对卫立煌来说，不管八路军如何接应，中央阵地总是一个问题。郝梦龄一死，中央军和晋军都是士气低落，生怕下一个就轮到自已，变着花样往后逃的人层出不穷，如果不及时处理，后果不堪设想。 

千军易得，一将难求，卫长官也不能亲自去前线，万般无奈之下，他找傅作义商量，在傅作义的推荐下，决定派陈长捷收拾烂摊子。 

一贯不受阎锡山待见的陈长捷就此走马上任，成为中央兵团总指挥。 

面对眼看要溃败的士气，陈长捷毫不客气，先把自已的四个亲兵团放在第一线，以身作则；然后下了严厉的命令：所有师长、旅长、团长必须呆在防区第一线，谁敢后退一步，立刻枪毙！ 

陈长捷的命令不是玩虚的，他往战区派了大批执法队，黑洞洞的枪口就在各人背后。几个师长旅长虽然怕死，公开造反还是不敢，看到陈长官的亲兵部队都在一线顶着，也跟着来了精神，率队重新回到阵地，同鬼子死磕。 

整顿完步兵，陈长捷马上整顿炮兵，一方面下令炮兵必须伴随一线阵地提供支援，另一方面下大力打击鬼子的炮兵观测所。经过一番努力，大批晋军炮兵终于有了象样的指挥，不仅敢跟对手玩炮战，而且懂得如何隐藏、转移炮位，以及打夜战、近战、骚扰战，甚至打到鬼子的飞机场，弄得板垣不得不把飞机转移到原平去。 

晋军打仗向来求稳，但陈长捷知道，同火力占优的鬼子拚命，光稳是没有用的，必须要舍得下本钱。小小的阵地山谷林立，他和板垣都是玩了命似的大打出手，炮弹象不要钱一样玩命地放，什么壕沟战、夜袭战、狙击战全都用上了，而且执法毫不留情，任何人不带重伤敢撤出阵地，立马就是一枪，没有任何商量。 

陈长捷舍得打，卫立煌当然舍得给他送兵。而阎锡山也不含糊，在明白对方是真心替自已守家后，阎锡山终于拿出了家底，向前方输送大批兵员，陈长捷先后收到几十个团、超过十万人，全部分批送到前线，象血肉磨坊一样同板垣师团拚消耗，直到在炮火声中化为灰烬。两军相接的山谷里层层叠叠，全是炸得四分五裂的死人，新旧尸体垒成堆，晚上一片阴森恐怖，而夜战的部队就在死人堆里相互砍杀、开火，直到化为新的尸堆。 

从十月中打到十月二十六号，几万中国守军战死在忻口的山谷中，板垣的伤亡虽然要少许多，但也吃不住劲了；加上八路军在后方越打越凶，后勤线开始出现危机。陈长捷不愧名字里有个捷字，立刻敏捷地发现鬼子兵力不足，他找到卫立煌要兵，希望能一举反攻，把板垣抓去挖煤。 

收到陈长捷的请求，卫立煌却是一声苦笑，告诉他：“我有兵，可是不能反攻。” 

面对陈长捷惶惑的眼神，卫立煌无可奈何地告诉他，现在的任务不是反攻，而是怎样抽调援兵支援其他方向，因为，咱们的后路又被鬼子包抄了。 

当香月清司的驻屯军升级成华北方面军时，东京一共给了两个军的兵力，香月清司是第一军军长，还有西尾寿造的第二军。香月清司伙同关东军去山西打劫的时候，西尾寿造也没闲着，正沿平汉路南下保定，准备拿下石家庄、吞并河北。 

按理说，河北的国军数字上讲并不少，除了宋哲元的第一集团军，还有商震的二十集团军、万福麟的五十三军等，蒋介石也知道河北重要，专门成立了杂牌中央军为主的第二集团军，由当年的黄埔教官刘峙任司令。 

一直到抗战之前，刘峙的表现还是不错的，至少在剿共的时候非常神勇，把张国焘打得狼狈万分。三五年他已经官升上将，成为中央军五大上将之首（刘峙、顾祝同、蒋鼎文、陈诚、卫立煌），此外又兼任河南省政府主席，文武两手抓，哪手都不软。三七年八月份，委员长在上海需要人手，只好把西北杂牌往河北派，让他去当集团军司令，是希望他不要辜负福将的名声，能多撑几个月时间，还自已一个奇迹。 

但现实是残酷的。二十九军在静海还能撑一个月，刘峙却连半个月都撑不住，鬼子一进攻，第二集团军就连连告急，一个星期后战线很快崩溃，刘峙象飞一样从保定逃到石家庄，满头大汗地把兵权交给商震，然后垂头丧气地挥挥手走人，不带走一片云彩（确实也带不走，都交给日本人了）。 

开战就溃逃，顿时引发全国怒骂，刘峙从此一蹶不振，再也没有出色的表现。
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