7.1 马绍尔群岛战役
7.1.1 燧发枪行动
1943年11月，美军通过实施“电流行动”攻占了吉尔伯特群岛。站在马金环礁向西北望去，315公里处就是马绍尔群岛南端的米利环礁。马绍尔群岛位于东经162度至173度，北纬5度至12度之间，由大小32个环礁组成，陆地面积约181平方公里。群岛东北是威克岛和夏威夷群岛，西有加罗林群岛和马里亚纳群岛，南面是吉尔伯特群岛。主要环礁有夸贾林、埃尼威托克、马朱罗、米利、马洛伊拉普、沃特杰、贾卢伊特和比基尼等等。群岛核心夸贾林是地球上最大的环礁，没有之一。
公元1521年，航海家麦哲伦的探险船队曾从马绍尔群岛东北侧越过，并未发现这些岛屿。1529年，西班牙航海家阿尔瓦罗?德萨韦德拉作为第一位西方人访问了马绍尔群岛，就此拉开了欧洲人涉足岛群的序幕。西班牙人在1686年宣布群岛归其所有，但并未采取进一步的开发行动。十八世纪末至十九世纪初，先后有俄罗斯、英国和美国的航海家陆续发现了更多岛屿。1788年，途径此处的英国船长约翰?马绍尔以自己的名字为群岛命名。1899年，因为美西战争穷困潦倒的西班牙人将岛屿以400万美元的价格卖给了德国人。第一次世界大战爆发之后，1914年10月，日军趁火打劫派出一支远征舰队控制了德属马绍尔群岛、加罗林群岛和马里亚纳群岛。1920年，国际联盟授权日本托管上述岛屿。为守卫和保护托管地区，日本特意组建了南洋守卫部队，民管的南洋厅设在帕劳群岛的科罗尔，隶属东京外务省管辖。
取得岛屿托管权后，日本立即大兴土木发现当地经济。二十世纪三十年代，日本开始在罗伊岛修建第一个机场。1937年日本退出国际联盟之后，上述诸岛变成了日本的“封闭领土”，严禁西方人士进入。早在1921年日本托管之初，绰号“皮特”的美国海军陆战队少校E?埃利斯就曾向华盛顿提交了一份针对马绍尔群岛的假象作战计划，提出夺取其中的四座岛礁,作为未来美国海军与日军作战的前进基地。两年之后的1923年，埃利斯在日本控制下的帕劳神秘死亡，死因扑朔迷离。
美军拿下吉尔伯特群岛之后，下一步的攻击目标无疑正是日军苦心经营逾30年的马绍尔群岛。前文提到，华盛顿最初的攻击目标正是此地，只是因为缺乏理想的前进基地才将吉尔伯特群岛作为首选目标，目的就是取得对马绍尔群岛作战的跳板。早在“电流行动”发起之前1943年6月，华盛顿已责成尼米兹上将制定夺取马绍尔群岛的作战计划。8月1日，太平洋舰队司令部向参谋长联席会议提交了初步的作战方案，行动代号“银行利率”。
尼米兹在作战方案中指出，夺取马绍尔群岛不但能保障盟军太平洋上的交通线，且可利用那里诸多的天然良港，为盟军继续向前推进、将战火燃烧至日军“绝对国防圈”的核心地带创造有利条件，进而将盘踞在南太平洋和西南太平洋的日军一举分割，围而歼之。最后尼米兹高屋建瓴地指出，马绍尔战役将引领美军走向战争的最后胜利。
太平洋舰队提交的方案有以下几个要点：一是战役胜利的关键是夺取夸贾林、沃特杰、马洛伊拉普、贾卢伊特和米利五大环礁。二是战役的发起必须建立在吉尔伯特群岛和南太平洋战事顺利及珍珠港做好充分准备的基础上。三是为了获取准确可靠的情报，在夺取吉尔伯特群岛和瑙鲁岛（后放弃）之后，美军陆基航空兵将分别从马金、贝克岛等机场出动，对马绍尔群岛进行空袭和航空侦察。四是鉴于攻击目标较多，且日本人已于此经营多年，参与作战的地面部队不能低于两个整师35000人。
在1943年8月魁北克的“四分仪”会议上，美英参谋长联席会议做出决定，盟军在中太平洋结束吉尔伯特群岛作战之后，将立即启动对马绍尔群岛的作战。会议结束后的9月1日，金上将正式向尼米兹下达了进攻马绍尔群岛的指令。在原有太平洋舰队提出五大攻击目标的基础上，华盛顿还加上了群岛最西部的埃尼威托克环礁及威克岛、加罗林群岛东部的库萨耶岛。可能觉得尼米兹原来起的名字“银行利率”略显市侩，金将本次作战重新命名为“燧发枪行动”，战役发起日为1944年1月1日。 6park.com
