???Wie war es denn da oben?“    
(在天上感觉怎么样？)
?Da oben? Wundersch?n war es da oben. Nur sehr weit weg vonzu Hause...“
（天上？天上很美的，只是离家太远了。）
——电影《再见列宁》中，主人公亚历山大遇见了儿时偶像，曾是德国首位航天员，却沦为出租车司机的西格蒙德·雅恩，一番感慨后与雅恩的对话。
在近代历史上，德国人曾为地球与空间科学领域的发展做出了不可磨灭的贡献，但经历了二战的摧残与破坏，大量专业人才出走国外，为美苏等国所用。当太空时代来临时，德国人已经彻底沦为配角。但这并不意味着德国人会放弃在太空领域寻求发展的愿望。在废墟上成立的联邦德国和民主德国成为了美苏对峙的桥头堡，在承担冷战的巨大压力的同时，也分别获得了背后超级大国所给予的巨大扶持，这其中当然包含了空间科学领域的援助。



二战之后，德国大批火箭与空间技术专家为美苏所得，其中就包括为美国服务的冯·布劳恩（左）与为苏联所用的赫尔穆特·格吕特鲁甫（右）
在太空竞赛初期，虽然美国在人造卫星和载人航天等多个领域被苏联超越，但在协助盟国发展航天科技方面却走在了前面。从1962年将英国的“阿里尔-1”号人造卫星送入预定轨道开始，在此后的10年间，美国先后帮助6个北约成员国实现了人造卫星的成功发射，这其中就包括了联邦德国。1969年11月8日，正是在NASA的协助下，联邦德国研制的“阿祖尔”（Azur）号卫星得以成功升空。


正在为“阿祖尔”卫星进行调试工作的联邦德国工作人员
面对美国协助盟国取得的成就，苏联做出的回应是著名的“国际宇宙”项目（Интеркосмос）。1967年4月，苏联与包括民主德国在内的华约成员国及其他社会主义友好国家正式签署了关于和平探索与开发外太空的合作计划，该计划的最初宗旨是“为社会主义友好国家提供人造卫星研制与发射业务”，不过与北约集团内发达工业国扎堆的情况不同，此时所谓的“社会主义友好国家”中，除了民主德国与捷克斯洛伐克工业基础比较雄厚外，其他国家均无力在短期内为本国的人造卫星计划立项。无奈之下，苏联只能将比较成熟的“宇宙系列空间探测器”项目（Серия космических аппаратов Космос）合并到“国际宇宙”项目中，让各参与国都能有现成的模板可以学习和借鉴。
 “国际宇宙”项目开启后不久，民主德国便向莫斯科派遣了多批囊括了地球物理，大地测量，飞行器制造等多个领域专业人才的科研团队参与新卫星的研制工作。与其他社会主义国家的团队完全抱着学习的心态不同，民主德国的团队在某些领域的优势让苏联极为重视，在卫星的研制过程中不少来自民主德国的先进设备为苏联采用，比如汉斯·费舍尔（HansFischer）教授改进的莱曼-阿尔法光度计。


向苏联专家展示光度计的汉斯·费舍尔（左）以及正在视察“国际宇宙-1”号卫星组装工作
当然，仅仅是合作研制人造卫星显然无法满足各个社会主体兄弟们的探索欲望。到了1976年夏， “国际宇宙”计划的各参与国再度齐聚莫斯科商讨下一步的方案。苏联综合多方意见，提出了“国际载人航天”计划，这是比“国际宇宙”初期项目更具野心，也更具政治宣传色彩的计划，其核心就是由各国选派航天员候选人赴苏联参与培训，之后搭乘苏联飞船与“礼炮”系列太空站对接，并在太空站开展各种科研活动。
“国际载人航天”计划宣传画
??1976年秋，“国际载人航天”计划正式启动。苏联将民主德国，波兰和捷克斯洛伐克这三个国家的航天员列为第一批次，这背后有其深刻的政治考量：作为华沙条约的重要缔约国，这三国不光是美苏争霸的前沿，还在之前的20年间普遍经历过政治动荡，首先将这三国的航天员送入太空，对于维护苏联在华约集团中的声望将大有裨益。
而在整个第一批次任务中，民主德国航天员西格蒙德·雅恩（SigmundJ?hn）上校的成功载入太空，对西方阵营产生的震撼效果尤为剧烈。



