2008年，由日本、欧洲和美国的科学家组成的科考小组在修复被塔利班炸毁的阿富汗巴米扬大佛及其附近的石窟群时，意外地在壁画中发现了目前已知世界上最古老的油画，可以追溯至公元7世纪。


巴米扬地处古代丝绸之路，是往来欧洲、波斯、中国和印度商队的必经之地。当地曾有数所佛教寺院，是一个宗教、哲学、希腊式佛教艺术中心，这些油画描绘有身披袈裟的佛像和其他神话人物，可能出自往来于古代丝绸之路的艺术家之手。

著名的阿富汗巴米扬大佛就坐落在那里。当地寺院的僧侣住在凿于巴米扬山崖的小山洞内，过着苦行僧式的生活。壁画就是在僧侣居住的山洞发现的。

在53个石窟发现的壁画中，科考人员发现其中19个是用油性颜料绘制而成的。经分析，用来作画的深红色涂料可能来自核桃或罂粟。科考小组组长谷口解释说：“这是世界上最早的油画样本，尽管古罗马人和印度人很早就开始使用烘干的油性涂料，但仅限于在药品和化妆品中使用。”



阿富汗发现最古老的油画（网路图片）

根据此前的科考发现，欧洲人最早于13世纪开始将油性涂料用于绘画，直到15世纪早期这种绘画方式才开始在欧洲广泛出现。目前，科考小组正努力恢复巴米扬大佛及附近的石窟，预计修复工程将耗时十年。

据国外媒体报导，欧洲同步加速辐射中心发布消息说，科学家在阿富汗巴米扬大佛附近的洞窟内发现了迄今最古老的油画。消息说，在五十个洞窟发现的壁画中，十二个洞窟内的壁画以油画形式绘就，所用油料可能来自胡桃或罂粟。对油料样本的检测显示，其年代可以追溯到公元七世纪。

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