自秦王政十七年（前230）至秦始皇二十六年（前221），秦王嬴政在李斯，尉缭等人的协助下制定了“灭诸侯，成帝业，为天下一统”的策略，具体的措施是：笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵；远交近攻，逐个击破。最后秦国以摧枯拉朽之势，先后灭亡韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束了自周幽王十一年（前770）西周覆灭后长达五百余年之久的分裂割据混战状态，重新实现了国家统一和社会大致和平稳定。

在这场六国统一的战争中，先赵后魏的这个顺序引起众多议论，总让人想要一探究竟！为什么秦会选择先赵后魏的顺序呢？
其一，我们来看赵魏两国的历史渊源，韩魏赵本自一家，三家平分了晋国的领土，形成了你中有我，我中有你的错综复杂的局面。如果先灭魏国，那么魏国部分土地和人员编制可能会被赵国吸收，而这个时候综合实力本来较强的赵国如果吸收了魏国部分的军队和土地后，将会大大阻碍秦国统一六国的步伐。而且赵国是新崛起的潜在对手，在不犯齐国、结好魏国下，灭赵是最好选择。
灭赵的影响，没有灭魏的影响大。灭赵一是消灭潜在对手；二是防止三晋联盟；赵国被灭了，魏国的屏障作用不存在了，那就可以一举灭了魏国——因为三晋已灭其二，就没有什么好担心的。
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其二，从魏国的地理位置来看，先灭魏不合时宜。首先魏国处在赵楚之间，楚国地广人多，综合国力在六国中最强。而攻打魏国，一定会激怒赵楚，魏赵楚三家合纵，秦国必败。另外一点，魏国介于秦国和齐国中间，算是秦齐两国的屏障，有了魏国，秦齐之间不接战，这也会减少一大势力对秦国的威胁，因为若是灭魏国对于齐国来说无异于唇亡齿寒。

其三，战争讲究天时地利人和，攻打魏国的地理位置和秦灭六国的大势已经具备，此时又具备了赵国当年逢大旱的天时，应侯范雎的远交近攻策略也已有成效：攻打赵国，既可以吞并赵国的土地，又不会遭受其他诸侯国的袭击，那秦先赵后魏何乐而不为呢？而且秦赵两国多次交锋，虽各有得失，但不可避免的是两国间的仇恨也随之增长。
长平之战是秦赵之间的大战，也是两国战略决胜之战，双方共投入百万兵力一决胜负，应侯范雎以反间计使赵王换下了老当益壮的廉颇，任用年轻气盛的赵括，结果是白起坑杀赵国45万甲士。长平之战秦国虽胜，但是消耗了太多的国力，不久后的邯郸之战，秦国战败，加深了其和赵国的矛盾！
赵国即便长平大败，但赵国还有名将，赵军在庞媛、李牧等名将的带领下还可以多次单独大败秦军。秦之所以不间断的攻赵就是不想给赵国以喘息之机。长平战后仅仅暂缓，未及时攻打邯郸，就造成了后面邯郸保卫战秦国的大败，白起的冤死。赵武灵王之后到六国灭亡之前赵国之强一直甲于三晋。

而魏国自惠王之后，“东败于齐，西失地于秦，南辱于楚。”国力已然不能单独抗秦。秦灭六国要先攻魏，北面赵国会合纵来救，或者骚扰秦后方，而攻赵，魏国仅能自保，不能对秦造成威胁。还有一条攻赵的重要原因就是当时赵国大地震，民心不稳，国力受损。秦国是不会错过这个灭掉最强对手的机会。
以上便是秦在灭六国的时候先赵后魏的原因，魏国虽然不复之前的强大，但处于战略要地，若秦轻易取之，反而还会陷入不利的境地，而赵、燕世仇，秦齐连横，韩魏太弱，楚国比较远，天时地利人和，灭了赵国，也算是为秦国一统天下铺好了路。由此可见，秦国灭六国是缜密的战略布局和强大实力等综合因素共同作用的结果。