1976年冬在莫斯科红场合影留念的民主德国航天员候选人，左起依次是鲁夫·贝格，埃勃哈德 ·科纳，哈瑟（领队），埃勃哈德·哥布斯以及西格蒙德·雅恩


在加加林培训中心与贝科夫斯基一同受训的雅恩（右）
在“国际载人航天”计划开启后不久，民主德国方面就选派了包括一名领队，四名候选航天员，以及多名后勤人员组成的团队赶赴位于莫斯科郊外的加加林航天员培训中心参与培训。这四名候选人都是民主德国从自家的空军航空兵精英队伍里层层选拔出来的尖子，专业素养过硬。不过进入加加林培训中心后他们还有接受更为严苛的考核。经过两个月地狱般的训练，四名候选人中只有西格蒙德·雅恩与埃勃哈德 ·科纳（EberhardK?llner）通过考核并进入预备升空阶段，另两位只得卷铺盖走人。


苏联画家笔下的“礼炮-6”号太空站，他将承担 “国际载人航天”项目前期的主要任务
根据传统，苏联为每次载人飞船发射都配备了两组成员：首发成员组（Основной экипаж），预备成员组（Дублирующийэкипаж）。两名德国航天员被分派到两个成员组，分别与另一位苏联航天员搭配。雅恩因为培训成绩优异，很幸运地被选为首发成员组，如果不出意外，他将与苏联资深航天员贝科夫斯基一道载入太空。
1978年8月26日下午5时，苏联拜科努尔发射场上，“联盟-U”型（Союз-У）运载火箭喷射出巨大的火焰，将雅恩与贝科夫斯基搭乘的“联盟-31”（Союз-31）型飞船送入预定轨道。再经历了两个小时的轨道修正之后，8月27日下午7时，飞船捕捉到飘荡在太空中的“礼炮-6”号太空站并与之成功对接。贝科夫斯基转开闸门，领着兴奋异常的雅恩从飞船一路飘进了太空站生活舱内，与等候多时的另两位苏联航天员热情拥抱致意。此时，既定的科研任务还未展开，刚刚入舱没多久的雅恩便迫不及待的通过无线电设备，用德语向民主德国人民，乃至全德意志人民致以问候，他尽力压低语速，却难掩激动之情地说道：
“LiebeFernsehzuschauer der Deutschen Demokratischen Republik, ich bin sehr glücklichdarüber, als erster Deutscher an diesem bemannten Weltraumflug teilnehmen zudürfen”
“亲爱的德意志民主共和国的电视观众们，我很荣幸地成为了首位参与载人航天飞行的德国人！”



驻留太空站期间，与另外三位苏联航天员合影留念的雅恩。注意此时雅恩手中拿的玩偶是东德经典动画形象“睡神”（Sandm?nnchen）
从这一刻起，作为首个载入太空的德国人，雅恩成为了整个德意志民族的英雄。接下来，雅恩在苏联航天员的指导下，开展多项空间试验活动，比如使用医疗器材进行医学与生物科学试验，测试空间站内的声音与噪音音频，进行太空材料加工试验等等，在太空站的每一天，任务都很繁重，但这些在太空中独具一格的试验活动强烈刺激着他孩童般的好奇心，让精力旺盛的她乐此不疲。
9月3日，雅恩的科研活动全部顺利结束，并与贝科夫斯基一道，乘坐与太空站对接的另外一艘飞船“联盟-29”号成功返航。
在杰诺卡甘东南成功着陆并安全出舱的贝科夫斯基（左）与雅恩（右）
对于德国人而言，雅恩无疑是德意志的英雄。而放在冷战这个大背景下，“德国首位航天员出自民主德国”这个消息本身就具有重大的政治宣传作用，铁幕之外联邦德国的民众看到这一幕又怎能不百感交集？不过令人唏嘘的是，这一来自太空的辉煌并没有延续下去。之后的十多年里，受各种因素的影响，太空中再没有出现民主德国的身影，取而代之的则是联邦德国航天员搭乘美国航天飞机翱翔太空的影像。
回到民主德国的雅恩受到了英雄般的礼遇。这是东柏林民众在欢迎雅恩归国的场景
 
民主德国的航天事业已成往事，但雅恩的航天生命却并未终结。在2003年的电影《再见列宁》中，编剧出于剧情渲染的目的，将雅恩在民主德国崩溃后的命运写得很糟糕——在失去铁饭碗后居然只能靠开出租为生。而在现实中，作为德国首位航天员的雅恩本身就是一名资深的航天人，两德合并后他以少将军衔退役，退去东德色彩的他继续在统一后的德国航太中心（DeutschesZentrum für Luft- und Raumfahrt e.V.）与欧洲太空总署担任顾问。而在退休后，雅恩还活跃在各种学术研讨与科普活动中。在近几年，已经年过80的雅恩依然老当益壮，时不时出现在媒体的镜头中，和人们分享曾经属于他更是属于民主德国的荣耀。



2018年，雅恩在参加庆祝“德国首位航天员载入太空40周年”活动时，与德国新一代航天员亚历山大·盖斯特合影留念????