2001年4月1日，中国南海上空的中美撞机事件震惊了世界。美国之所以敢如此肆无忌惮，无非是依仗着他们强大的空军实力以及先进的空中侦察技术。而跟美国相比，当时我国的海空军实力正身陷困境，尤其是电子侦察机以及预警机的研究更是步履维艰。
一份在撞机3个月后由美国海军和国家安全局（NSA）联合完成的，后来由国家安全局雇员爱德华•斯诺登在2013年获得并泄露的报告向我们提供了许多信息。当然啦，美国的报告肯定是站在有利于自己的立场来描述这件事，其中充斥着傲慢和谎言，但这不妨碍我们从另一个不一样的视角了解这次撞机事件。


4月1日，一架EP-3E侦察机（Bureau Number 156511）一早飞离冲绳嘉首纳基地，目的是监视中国的通信以及雷达和武器系统的信号。
这架EP-3E“白羊座”由洛克希德•马丁公司制造，配有接收机、天线和特殊软件，用于捕获和处理一系列信号。它执行任务时，一般搭载语言学家、密码学家和技术人员，当天机上人员是由来自海军、海军陆战队和空军人员组成的18人侦察小组以及6人机组人员，总共24名乘员。
随后，两架歼-8II型战机出现在一英里外的天空中。
9时05分，一架歼-8II飞机的垂直尾翼前缘与EP-3E左舷外侧的发动机螺旋桨发生碰撞。 “编号81192”战机坠毁，歼-8II的碎片穿过间谍飞机的机身并进入鼻锥，将其切断，并损坏间谍飞机的天线罩和一个发动机。撞机地点发生在北纬1735，东京11055，大约海南岛东南方向70海里。


机组成员说，当驾驶员决定着陆飞机时，他们就开始了破坏工作。这意味着任务成员要在降落地面之前剩下的约20分钟完成他们要做的一切。
唯一的问题是，没有人提示他们需要做什么。


这不是美国的机密情报第一次陷于风险之中。 1968年，朝鲜俘虏了美国的“普韦布洛”号情报船，并从船上获得了大量高度敏感的情报材料。从那时起，相关人员就应该接受进行紧急销毁的培训。但EP-3E机组人员并没有接受相关培训，只有一名机组乘员参加过飞行中的紧急销毁演习。
一份关于降落在敌方领土的紧急行动计划要求任务组成员撕碎或者丢弃敏感材料，并使用斧子破坏装备。但是并没有描述具体应该如何做。结果，这些乘员不知道用哪种专用的方法破坏硬盘以防止数据被恢复。
一位当事者说，“我们进行过数不清的跳伞训练，我们也进行过防火训练，但是我们从未演练过机密数据的紧急销毁程序。”由于机上并没有粉碎机，他们只能手工撕毁纸张文件并将其散落到整个飞机，希望中国人不能复原他们，他们还把记录截获数据的磁带拉断。
这架飞机确实有一个在紧急疏散中用于破拆舱壁的防火斧，但斧子太钝而且手柄太短无法有效地毁坏装备。乘员临时想办法把笔记本电脑扔到地板上，然后猛用脚跺，拎起来朝桌子上猛砸，将它们卡在椅子上反复折叠，但是所有的方法都不能确保中国人无法恢复其中的数据。


一位机组成员说，有人递给他一个装有机密材料的“超级重”的手提箱，然后告诉他破坏掉所有能看到的东西。按照海军和国家安全局的报告，这个手提箱很可能是一个铝制的通信安全措施箱（CMS），内部装有飞机导航员装在里面的加密秘钥资料。该报告写到，当用这个箱子猛击需要破坏的设备的时候，这个箱子弹开了，关于该机的机密材料散落一地。


