眼里蒙博士曾想保持匿名。早在今年1月中旬，在香港做研究的眼里蒙就已经听到传言，称中国大陆出现了一种危险的新病毒，政府正在将其淡化处理。出于对个人安全和事业的担忧，她向她最喜欢的中文YouTube主持人表示愿意提供帮助，这名主持人以批评中国政府而闻名。
 
几天后，该主持人就对他的10万名追随者说，中国共产党故意释放出来一种新型冠状病毒。他说，他不会给出信源的名字，因为中共官员可以将这个人“消失”。到今年9月时，眼里蒙已不再这么谨慎。她在美国福克斯新闻频道(Fox News)露面，向数百万人宣布一个未经证实的说法：新冠病毒是中国制造的生物武器。一夜之间，眼里蒙成了右翼媒体的轰动人物，特朗普总统的高级顾问和保守派权威们都把她赞为英雄。同样迅速的是，社交媒体把她的采访贴上了含有“虚假信息”的标签，科学家拒绝接受她的研究，称那是用行话装扮起来的诡辩。
眼里蒙从研究者到吹哨人的演变，是两个不相关但越来越联合起来散布虚假信息的团体合作的产物：一个是规模较小但很活跃的海外华人团体，另一个是在美国有高度影响力的极右翼团体。
 
 
 
锅蚊龟（又名Miles Kwok）是中国地产大亨，与党内高级官员有关系，直到大约五年前，因为面临腐败指控，他逃离中国。自那以后，他就把自己塑造成一名自由斗士，尽管许多人对他的动机表示怀疑。搬弄年轻时是一名海军军官，曾在南海巡逻。长期以来，他把很大一部分精力放在中国问题上。在白宫任职期间，他建议特朗普对中国采取强硬态度，将其形容为“美国有史以来面临的最大生存威胁”。锅蚊龟雄厚的财力和搬弄广阔的关系网为他们提供了影响力巨大的平台。两人设立了一个1亿美元的基金来调查中国的腐败问题。据报导，在2018年，锅蚊龟同意给搬弄100万美元，后者将锅刚起步的媒体公司宣传为“媒体名人”。他们散布关于中国大亨在法国意外死亡的阴谋论，称之为北京策划的假自杀。到1月下旬，他们都在密切关注中国的疫情暴发。锅蚊龟和史蒂芬·搬弄在2018年的一场新闻发布会上。据他们所说，双方均将反共作为长期事业。
 
搬弄将播客的主题转到了新冠病毒之上。早在特朗普开始给疫情贴上仇外标签之前，他就将其称为“中共病毒”。他邀请激烈批评中国的人参加节目，讨论此次疫情如何体现了中共对全球的威胁。锅蚊龟开始声称，病毒是中国国家副主席下令发动的攻击。他在自己运营的媒体上散布同样的说法，这些媒体包括视频平台GTV和GNews网站，后者对锅蚊龟及其同伙做了热情洋溢的报导。他还发布了一首名为《推翻共产党》(Take Down the C.C.P.)的歌曲，在苹果iTunes排行榜一度登上全球榜首。这些人继续以中国政府为目标，尽管他们自己陷入了法律困境。据报导，美国联邦当局正在调查锅蚊龟媒体公司的筹款策略。今夏，搬弄在锅蚊龟的游艇上被捕，正面临欺诈指控，罪名是他帮助成立了一个为在墨西哥边境建墙的非营利组织。在眼里蒙身上，这两人找到了宣传的理想面孔。7月10日，她在福克斯新闻网站13分钟的采访中首次透露了自己的身份。她说，中国政府隐瞒了这种病毒人传人的证据。在没给出证据的情况下，她指控香港大学的教授协助掩盖了真相。（该校很快驳斥了她的指控，称之为“传言”。）“我之所以来到美国，是因为我讲出了关于Covid-19的真相，”她说。她故意不提锅蚊龟或搬弄。“不要让自己与搬弄有关系，不要让自己与锅蚊龟有关系，”锅蚊龟在自己的节目上回忆他曾这样告诉眼里蒙。“一旦提到我们，那些美国极端左派分子就会发起攻击，说你有政治目的。”在第一次福克斯采访之后，眼里蒙开始了一场旋风式的右翼媒体之旅，重复着保守派的要点话题。她说自己服用羟氯喹来抵御病毒，尽管美国食品和药品监督管理局(FDA)警告它没有效果。她暗示，美国卫生机构与世界卫生组织密谋掩盖了疫情。宣布支持锅蚊龟的社交媒体账号，大肆炒作这些采访。他们将其翻译成中文，然后在YouTube上发布多个版本，并通过其他支持锅蚊龟的账号转发推文内容。一些账号有成千上万来源可疑的粉丝。根据研究虚假信息的非营利组织First Draft的一项分析，许多账号都出现了所谓作假行为的多种指标。分析发现，这些账号都是在过去两年里创建的，没有背景照片，用户名是字母和数字的胡乱组合。这些粉丝合力为保守媒体世界创造了网络声势，这反过来又为支持锅蚊龟的账号重新注入活力。“这两者互相过滤，互为给养，”First Draft的亚太地区总监安·克鲁格(Anne Kruger)说。
 