由于陆战二师受命参加即将展开的“电流行动”，陆战一师和陆战三师又远在西南太平洋和南太平洋，分别承担登陆格罗斯特角和布干维尔岛的作战行动，华盛顿决定将正在西海岸整训的陆战四师及刚刚完成阿留申群岛作战返回珍珠港的陆军第七步兵师承担攻打马绍尔群岛的艰巨任务。根据目前南太平洋的局势，日军对斐济、萨摩亚和新喀里多尼亚的威胁已经基本解除，原驻萨摩亚的陆战第二十二团奉命北上，协助两个主力师针对马绍尔群岛的作战。后来由于美军“电流行动”中攻击的目标之一由瑙鲁岛变成了马金，陆军第二十七步兵师仅出动了一个团加一个营，因此该师第一零六步兵团受命参加“燧发枪行动”，作为战役的总预备队。
针对华盛顿发来的电令，尼米兹和参谋长麦克莫里斯少将立即召集会议进行专题研究。会议形成了以下初步结论：鉴于夸贾林是马绍尔群岛的核心岛屿，而马洛伊拉普和沃特杰距珍珠港较近，战役第一阶段先拿下上述三个环礁，之后出动航空兵对贾卢伊特和米利进行压制，暂不将其纳入第一批攻击范围。
9月22日，尼米兹将上述意见告知第五舰队司令官斯普鲁恩斯海军中将，责成他按上述思路以1944年1月1日为战役发起日制定详细作战计划。尼米兹同时说明，上述意见只是太平洋舰队参谋部对“燧发枪行动”的总体设想，第五舰队司令部可以根据实际情况进行修正、完善。
斯普鲁恩斯立即叫来了手下的几员大将，特纳、霍兰、波纳尔、胡佛及参谋长穆尔进行研究。众人对未来作战提出了两种思路：其一，先夺取外围沃特杰、马洛伊拉普、米利、贾卢伊特四大据点，然后围攻位于中心地带的夸贾林环礁；其二，从吉尔伯特群岛的马金北上，先夺取马绍尔群岛最南端的艾邦环礁，之后一路北上依次夺取贾卢伊特、马洛伊拉普、沃特杰，最后攻占夸贾林。第二种思路属于典型的逐岛作战战术。斯普鲁恩斯此时已在考虑跳过其中的部分岛屿，实施围而不攻的蛙跳战术。
10月12日，尼米兹正式下发了关于“燧发枪行动”的第一份正式文件——“16-43”号作战计划。这份文件并未明确公布需要夺取的军事目标，只规定了地面部队的作战任务：陆军第七步兵师将攻打沃特杰和马洛伊拉普，陆战四师和陆战第二十二团攻打夸贾林，米利和贾卢伊特暂不列入攻击范围。计划规定，第七步兵师的行动在新年第一天发起，次日海军陆战队发起对夸贾林的攻势。
由于美军针对吉尔伯特群岛的“电流行动”一再推迟，最终发起日定在了11月20日，虽然承担任务的地面部队不受影响，但两栖舰队和护航舰队在不到40天的时间里显然无法完成两次大型作战。10月25日，尼米兹致电华盛顿的金上将，因预定参战部队尚未完成集结，舰队在短时间内无法参加两次战斗，航空侦察也需要一定的时间量，建议将“燧发枪行动”推迟至1943年1月31日。
11月下旬展开的“电流行动”尤其是陆战二师在贝蒂奥伤亡惨重让美军上下大吃一惊。尽管最终的胜利有惊无险，但付出代价之大出乎所有人预料。贝蒂奥的惨痛教训及时给美国人敲响了警钟。所有将参加“燧发枪行动”的人一致认为，针对日军可能布防更加严密的马绍尔群岛，下一步进攻必须做好更充分的准备，以将伤亡减少到最低限度。
燧发枪行动示意图

12月6日，美军针对“电流行动”的总结暂时告一段落。霍兰主动找到了特纳——这无疑是非常难得的——话题当然是即将开始的马绍尔群岛战役。最近特纳心情一直不太好，因为在萨沃岛和贝蒂奥死了太多的人，美国国内对他的质疑之声不绝于耳。特纳告诉霍兰，同时进攻三大目标将导致兵力分散，给即将展开的作战带来诸多困难。一旦某处攻击受阻，另外两处很难给予有效支援。对此霍兰深表赞同。特纳脸上露出了一幅不可思议的表情，因为霍兰一贯是反对他的，这次难得赞同一回。