乘员还设法通过紧急舱口丢弃了一些加密密钥材料、密码本和两个笔记本电脑。但是，16个加密密钥以及其他密码本和笔记本电脑，以及用于处理信号情报的大型计算机仍然在飞机上。至于信号收集装备，他们销毁了显示终端和控制系统，但是没有毁坏掉无线电接收机和信号处理器，这是整套系统的最关键部分。该机还保存了大量的秘语和数据装置，它们用于在飞机和基地之间进行保密通信和数据传输。这些装置并未遭到破坏，尽管乘员设法将其内存清零。
报告提到，不过，这些乘员还是有些好运气。尽管海军的其他间谍飞机都进行了重要的监视装备的升级，但是他们的飞机尚未进行升级。
报告称，尽管与中国喷气战斗机进行了几次近距离遭遇，处理这种局面的程序仍然不足，并且机组成员从未进行过紧急破坏训练。结果，他们在一时冲动之下随意决定哪些需要破坏以及如何做。尽管在撞机发生到降落到中国机场之间有40分钟的时间，调查人员认为这足够抛弃或者毁坏所有的敏感材料，但是并没有可供利用的便捷方式或者标准程序及时毁坏计算机、电子媒介以及硬盘。
另外，机组人员没有机上机密材料的清单。这使其很难确保每一份材料被毁坏，也使得调查人员只能依赖于乘员的回忆来确定他们携带了什么到飞机上，以来确定中国人能看到什么。
调查员在分析事件期间，发现了很多令人惊讶的事。例如，机组人员将大量不必要的机密数据带到了飞机上，其中包括整套密码本以及几乎一个月的属于最高机密的秘钥，军方以此来保持通信保密，这些东西，直到飞行任务结束他们也不会被投入使用。
这些情况的泄露不会造成直接危害，因为军方每天都会更换秘钥，并且美国军方在间谍飞机降落中国后的15小时内，就已经将那一天的所有秘钥进行了更换。但是世界范围内，军方用来授权GPS数据的用户有25万，而且在关键秘钥可以更换之前，都必须通知他们，而这需要近两个星期的时间。
对暴露密码材料的顾虑，并不是担心中国能使用秘钥来破译美国的通信，但是这为中国洞察美国密码的加密逻辑方式提供了机会。如果中国研究了相关材料以帮助将其类似的设计融入自己的系统内，将使美国在未来分析中国的通信变得更困难。
除此之外，机组人员还有一本手册，全面介绍了美国如何利用信号和大约20个美国信号情报训令，以及这些命令的摘录。
国家安全局局长发布的指示规定了情报活动的政策，其中一些包括收集，处理和分配截获计划的详细说明。其中三项指令特别敏感：它们包括信号识别和报告的特殊程序；在中国，朝鲜，菲律宾，柬埔寨，越南和泰国收集信号的具体目标；以及中国可能将虚假数据用于截获的信息。
飞机上还保留了盟国有关武器系统辐射参数的信息，以及世界各地雷达站点的名称和位置以及每个信息中心所安装的雷达系统，中国可利用这些信息开发这样的系统。
调查人员认为飞机上最敏感的信息是收集中国数据的任务指令。这些指令揭示了美国感兴趣的情报，以及中国用于其数据的频率和呼号。调查人员认为这是一个严重的危害，因为这可能会促使中国改变方法。在收集通信数据的系统之一中，机组人员也无意中遗留了一份录音带，记录了包括45分钟解放军海军的加密通信以及完成破译的通信内容。
飞机上的数据暴露的另一个重要秘密是：美国有能力定位和收集与中国潜艇相关的信号传输装置，并将信息关联给那些具备定位能力的特殊舰只。调查人员写道：“尽管中国很可能认为美国拥有这一信息，但可能并不知道这些信息可以从信号情报收集和分析中获得。”这些数据还暴露了美国到底知道多少中国潜艇发射的弹道导弹计划的信息，包括其组织，导弹测试和通信。
调查人员最终得出结论，尽管在这一事件中暴露的数据和装备非常丰富，但情报损失并不是灾难性的。相反，他们评估其损失的严重程度属于中低度，不过由于没有飞机上的所有机密数据详细清单，其评估难免不太完整。就他们所知道的在飞机上并暴露的秘密而言，他们得出结论，这些并不能帮助中国更好地利用美国的加密系统，尽管它们可以帮助它制定对策。这个结论倒是给自己留足了退路！换句话说连他们自己都不确定到底飞机上有多少机密！也许，他们可以问问中方！我确信中方一定不会放过蛛丝马迹！


最后调查人员写道，中国上一次改变其通信手段是上世纪80年代，这迫使美国国家安全局花费数月重新建立收集和分析能力。


对于开始频繁派遣电子侦察机“飞出去”的中国海空军而言，美国人在这件事中的一些经验教训，值得借鉴和吸取。这种大国游戏可能会一直玩下去，直到美军象苏军那样崩溃为止。让我们继续战斗吧！
下一期我们将从中方的角度来看一看。