毛泽东在电报中说： 6park.com
根据我们所知的材料，美国一个军(两个步兵师及一个机械化师)包括坦克炮及高射炮在内，共有各种炮1500门，而我们的一个军(三个师)只有这样的炮36门。敌有制空权，而我们开始训练的一批空军要到1951年2月才有三百多架飞机可以用于作战。因此，我军目前尚无一次歼灭一个美国军的把握。而既已决定和美国人作战，就应准备当着美国统帅部在一个战役作战的战场上集中它的一个军和我军作战的时候，我军能够有四倍于敌人的兵力(即用我们的四个军对付敌人的一个军)和一倍半至两倍于敌人的火力(即用2200门至3000门七公分口径以上的各种炮对付敌人同样口径的1500门炮)，而有把握地干净地彻底地歼灭敌人的一个军。 6park.com
这应该是毛泽东想象里、最为理想的战局：即以4倍于敌的兵力，1.5-2倍的火力，全歼美国一个整军。 6park.com
此后，毛泽东关于战场形势的估计发生了重大变化，1951年5月26日，即我军发起的第一阶段战役结束之时，也就是我军被迫退回到三八线以北与敌僵持之时，毛泽东致电彭德怀称，对美英军目前只宜打小歼灭战。 6park.com
毛泽东表示，历次战役证明，我军实行战略或战役性的大迂回，一次包围美军几个师，或一个整师，甚至一个整团，都难达到歼灭任务。这是因为美军在现时还有颇强的战斗意志和自信心。为了打落敌人的这种自信心以达最后大围歼的目的，似宜每次作战野心不要太大，只要求我军每一个军在一次作战中，歼灭美、英、土军一个整营，至多两个整营，也就够了。