在近代史上，《二十一条》堪称中国人的一个痛点，尤其是对方还是小日本儿，更让中国人受不了，因此，当时代表中国签字的陆征祥，也被骂成汉奸、卖国贼。
但是，陆征祥真的是卖国贼吗？
去掉那些情绪化的宣传，让我们来看看真实的陆征祥是一个什么样的人。
陆征祥1871年生于上海，父亲是基督教的传教士，因此陆征祥13岁就进入上海广方言馆学习外语，这是中国第一所外国语学校。陆征祥最早学的是法语，可他最擅长的，却是俄语，22岁就去俄罗斯任大使馆翻译官，民国建立时，陆征祥已是中国驻俄罗斯公使。
袁世凯想请陆征祥出任外交总长，陆征祥起初不答应，架不住袁世凯软磨硬泡，最后勉强答应了，但也提了三个条件：一、其他部门不能向外交部硬塞人员；二、外交次长必须懂外语，不能是草包；三、外交部的事，我陆征祥一人说了算，袁总统都不能过问。袁世凯都同意了，陆征祥这才走马上任。
在陆征祥的办公室里，常年挂着四个大字??“不忘马关”。《马关条约》起于中日甲午海战，中国被迫向日本赔偿2亿两白银，堪称中国人最屈辱的时刻，因此陆征祥痛心疾首，说此生绝不忘《马关条约》带给中国的耻辱。
陆征祥讨厌日本，但袁世凯却和日本眉来眼去，最后弄了个《二十一条》。当然，袁世凯也不是傻子，他自己不会签字，白纸黑字留下骂名，他让外交总长陆征祥去背这个黑锅。
陆征祥不想背锅，袁世凯说：你可以不签，但到时日本肯定会出兵打过来，到时你罪过更大。袁世凯就差把刀架在陆征祥脖子上了，陆征祥没办法，只好去签字。签字前，陆征祥说了句：“一落笔，就成了我陆某人的死案，骂名背定了。”
果然，消息一出，举国愤怒，国人把袁世凯、陆征祥骂得狗血淋头，从此背上了汉奸、卖国贼的骂名。
但陆征祥的外交生涯并没有就此结束，4年后，陆征祥又一次迎来了挑战。
1919年，第一次世界大战结束，中国作为战胜国，被邀请出席巴黎和会。中国派出了外交总长陆征祥、驻美公使顾维钧、南方政府外交部长王正廷、驻法公使施肇基、驻比利时公使魏宸祖五人为代表，陆征祥为代表团团长。
在争论是否要将山东割让给日本时，顾维钧发表了那段著名的演讲??
“西方出了一位圣人，叫耶稣，基督教相信耶稣被钉死在耶路撒冷，使耶路撒冷成为世界闻名的古城。而在东方也出了一个圣人，他叫孔子，连日本人也奉他为东方的圣人。东方的孔子就如同西方的耶稣，孔子的出生地山东也就是东方的圣地。因此，中国不能放弃山东，正如西方不能失去耶路撒冷一样。”
中国代表拒签《凡尔赛和约》，人们只记住了外交天才顾维钧，但实际上，带头拒签的是代表团团长陆征祥。陆征祥不怕施压，发电报强硬表示：“宁可被枪毙，也绝不在出卖中国的和约上签字。”
长期的外交生涯，让陆征祥身心俱疲，尤其是签订《二十一条》的心魔，让他无法解脱，只好于1926年辞去公职，去了比利时的圣安德鲁修道院，成为一名修士。
但即使是在比利时做修士，陆征祥也没有忘记自己的祖国，创办了《益世报海外通讯》，用笔名“木兰”写作，向欧洲各界揭露日本对中国的侵略，还呼吁欧洲人不要买日本生产的玩具，说日本人赚了钱，就会造枪炮屠杀中国人。
有人不理解，说你都出家了，还管这么多干什么？陆征祥回应道：“中国不止是一个国家，更是一种文化和文明。尽我一个中国人微薄之力，为祖国而战。中国抗日，不光为了中国，也为了全世界。中国要是亡了，欧洲还能独存吗？”
二战开始后，德国入侵比利时，把修道院变成军营，所有修道士都被赶了出去，包括陆征祥。
陆征祥不顾年迈，在比利时各地发表演说，揭露纳粹的残暴。德国盖世太保盯上了陆征祥，警告他不要再散发不利于德国的言论。陆征祥不听，继续骂纳粹，把盖世太保惹急了，准备送陆征祥去波兰奥斯维辛集中营。好在法肯豪森(曾在中国工作多年)出面，为陆征祥说好话，才让他躲过了一劫。
二战胜利后，74岁高龄的陆征祥公开发表道歉信，向全体中国人道歉，说我当年签订《二十一条》，虽是被迫，也是罪人，现在日本战败了，中国收回了主权，我极为高兴。
又过了4年，1949年初，78岁的陆征祥病入膏肓。修道院主教去看望陆征祥，知道他对中国的感情，说你的祖国占了你一半的心。陆征祥摇摇头，缓缓伸出三根手指，主教感慨地说：“我说少了，你的祖国在你心中占到四分之三还要多。