日本，其实是世界上唯一一个「单一王朝的国家」。

当前在位的令和天皇，是日本第126代天皇，2700年来，日本天皇一代接一代，中间从未有过断层。强如罗马帝国，1000年也走到了尽头。

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（严谨点说，从初代神武天皇到第25代武烈天皇，这段历史没有明确的史料可以参考佐证，但自第26代继体天皇开始，一直到现在，都有这明确的史料记载。所以即便扣去那25代，也还有100代无间断传承，这一数据同样令人咋舌）
为什么单一王朝得以在日本存续
其中一个原因，就是日本没有彻底沦陷过。即便是太平洋战争失败，日本本土被美军占领，处于各类原因考虑，美军也没有要求把天皇取缔掉。
另一个原因，就是日本历代天皇的「帝王之术」。

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天皇这一称谓最早出现于飞鸟时代，公元672年，海人太子在壬申之乱中获胜，将原先的「大王」称谓改为「天皇」，定年号「天武」即位。此前的大王，作为「大和政权」里的王，来统治各地方贵族，改为天皇后，天皇实际意义上已经跨越了「次元壁」，成为了一种独特的存在。
当时的天武天皇、其妻子持统天皇，无不是强大的权利拥有者，在诸皇子（亲王）的辅佐下，巩固了自己的天皇政权，史称「皇亲政治」。
而到了奈良时代，天皇底下出现了「藤原不比等」、「长屋王」、「藤原四子」、「橘诸兄」、「藤原仲麻吕」、「道镜」、「藤原百川」等强有力的贵族，最终藤原氏在诸贵重中脱颖而出，成为最优权势的贵族，但权势再高，还是没有动摇到天皇的地位与权威。
到了平安时代，皇室格局又发生了一些变化。公元858年，9岁的清和天皇即位，其母亲的祖父藤原良房，以天皇年少为由，代替天皇处理政务。藤原良房的养子基经，在公元884年55岁的光孝天皇即位时，就任「关白」之职，辅佐成人后的天皇，史称「摄关政治」。
前文提到的日本皇室的「帝王之术」，便是在摄关政治期间慢慢养成的。稍显讽刺，这「帝王之术」其实就是「隐忍之术」，当权势没有集中在自己手里的时候，先形式性的抱住天皇权威，而将政务「交出去」。

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整个平安时期，几乎都是藤原氏外戚就任「关白」代行政务，压倒性的势力权倾朝野。但即表如此，藤原氏也只是在「贵族」这一阶层达到权利最大化，无法企及「天皇」。其中，11世纪前半时代的平安后期，外戚藤原道长、赖通亲子时期的摄关政治，达到了全盛期。
像这样，皇室面对不同时期不同的政权结构，保存下了天皇地位的权威性，使其得以延续。
「摄关政治」、「院政」与天皇
到了中世纪时期的平安时代末期，在由前任天皇为首的「院政」在背后支持新天皇，通外戚为首的藤原氏「摄关政治」、「关白」之间，权利争夺态势暗涌。
1086年，百河天皇让位给8岁的儿子（堀河天皇），作为上皇开始了院政。之后，鸟羽上皇、后百河上皇、后鸟羽上皇等，都持续着院政统治。

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就在中世纪院政时期，镰仓幕府、室町幕府为首的武家政权诞生了。幕府比朝廷拥有更强的军事力量，实际意义上统治着日本全国，但依旧没能替代天皇与上皇。
从源赖朝到足利尊氏，无不获赐「征夷大将军」封号后止步不前。因为，武士政权即便再有权利，终究也只是朝廷任命的，武士政权自己也知道，仅凭军事力量，是无法保证永久统治的。
于是天皇（上皇）就这么与当时的幕府将军周旋，一定程度上承认其权威，另一方面也保留住皇室的地位与威严，这就是日本皇室的「帝王之术」。
即便是在历经战乱的江户时代，这点也没有多大改变。江户幕府权势最大时候，几乎只手遮天，但「天皇赐权」这层意义始终还存在着，幕末时期的「大政奉还」就是最好的反向证明。

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对于日本国民来说，天皇象征着什么？
盛如江户幕府，也没能颠覆朝廷，究竟是为什么呢？除了前面提到的朝廷「识时务」，与各强权政治周旋。朝廷和幕府各取所需，朝廷下赐权里，保留了自己天皇的权威，而幕府则是获得了政治统治日本的实权。
但悠悠历史长河中，也有不像强权低头的天皇，例如「承久之乱」、「建武新政」等，即便是那时候，强权政治也没有选择颠覆朝廷。
其中另一层重要的原因便是日本千百年??来独特的国民性。
飞鸟时代的「苏我马子」，也曾权倾朝野，但也没想过自己要成为大王。
平安时代的「藤原道长」、「平清盛」，均选择将自己的女儿嫁入皇室，进行外戚政权统治。
室町幕府3代将军「足利义满」、天下人「织田信长」、没有想要成为天皇。
统一日本的「丰臣秀吉」，自命出生地位，最终只选择就任「关白」之职。
史上最强江户幕府「德川家康」，则是选择接下朝廷下赐的「征夷大将军」、「内大臣」之职，开启幕府统治。
即便是到了明治时代之后，不论是谁拥有多么好的机会，也没有人尝试去取代天皇。
所以，即便太平洋战败，美军占领日本之后，也没有要求明治政府废除天皇制度，想必也是做足了功课（当时很多日本国民为了天皇组成神风特工队、人肉鱼雷炸弹等，用自杀式袭击保卫天皇） ，因为无法保证废除天皇到底会面临什么样的结果，于是也不敢贸然尝试。