黄埔军校是中国近代史上最著名的军校之一，它也是第一次国共合作的产物。建校伊始，中共便在黄埔军校内设有支部、特别支部和党团小组，其上级领导单位为中共广东区委。 6park.com
广州黄埔岛黄埔军校旧址 6park.com
根据当时制定的组织原则，黄埔军校内的中共组织不公开，除少数领导干部公开中共党员的身份外，大多数中共党员的身份是秘密的。在黄埔军校工作学习的党员根据当时形势的需要和中央的决定，皆以个人身份加入了国民党，成为特殊时期的跨党党员。在黄埔军校的学生，学生军、国民革命军中各级党代表多数是中共党员和国民党左派担任。 6park.com
四一二中被抓捕处决的国民党军中中共党员 6park.com
1927年，蒋介石为首的国民党右派开始彻底清党，国共分裂，白色恐怖笼罩着黄埔军校，在 1927年下半年后的几个月内时间内，在黄埔军校师生中短暂的中共组织和活动消声匿迹。
然星星之火隐于深，岂能会灭！
1928年3月，黄埔军校已经迁址南京，彼时，黄埔军校第六期交通兵大队经考试录取的新生中，又有了来自各地的中共党员。其中就有来自杭州26军军官团的一批火种，如中共党员甘让、楼广文、阮大郧、张渠、罗积穗、曹振铎，还有如来自广州、湖南、湖北、浙江各地学生中的中共党员李奈西、梁绍之、立登明、简立、盛志远、许权、李世昌等，他们分别编列在第一、二，三队的无线电、有线电、汽车和铁道等科。 6park.com
南京“黄埔军校”门楼 6park.com
这些党员相互之间原来并非都相识，在甘让和李奈西等人暗中串联下，大家取得了联系，在未能与地方党组织接上头的情况下，主动的暗中组织起来，办了“读书会"。并在南京军事委员会交通技术学校被撤并时，发动了拥李（李范一校长）反何（何应钦）等群众运动。在同学中初步树立了威信，为隐蔽的军校内中共组织的再建和发展打好了基础。
1928年夏末，杭州26军军官团特科学生也全部并入南京军校六期。其中又有11名中共党员，他们是：朱奇、王校正、孔繁衍、祝树柏、曹聚义（后改名曹艺，其兄便是近代中国著名记者，后被称为两岸密使的曹聚仁）、胡让梨、叶修、蔡锡昌、唐时杰、吕农三、郑光祖。这些共产党员大部分编列在炮兵和工兵两个大队，蔡锡昌进了航空班，郑光祖进了宪警班，吕农三担任了军校教授部速记员。当时炮兵大队在炮标，工兵大队则迁人交通兵大队的驻所三十四标。 6park.com

曹聚义（曹艺），1926年在浙江杭州一中读书时经张新锦（浙江省金华市浦江县人，中共江浙区委政治视察员）、朱楚辛（浙江省浦江县人，中共浙江省委常委）、张纪恩（上海中央工作期间）介绍加入共青团，在宣中华（中共著名烈士）、唐文恭（这两位是前后两任中共杭州地委书记）的培养下，进入26军军官团特科后转入中共。 6park.com
宣中华 6park.com
曹聚义从杭赴宁前已得到领导组织的批准，今后可以和上海中央直接取得联系（杭州特支自1924年起直属中共中央领导）。
曹聚义到校后，很快与同是来自第26军军官团的交通队同学甘让、教授部的吕农三取得联络。三人交换了情况，摸清了在军校范围内已有30多位经过了“清党"大浪淘沙洗炼的中共党员，并且已经开始了有效的互动，正式成立军校内秘密中共组织到了“水到渠成"的地步。
随即，曹聚义向上海中央临时政治局瞿秋白和组织部长李维汉汇报了情况，中央认为在军校内成立中共隐蔽组织时机成熟。
1928年9月下旬在南京明故宫大操场开了一个秘密的干部会，由曹传达了中央的指示，决定在军校内成立“中国共产党中央直属南京中央陆军军官学校特别总支部"，并按各兵科驻地分散的特点，分设了三十四标工兵支部和交通、通讯支部。此后，随着军校步兵第三、四大队和军官研究班的编成，又增设了小营和国府后街（今长江后街）两个支部。中央指派曹聚义、甘让、吕农三、简立、阮大郧5人为总支委员，曹聚义任总支书记、甘让任副书记。 6park.com
南京“黄埔军校” 6park.com
星星之火，可以燎原。经历了最残酷的血雨腥风洗礼，从1928年秋开始，这批穿着国民党军校服的青年军官，在南京“黄埔军校”重新再建了完整的中共秘密组织。
军校总支最初由中央直接领导，至1929年初，改由中共南京市委就近领导。彼时，南京市委书记为游无魂，具体负责为军运负责人王绍平（叛徒）。
军校总支成立后，根据军校的特殊条件，开展了卓有成效的活动。为了安全与隐秘，活动方法为，成员之间不跨建制，其中队每次活动的时间，是利用星期六晚上和星期天白天。活动内容为以加强学习和发展组织为主，听取上级组织的报告，传阅秘密文件，推动读书会学习马列主义理论和进步书刊，编印地下刊物《秋风》，宣扬革命，激励黄埔军校中各队各科进步学生的革命情绪。
军校总支成立时期，正值中共已经建立了自己的武装，创建了自己的革命根据地。早期黄埔生大多思想进步，对国共合作的 “蜜月"记忆犹新，对蒋介石的叛变有着最为直接地感性认识。分散在步兵、交通、通讯各兵科的中共秘密党员，以此发动进步学生，启蒙他们的思想。
彼时，军校中共秘密组织的发展，主要有自下而上和由上而下两种方式。
一，每次上级领导派人来到军校时，由总支提出进步同学的名单，请求审查批准入党；
二，每次上级派员来军校，带几名党员参加军校总支组织生活，如步兵科三、四大队和军官研究班两个支部的成员，几乎全是中央或省、市领导交下来的秘密党员。
发展起来的新党员已从清一色六期同学扩大到前面的三、四、五各期的黄埔毕业生。
1929年4月底，军校内秘密党员已发展到108人。多年以后，曹聚义来到南京雨花台革命烈士纪念馆参观时，曾指着馆前的山坡草坪回忆1929年的春天他们在这里开活动分子扩大会议时的情景：彼时南京市委书记游无魂曾兴奋地拍着曹的肩膀说：“一百单八将！"赞之谓梁山聚义。 6park.com
南京中央陆军军官学校训练照片 6park.com
1929年5月，军校六期各兵种的学生，都完成毕业考试。除交通兵科有部分同学于3月份提前分配离校（蒋介石打内战，不局限于“剿共”，急需大批基层军官），绝大部分仍留在原地待分，同时准备6月1日参加孙中山先生奉安典礼。此时各兵科均已没有课操，学校对学员管理上较松懈，秘密党员同学之间联系碰头的机会更多。大家互相商讨着今后分发到各自新单位后如何加强联系，以期为中共事业做出自己的努力。
总支领导层曹聚义和简立等人则在抓紧时间，准备在离校前再发展一批积极要求入党的同学。这里有个趣闻，或者说 秘闻，当时在交通兵大队第一区队无线电专业学员吴人鉴（在后来与红军作战中，被俘转为参加红军后，改名王诤，解放后曾任四机部部长。开国中将，是我军无线电通讯，技术情报的鼻祖之一）就是通讯支部李奈西、丘登明和梁绍之等人积极推荐的发展对象，曹聚义已向上级提请审批通过，尚未来得及正式通知吴人鉴，履行组织发展手续。由于
 
