根据哈佛大学科研团队领衔的一项新研究发现：在球芽甘蓝、西兰花和其他十字花科蔬菜中含有一种化合物，与人体最有效的抗癌基因之一有关。



研究表明，这种名为I3C的化合物参与了一种复杂的化学连锁反应，使肿瘤抑制因子得以发挥作用。这项研究还强调了人体内部正在进行的化学战，意味着在肿瘤自身努力生长和扩散的同时，它也在竭力阻止肿瘤的发展。






这项研究来自贝斯以色列女执事医疗中心癌症中心，和癌症研究所的皮埃尔·保罗·潘多尔菲实验室。哈佛医学院的医学兼病理学教授潘多尔菲领导了一个团队，探索了一种名为PTEN的抗癌基因的功能，该基因编码一种控制细胞生长的蛋白质。潘德尔菲称PTEN是“癌症遗传学史上最重要的肿瘤抑制因子之一”。



“这项研究真的很令人兴奋。”他说。


PTEN通常被癌症靶向，癌症会试图清除、变异或以其他方式使其失去活性。潘德尔菲和他的团队，代表美国、中国、意大利、澳大利亚和印度的机构，开始探索如何发展。研究人员利用人类细胞和培育成癌症的小鼠，发现一种已知的促进癌症生长的酶WWP1，在干扰PTEN功能方面发挥了重要作用。


研究人员分析并创建了一个WWP1物理结构的计算机模型，使他们能够搜索化学文库，寻找可能与其结合并阻断其功能的分子。他们发现，十字花科蔬菜中发现的一种天然化合物——吲哚-3-甲醇(I3C)——发挥了作用，中和了这种酶，并恢复了PTEN在前列腺癌的实验室小鼠身上的抑癌能力。


这项由美国国立卫生研究院资助、发表在《科学》杂志上的研究，为开发基于抑制WWP1和释放PTEN的抗癌药物打开了大门。这项研究还可能提供一种方法来帮助患有PTEN基因缺陷的人，因为PTEN基因缺陷除了使他们容易罹患癌症外，还可能会导致发育缺陷、智力残疾或精神疾病。


除此之外，PTEN对健康的影响更为广泛。产生多余PTEN的小鼠比正常小鼠发育得更小，这可能是因为PTEN抑制了多余的细胞分裂，但在代谢上产生多余PTEN的小鼠比正常小鼠更健康，寿命更长。


潘多尔菲说：“我们相信，这类药物除了对癌症之外，对人类健康也非常重要。”



潘多尔菲


PTEN保护化合物I3C已经为科学界所知，并被认为具有抗癌特性，尽管其确切的机制仍是个谜。十字花科蔬菜包括西兰花、球芽甘蓝、芝麻菜、卷心菜、羽衣甘蓝和花椰菜中都含有这种物质。美国国家癌症研究所称，过去曾对这一群体的抗癌特性进行过调查，在动物研究中取得了令人鼓舞的结果，但在人类身上的结果却喜忧参半。


但是对于那些被调查结果所鼓舞，想要开始狂吃西兰花的人来说，有一个点不得不注意，那就是：在实验鼠身上有效的剂量相当于人类每天吃6磅（约5.4斤）以上的西兰花。


潘多尔菲认为，从实用的角度来看，这意味着最有可能的方法是开发一种药丸形式。I3C似乎被人类很好地耐受，实际上是基于初步研究显示的抗癌特性上市的。潘多尔菲说，它的目标并不局限于WWP1，因此需要做更多的工作来调查I3C补充剂的适当剂量和意想不到的效果。



潘多尔菲


另一种需要花费时间的替代方案是开发一种基于I3C结构的更狭窄靶向分子，该结构在WWP1上归零。潘多尔菲表示，他的团队未来的研究可能会朝着这些方向发展。
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