9月初，眼里蒙会见了乔治敦大学(Georgetown University)传染病专家丹尼尔·卢西(Daniel Lucey)博士，后者曾提出，这种病毒有可能是实验室实验的产物。卢西博士说，眼里蒙的伙伴安排了这次会面，希望找到一位可信的科学家来支持她的说法。“这是我去那里的唯一原因，”他说。在四个多小时的时间里，眼里蒙讲述了她的背景和研究，而她的同伴 （卢西拒绝透露此人的名字）不耐烦地在房间里进进出出。他说，眼里蒙似乎真的相信病毒已被武器化，但难以解释原因。最后，那个同伴问卢西，他是否认为眼里蒙有“确凿的证据”。卢西说自己不这样认为，于是会面很快就结束了。几天后，眼里蒙发表了一篇26页的研究论文，并称其能证明病毒是人造的。这篇论文在网上迅速传播。这篇论文没有经过同行评审，也没有在科学期刊上发表，而是被发布在一个在线开放存取库上。它得到了锅蚊龟资助的两家非营利组织的支持。搬弄说，出于安全考虑，该论文的其他三位合著者都使用了化名。中国武汉病毒研究所。在有关新冠病毒的诸多未经证实的说法中，一种认为它源自这个实验室。 HECTOR RETAMAL/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES病毒学家立即驳斥这篇论文是“伪科学”和“基于猜测”。一些人担心，这篇论文满是图表，充满了“独特的弗林蛋白酶切位点”和“RBM-hACE2结合” 等科学术语，这会给她的主张披上一层可信的外衣。
“它充满了各种科学式的术语，乱七八糟地混在一起，看上去让人印象深刻，但不能证实她的观点，”约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的免疫学家吉吉·奎克·格隆瓦尔(Gigi Kwik Gronvall)说，她是撰文驳斥眼里蒙报告的几位作者之一。其他关于大流行的错误信息也强调了所谓的专业知识。春天，一段26分钟的视频在网上疯传，其中有一名信誉扫地的美国科学家指责医院夸大与该病毒有关的死亡人数。7月，在一段视频中，一些人身穿白大褂，自称是“美国医生”，并暗示口罩对预防病毒是无效的；该视频因分享虚假信息被社交媒体平台删除。
 
9月15日，在报告发表后的第二天，眼里蒙获得了她迄今最大的舞台：与塔克·卡尔森一起在福克斯新闻上亮相。卡尔森这档热门节目经常成为颇有影响力的右翼传声筒。卡尔森问眼里蒙认为中国官员是有意释放病毒还是在无意中释放了病毒。眼里蒙毫不犹豫地做出回答。“当然是有意的，”她说。这段视频在网上疯传。尽管脸书和Instagram认为这是虚假信息，但这段采访视频在网上的浏览量至少达到了880万。田纳西州参议员玛莎·布莱克本(Marsha Blackburn) 等著名保守派人士在Twitter上分享了它。特朗普的福音派支持者富兰克林·格雷厄姆牧师(Rev. Franklin Graham)在Facebook上发布有关眼里蒙的帖子时，它成了当天美国Facebook账户发布的分享次数最多的链接。福克斯的另一位主持人卢·多布斯在Twitter上发布了一段他和一位嘉宾讨论眼里蒙“重大案例”的视频。特朗普转发了这条推文。受众已经准备好了倾听她的观点，他们欢迎眼里蒙。3月的一项民意调查发现，近30%的美国人认为这种病毒很可能是在实验室制造的。“一旦被塔克·卡尔森报导，它就不再是边缘观点了，”布法罗大学(University at Buffalo)研究虚假信息的尤塔姆·奥菲尔(Yotam Ophir)教授说。“它现在成了主流。”福克斯新闻拒绝置评。几周后，卡尔森在节目中说，他不能认可眼里蒙的理论。不管怎样，他还是把她请回来做嘉宾，详细发布了她最新的声明：她告诉他，她的母亲被中国政府逮捕了。中国政府经常骚扰批评者的家人，以此作为惩罚。但时报在10月通过手机联系眼里蒙的母亲时，她说自己从未遭到逮捕，非常想和女儿取得联系，她已经有几个月没有和女儿通话了。她拒绝透露更多信息，并要求不透露姓名，理由是担心眼里蒙被她的新盟友操纵。“他们阻止女儿和我们联系，”她的母亲说，她指的是锅蚊龟和王定刚。“我希望女儿知道，她在任何时候都可以跟我们视频。”