“讨桂"战争，吴人鉴匆匆提前两月毕业分配到国民党军交通兵第一团无线电分队，曹聚义准备让通讯支部的同学及时通知他。。。他已经被红军俘虏，也不用通知了，“半部电台”的故事现在在军史上闻名遐迩了。 6park.com

堡垒往往从内部被攻破，谁也想不到的是，负责具体领导军校总支的南京市委军运负责人王绍平（黄埔四期政治队毕业）叛变了，竟向他的同期同队同学侯志明（特务，军校政训处组织科少校科长）自首告密，出卖了组织。凡是和王绍平直接接过头，他记得姓名的人，都被他供出来了。
1929年5月下旬的某晚点名时，突然在炮标和三十四标两处，突然出现大批“宪兵”，同时点名扣人。在炮标炮兵大队头一个被点到名的是曹聚义，在三十四标交通兵大队被点到名的有甘让、简立和阮大郧。曹聚义适逢父亲病危，早几天已回浙江浦江老家奔丧；甘让已于3月间被分配到江北某地电台工作，两人均不在场，没有被扣。但校方随即明令通缉曹聚义，浙江省、浦江县两级警察局保安队联合到蒋畈村曹家追捕、抄家，曹聚义被母亲藏于蚕房屋顶幸免被捕（后曹聚义改名曹义，长期潜伏在晋绥军、远征军的运输部队中，抗战中官至国民党少将，其单线联系人为解放初期牺牲在台湾的红色特工侯文理。解放战争中，曹艺归队，进入二野后勤部。建国后，任交通部运输局局长、教育司司长、北京公路学院教务长、南京市政协委员等职）。甘让经同学赵壁协助逃往上海，改名（原名甘棠，注：和著名红色特工刘鼎之胞妹同姓同名，非一人）隐藏起来。简立、阮大郧两人当晚遭逮捕。 6park.com
远征军后勤司令部总部通信运输处处长 6park.com
简被捕后叛党，阮被捕后则在校刊《党军日报》上发表了悔过书。接连被捕的有炮兵大队的叶修、胡让梨，工兵大队的朱奇、朱宇新和交通兵大队的李奈西、梁绍文、楼广文、盛志远、许权，军官研究班的甘登谷、丁和钧、罗梦阳，航空班的蔡锡昌，宪警班的郑光祖，步三大队的张三川。在教授部任速记员的吕农三曾早些日子的5月10日已被南京警察厅传讯扣押，经由工兵大队的朱奇、王校正、祝树柏等托人保释出走杭州，不幸又在杭州被捕，解押南京关进陆军监狱。
此案先后抓捕18人，即当时国民党政府利之为“十八罗汉"的大案。被捕的黄埔军校生中，除了少数叛变自首外，大多数学员表现出中共党人的气节。许多学员刑满出狱后仍然积极找组织，在完成组织甄别后，再次加入中共。
幸存下来的秘密党员在总支遭到破坏，分配离校后，继续为中共事业而奋斗，他们大多数进入了国、共两党的军事部队中，抗战中，英勇作战，抗击日寇。
在国民党军中的潜伏下来的党员学员，成为了“潜伏的冷子”。新中国成立前夕，想方设法策动国民党军队起义或自己率部起义。
“中国共产党中央直属南京中央陆军军官学校特别总支部"，虽然自1928年秋成立到1929年夏组织被破坏前后仅十个月时间，但它在党史和黄埔军校历史上留下不可磨灭的痕迹，并有其特殊意义。这个“特别总支"是黄埔军校校史上独一无二的一个全部由黄埔同学组成和发展起来的中共隐蔽组织，其完整，人数之多，军兵种分布之广也是黄埔军校历史上罕见的。