1941年12月7月，由山本五十六指挥，日本偷袭了美国珍珠港，使美国损失惨重，伤亡了3000多人，炸毁了飞机188架，以及六艘战舰等。 6park.com
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1942年4月18日，美国为了提升美军的士气，决定对日本进行一次报复。当天由航母大黄蜂号载着16架B-25B米切尔中型轰炸机以及80名机组人员决定空袭东京，此次计划也称为杜立特空袭。 6park.com
图：准备出发的飞行员 6park.com
此次行动采取了高度机密，但是告知了中国，希望轰炸日本后，飞机停在中国修整。4月18日早上，距离日本还有1200公里的地方，被日本的巡逻船发现，所以计划提前了10个小时。 6park.com
图：日本轰炸的城市 6park.com
每四架飞机为一组，低速飞行。每架战机带有4枚500磅炸弹、1枚燃烧弹和3枚高爆炸弹，并且突击队在1小时内要投下所有炸弹。几个小时达到日本本土，对10座日本军事基地和工业进行了轰炸，其实此次轰炸效果一般，日本当时死伤人员是50人。
轰炸完日本后，16架飞机按照计划飞向中国东部，主要是当时没有被日本占领的地区，比如江浙几个机场。其中还有一架飞机被迫停在了苏联境内，当时飞机被苏联没收了，五个小组人员后来历经波折才返回美国。 6park.com
图：新四军和飞行员的合影 6park.com
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而剩下飞行员都在浙江衢州机场上迫降，落在了中国境内的美国飞行员，有5人死亡，8人被日本俘虏，62人被我国军民所救，其中还有4名飞行员被红军张爱萍所救。
对于这些飞行员来说，此时的中国百姓的出现无疑是“上帝”的出现，比如美军飞行牛人杜立特落在了浙江临安县一个村庄的稻田里面，当时天气不好还下着雨。但是此时出现了一位老百姓，看他冻着够呛，给他饭吃，虽然语言不通，也听不懂杜立特在讲什么，后来就领着杜立特带到了中国兵营。 6park.com
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面对这些好心的中国老百姓，美国飞行员无以为报，有的直接将自己随身携带的东西，比如毛毯，衣物等，虽然是好心，但是没有想到这些东西却是害了很多中国人。
此次空袭过后，1942年5月中旬，日本为了防止中美战机“穿梭式轰炸”日本，发动了浙赣战役，决定摧毁中国浙赣线上的空军基地和前进机场，最后日本达到了他们的战略目的。 6park.com
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占领地方后，日军对美军进行大肆搜捕报复，只要帮助过美国飞行员的都遭到了日军的残害，特别是持有美国物品的人，对他们进行严刑拷打，一定要问出来这些飞行员在哪。在两百平方英里的范围内，当时房屋有十万多间被日军烧毁，还在浙赣地区释放鼠疫，最终造成25万国人的牺牲。当然最后这笔账是要算在日本人的。 6park.com
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可以说这是史上最仗义的营救，最无私的国际救援。此次事件对于世界来讲影响也是比较大的。1942年6月4日，中途岛战役爆发，太平洋战役的转折点，日本输掉了战争，间接的也加速了日本的投降。
后来杜立特50周年上，布什也是邀请了当时救过美国飞行员的中国人到白宫，比如陈小宝，朱雪山等。对于这种无私的营救的可以说是我们一个民族的脊梁，也赢得了世界的尊重。