马克·兰伯特,将担任东亚和太平洋地区事务局的中国协调员和副助理国务卿,并将领导东亚和太平洋地区事务局中国事务协调办公室等(非正式名称为 “中国组”)部门的工作。
“中国组”,也迎来了新的“掌门人”。
不过,在介绍掌门人前,先说说他掌的什么门吧。
2022年12月16日,中国事务协调办公室(The Office of China Coordination)在美国国务卿安东尼·布林肯的主持下正式启动。
该办公室被非正式地称为China House,即“中国组”,旨在帮助拜登政府“管理美中竞争”,并应对中国带来的所谓“规模庞大、范围广泛的挑战”。
据美国媒体“政客”(Politico)报道,“中国组”成立后取代了国务院东亚事务局下属的“中国科”(The China Desk)。
该办公室有大约60至70人,包括来自原中国科其他部门的联络员,以及来自其他部门和机构、可能专注于技术或经济等不同议题人员。
中国事务协调办公室包括三个主要团队:一个专注于传统的双边事务;一个负责处理战略沟通;另一个则是专注于中国在海外行动的“全球团队”。
简单来说,就是“中国科”2.0 plus版本。
它不仅仅增加了关注中国的外交官人数,还让来自其他部门的美国政府人员在这个办公室轮流工作,直接对国务院涉及中国的外交体系进行一次内部重组。
拜登政府希望通过成立“中国组”,破除原有官僚体系各自为战、疏于协调的破碎局面,集中权力和资源打通外交系统与政府各部门间的壁垒,避免各部门互相掣肘,形成一个跨部门的“对华战略总指挥部”。
理想很丰满,但现实很骨感。
日常由他向助理国务卿丹尼尔·克里滕布林克(Dan Kritenbrink)和负责监督中国事务高级战略小组的常务副国务卿谢尔曼(Wendy Sherman)汇报工作。
然而好景不长,上任仅仅半年,华自强就想要撂担子不干了。
颇有种“先帝创业未半而中道崩殂”的感觉。
2023年5月24日,华自强一早就在员工会议上宣布了他辞职的意向。
紧接着,美国国务院发言人就宣布华自强将于6月23日卸任,并继续担任高级外交官。
2022年底上任,不到半年就辞职,三把火还没烧起来呢,就撂挑子不干了,啥原因呢?
据路透社报道,美国政府在对华政策上存在分歧,一部分人主张对中国采取更强硬行动,另一部分人则主张采取更克制态度。
这些分歧已经影响“中国组”的运行,导致“中国组”士气低迷,人员空缺率高达40%。
有知情人士透露,不仅仅是华自强不想干了,而且还有一批工作人员也要求离职。
看来,反华这活,真不好干!
这个加强版的对华政策班子,刚搭起来就人去楼空,“中国组”已经名存实亡。
这时,马克·兰伯特登台亮相。
他是何许人也?
马克·兰伯特中文名蓝墨客,他的妻子是国务院高级官员劳拉·斯通(Laura Stone)。
在“中国组”负责人位置空缺了三个月之久后,美国为什么选择了他?
美国务院在声明中说,兰伯特“在处理与中国有关的问题、与我们的盟友和伙伴制定一致的政策以及保护国际体系的完整性方面有着丰富的经验”。
注意看,这个“丰富的经验”很重要。
而且,这可不是大吹大擂,兰伯特的履历可以说是相当的丰富。
兰伯特生于奥勒冈州,曾入读贝勒大学法学院,拥有威拉姆特大学历史及政治学学士。
1990年加入美国务院,学习过汉语、日语、泰语、越南语和西班牙语,曾两度在美国驻华大使馆任职,具有丰富的外交经验。
近期的职务是副助理国务卿,主要负责日本、韩国和蒙古事务,以及处理与澳大利亚、新西兰和太平洋岛屿之间关系。
这么看,兰伯特确实是美国政府内的亚洲问题专家,在中国、海峡两岸和亚太事务方面积累了不少的经验。
他的上任对拜登政府来说确实是“及时雨”,但对中美关系来说却未必是一件好事。
这就要谈谈他的“丰富经验”了。
兰伯特曾参与过2001年中美撞机事件的后续处理。
2001年4月1日,美国一架海军EP-3侦察机在中国海南岛东南海域上空活动,中方两架军用飞机对其进行跟踪监视。
美机违反飞行规则,突然向中方飞机转向、接近,造成中方飞机与美方飞机发生碰擦事故,致使中方飞机(编号81192)坠毁,飞行员王伟失踪。
随后,美机未经中方允许进入中国领空,并于9时33分降落在海南岛陵水机场。
事发后,时任美国总统布什仅仅表示遗憾,始终拒绝道歉。
美国侦察机机组人员回到美国以后,布什还倒打一耙,指责EP-3是被失控的歼-8战斗机所撞击,要求中方负主要责任,并宣称将恢复在中国近海的侦察飞行,使用侦察能力更加强大的U-2侦察机。
这件事,相信国人都了解。
然而就是这样一件举国愤怒的事,如今却成了兰伯特履历中的亮点。
美国国务院将这次事件写进了兰伯特的简介中,却绝口不提美军机抵近中国领土,也不提美军机不安全操作撞毁中国军机。
反而轻描淡写地写道,“2001年EP-3危机,一架美国海军飞机被迫降落在中国海南岛”,以此来为兰伯特的履历“添彩”。
从中可以看出,美国对兰伯特的任命,是精挑细选、深思熟虑的。
“中国组”对付中国,那肯定要派个有反华实战经验的来。
此外,美国国务院公布的简介中还透露,兰伯特曾在曼谷和东京担任政治军事官员,并在国务院日本部门担任科技官员。
曼谷和东京恰好是美国在亚洲的情报中心。
兰伯特的情报背景,也表明美国非常重视对华开展情报战。
现在,这位新官即将走马上任。
但他所面对,必然是一个队伍不整的烂摊子,不知道他的“三把火”,会烧到哪里?
不过,友情提示一下,22年前的那笔账,中国人还没忘呢。