1868年，日本通过明治维新，“脱亚入欧”，开始走上资本主义道路，国力日渐强盛。
当时日本的天皇明治天皇，日本也正交叉进行两次工业革命。



1888年，日本产业革命出现高潮，因此急需对外的商品输出和资本输出。
但日本作为一个岛国，国内本身就资源匮乏、市场狭小，加之国内封建残余势力的浓厚及社会转型期各种矛盾的尖锐。
因此以天皇为首的日本统治集团急于从对外扩张中寻求出路。

为此，1887年，日本政府制定了所谓“清国征讨策略”，逐渐演化为以侵略中国为中心的“大陆政策”。

[iframe]"[/iframe]
其第一步是攻占台湾，第二步是吞并朝鲜，第三步是进军满蒙，第四步是灭亡中国，第五步是征服亚洲，称霸世界，实现所谓的“八纮一宇”。
而甲午中日战争就是日本实现“大陆政策”前两个步骤的重要环节。



19世纪末的东亚地区，一个是回光返照的大清帝国，一个是喷薄欲出的近代国家。


在这种情况下，中国和日本必定不能避免一战。
当时的中国处于清朝晚期，正往半殖民地半封建社会的深渊沉沦。





因此，就是这样的背景下，1894年7月，日本悍然发动了蓄谋已久的甲午中日战争。
1895年3月17日，日军在刘公岛登陆，威海卫海军基地陷落，北洋舰队全军覆没。
随后在谈判中，日本不仅向中国索赔巨额赔款，并且还要求割地赔偿。





当时负责中日谈判的晚清重臣李鸿章一直咬紧牙关不愿割地。
据说当时日本天皇提到要将台湾割让给日本时，李鸿章则对侵略者说了一句极其硬气的话，意思是如果割占中国台湾这一地区，两国必将成世仇！





当时的李鸿章虽然被慈禧太后任命为议和全权大臣，临行前清廷也已授予李鸿章割地赔款的全权。
但他仍期望“争得一分有一分之益”，与日方代表反复辩论。
在第三次谈判后，李鸿章于会住处的路上遇刺，世界舆论哗然，日方因此在和谈条件上稍有所收敛。





三月十六日，李鸿章伤稍愈，双方第四次谈判，日方对中国赔款2亿两白银(原本是3亿两)，割让辽东半岛及台湾澎湖等要求表示不再让步。
日方和谈代表伊藤博文谓，李鸿章面前“但有允与不允两句话而已”。



据说李鸿章在签字前的最后关头老泪纵横地说：“万一谈判不成，只有迁都陕西了！”
事后日方继以增兵再战进行恫吓，李鸿章等连发电报请示，光绪皇帝同意签约，命令“即遵前旨与之定约”。





据后来的资料解密，当年日方通过间谍成功破译了清政府与李鸿章之间的往来电文。
得知光绪皇帝给李鸿章设定的赔款底线就是两亿，所以日本在谈判桌上就盯住2亿两白银的要价不放，最终李鸿章只能答应了。





至于割地，实际上李鸿章本身的底线是寸土不让的，但由于日本在战场上连战连捷，清政府怕再起战端染指京师。
所以没办法，只好维持日方的要求，把辽东和台湾给日本。





只不过辽东地区太过险要，一旦真要给日本，那北京城就会随时暴露在日本人的枪炮口之下。
故而李鸿章表面上同意，背地里却频繁联络西洋各国，力陈种种利害，希望能借他们的手来改变这一要命的既定事实，唱一出以夷制夷。
最后在几个列强的干涉下，大清出价三千两白银“赎回”辽东半岛，但台湾对于日本来言则是志在必得。



自古以来的法则就是弱国无外交，战场上得不到的东西，谈判桌上岂能得到。
然而当李鸿章知道日本想要台湾后，先是断然拒绝，表示大清已经在台湾行政立省了，不可能割让给你。
但后来伊藤博文逼得紧，你不想割也没办法，那只能战场见分晓了。





李鸿章自知战场上不是日本的对手，那一刻李鸿章想了想说：“伊藤大人，您当真想要台湾？”
伊藤博文点点头，李鸿章接着告诫侵略者说：“如今你为刀俎，我为鱼肉，你若是执意想要台湾，我也没办法。
可你得记住，你割了台湾，非但不能得到你想要的，反而会造成两国子子孙孙必将永成世仇，传至无穷矣，伊藤大人可要想清楚。”



李鸿章的这句话虽然没有阻止日本人的贪欲，但却让日本谈判团沉默了许久。
今天来看，这位晚清重臣的话算是一语成谶。