專家警告:延長兩劑疫苗接種間隔對長者風險更大
專家警告稱,要讓於長者充分獲得疫苗帶來的益處,第二劑疫苗的注射至關重要,而延長兩劑之間的間隔,對長者的風險明顯高過年輕人。
加拿大國家免疫諮詢委員會(National Advisory Committee on Immunization,簡稱NACI)本月初更新了其指引,建議各省和地區在疫苗短缺階段,將第一和第二劑疫苗接種之間的間隔,從最初規定的3至4周,延長至4個月。NACI表示,延長接種間隔將令本國有更多機會在短時間內保護整個成年人口。
但是許多專家認為,免疫反應較弱的長者以及弱勢人群應被排除在這一建議之外。
多倫多西奈健康系統(Sinai Health)和大學健康網絡University Health Network)醫院的老年醫學主任辛哈(Samir Sinha),在Global新聞的訪問中表示,長者的免疫系統在所有人群當中最弱,而新冠病毒最易攻擊的正是這一人群。將第二劑疫苗的接種時間延遲至16周的「一刀切」方法可能並不適合每個人。
辛哈的擔心來自於英國的數據。在英國,輝瑞和阿斯利康疫苗的接種間隔都是12周,越來越多的數據表明,第二劑疫苗對於長者充分獲得疫苗帶來的益處至關重要。
麥吉爾大學(McGill University)的免疫學家弗雷茨(Jorgan Fritz)指,從科學證據來看,第一劑疫苗效力減弱的速度要比兩劑疫苗快得多,而這種減弱在長者和免疫抑制患者中「明顯較高」。他說,「科學界擔心的是,我們正因為兩次接種的間隔時間拉長,而沒有獲得有效的免疫反應。」
多倫多大學(University of Toronto)的免疫學家兼教授瓦茨(Tania Watts)對Global新聞表示,80歲及以上長者延遲接種第二劑疫苗帶來的風險,明顯高於年輕人。因此,儘管每個人都可以通過接種第二劑疫苗來增強免疫系統,但對於那些有更大染疫風險的人群,如癌症患者、長者以及免疫功能低下者,第二劑接種延遲造成的後果更為嚴重。
3月17日發表在醫學雜誌《柳葉刀》(The Lancet)上的一項大規模同行評審研究發現,大多數已感染過新冠的人都會受到保護,至少6個月不會再次感染,但是65歲以上長者再感染的機會比年輕人高。
3月初,在魁省加蒂諾(Gatineau)的一間長期護理院爆發了疫情,造成5名居民死亡,而該護理院有96%的居民和41%的工作人員已接種了第一劑疫苗。
辛哈認為,「如果我們的目標是挽救盡可能多的生命,那麼就應該考慮縮短第二劑接種的間隔。」
加拿大衛生部在致Global新聞的一份聲明中表示,NACI已了解到免疫抑制個體中間不同免疫反應的早期新證據,在接下來的幾周中,該委員會將重新檢視其延長疫苗接種間隔的策略。
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