计划等“补贴”措施，现共有2500多家公司投入口罩生产，其中还包括如富士康、小米等700多家科技公司。此外，中石化从1月起就大幅提高口罩所需原料聚丙烯和聚氯乙烯的生产，本周更在北京建立两条生产线，生产熔喷无纺布，每天可产出四吨，足以生产120万个N95口罩或600万个口罩。
简而言之，中国目前是举全国之力，全力在生产口罩，堪称绝大规模的资源调动。截至2月29日的统计，目前中国每天可生产高达1.16亿个口罩。
随着世界各国在这次公共卫生事件中，开始争相支持自身日益萎缩的医疗用品，也让中国在制造业的主导地位变得更加明显。 6park.com
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以目前欧洲形势最为严重的意大利为例，由于欧洲数个国家已发布口罩等医疗物资出口禁令，意大利只好转而向中国求援，日前意大利外交部长Luigi Di Maio与中国外交部长王毅通电话后，北京方面同意将为意大利提供10万个口罩，2万套防护服。
美国布鲁金斯学会智库的中国战略计划主任Rush Doshi表示，这回意大利向中国求援，显示：“美国不愿意领导全球，反让中国逐渐成为全球公共产品提供者。”他感叹到： 美国曾经也有这种能力，但由于美国原来的很多工厂都转移到了亚洲，目前已失去关键部分，美国这得次好好总结一下教训，以后要管理好自己关键领域的生产资源”。
一家纽约医疗设备分销商Dealmed-Park Surgical总裁Michael Einhorn也沮丧指出，这几周以来他们一直在和中国联络，试图采购医疗物资，但始终无法从供货商那边得到直接答案。他表示，自己很希望能够为美国的医院提供医疗物资，“现在很多医院物资短缺，谁想的到2020年的美国怎么会发生这种事？”
中国选在此时援助意大利，可视为北京一次成功的公关战术。尤其全球公共卫生事件越发严重，对口罩的需求大增，也让中国在此时握有更大筹码。
尤其对美国来说，目前该国工业已疲软了数十年，尽管美国总统川普当初就是打着让制造业工作重回美国的大旗，赢得大量蓝领阶级的选票，但要改变目前由中国主宰的全球制造业，谈何容易。
路透社报导说，川普正在考虑援引《国防生产法》的紧急规定，让美国政府能够指示企业改变生产方式，以解决国内口罩等医疗用品短缺。一位具名的官员说，倘若一家公司生产20％的N95口罩和80％的标准口罩，白宫可以命令他们重新调整比例。
《纽约时报》周三报导说，白宫正在准备一项行政命令，将填补允许政府购买国外生产的药品、口罩、呼吸机和其它医疗产品的漏洞。他们希望通过扩大政府对美国制造的药品和医疗产品的需求，来刺激企业在美国而不是中国生产。
知情人士透露，为了促进这类生产，白宫还在争取简化对美国制造产品的监管审批，并对在外国生产的产品原产地进行更详细的标识。
“中国利用不公平的贸易手段控制了供应链的各个方面，就像它过去控制其他行业的手段一样——廉价的血汗工厂劳动力、宽松的环境法规和大量政府补贴，”纳瓦罗在一次采访中说。“正如川普总统所说，我们需要做的是把这些工作带回国内，这样才能保护公众健康、经济和国家的安全。”
中国以汽车零部件、玩具和电子产品的世界工厂而闻名，但它也生产了全世界所使用的大部分青霉素、抗生素和止痛药，以及医用口罩和医疗设备。
美国仍然是全球领先的药物研发国，但其大部分药物生产已经转移到海外。美国最后一家生产青霉素关键成分的工厂已在2004年宣布关闭。
不过，这些政策究竟能否解决美国的燃眉之急，或是到最后川普还是得拉下脸来，一改当初贸易战时颐指气使的态度，向中国请求医疗物资支持，外界都在观察中