两人于是一起去找尼米兹，向司令官汇报了自己的想法。霍兰表示，作战最好分成两个阶段，先拿下马洛伊拉普和沃特杰，站稳脚跟后再向日军重兵盘踞的夸贾林发起进攻。尼米兹一时陷入了沉思。在此之前，已有一些参谋人员向他反映过类似意见。他认为“燧发枪行动”的作战计划应该作出一些改变，但他没有当场表态。
实际上此时尼米兹心中已经有了主意。之前金曾告诉他，参谋长联席会议有意在“燧发枪行动”结束之后，派快速航空母舰前往南太平洋支援哈尔西的登陆作战。在同麦克莫利斯和谢尔曼磋商之后，尼米兹断然作出决定，绕过日军重兵布防的沃特杰和马洛伊拉普，直接进攻核心岛屿夸贾林，来个单刀直入，黑虎掏心。这颇有点李塑雪夜入蔡州的味道。尼米兹认为，一旦美军拿下夸贾林，就可以得到两个机场和一个一流的锚地，一举夺得战役主动权。他的想法立即得到了麦克莫里斯和谢尔曼的双双认同。
尼米兹敢于如此用兵并非一时心血来潮，他主要基于以下两点判断。一方面根据马绍尔群岛在日军整体战略中的地位，日本联合舰队是不会贸然前来迎战的，美军可以放手在夸贾林大打出手。另一方面，美军已从塔拉瓦之战中吸取了诸多经验教训，在装备和训练上大大改进，完全有能力快速夺取夸贾林达成战役目的。后来的事实证明，尼米兹的判断完全正确，日本联合舰队在战役期间始终缩头不出。看来这总司令也绝非浪得虚名呀！
尼米兹还有另一层考虑。站在日军的角度出发，一旦美军拿下了吉尔伯特群岛，位于马绍尔群岛南部的贾卢伊特和米利将直接处于美军的兵锋之下，米利距马金仅315公里。如果美军从珍珠港方向发起进攻，东部的沃特杰和马洛伊拉普将首当其中。对日军来说，加强上述四岛的防御实属当务之急，位于中心位置的夸贾林暂时是没有太大危险的。凭借过人的军事素养和战略眼光，尼米兹认为日军此时可能正在加强外围岛屿的防御。由于马绍尔群岛距日本本土太过遥远，夸贾林的防御反而因此会被削弱。随后侦察机的报告也印证了司令官的判断，日军正在从夸贾林不断向外围四岛增兵。
12月7日——珍珠港遭袭两周年纪念日——尼米兹主持召开了有关“燧发枪行动”的专题会议。与会众人纷纷发表意见，只有尼米兹始终一言不发。当所有人都说完之后，尼米兹站起身，缓步走到大幅军用地图前向图中央一指：“综合大家意见，我认为原计划确实有修改的必要。我们的第一个进攻目标应该是这里。”
随着上将的手势看去，除麦克莫里斯和谢尔曼外，其他人无不大惊失色——原来司令官竟然打算直接进攻夸贾林！即使曾有过“蛙跳”的构思，斯普鲁恩斯也没想到尼米兹如此大胆，竟然一下子跳出去这么远。特纳后来回忆说，这是他和斯普鲁恩斯、霍兰首次听到这一计划，之前他们连想都没想过。
“不，这简直太冒险了。”尼米兹的意见立即遭到了斯普鲁恩斯、特纳、霍兰及与会大多数人的强烈反对，麦克莫里斯和谢尔曼除外。作为战场的最高指挥官，斯普鲁恩斯担心进攻部队在发起登陆作战后，外围岛屿的日军陆基航空兵将群起而攻。一旦美军伤亡过大或进展缓慢，日军联合舰队趁机出动，美军将会陷入异常被动的尴尬局面。退一步讲，即使美军能够迅速拿下夸贾林，快速航母舰队撤走之后，驻岛部队能否守住那里也是一个大问题。从珍珠港或吉尔伯特群岛通往那里的补给线路势必被日军航空兵切断。
特纳和霍兰完全支持斯普鲁恩斯的意见，提出先攻打马洛伊拉普和沃特杰，以此为前进基地最后夺取夸贾林。众人展开了激烈的辩论，当天的会议并未形成最后决议。现在时间还很宽裕，美国人有大量时间来进行争论。在中途岛战役之前，尼米兹直接将弗莱彻和斯普鲁恩斯叫来下达作战命令就OK了。
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特纳决定阻止尼米兹的计划。他紧急制定了一套方案，试图说服尼米兹的支持者谢尔曼少将。穆尔出马将谢尔曼请到了斯普鲁恩斯办公室。谢尔曼是一位杰出、意志坚强和有远大抱负之人——战后他成为美国海军第十二任作战部长，金、尼米兹分别是第九和第十任。谢尔曼拒接改变自己的想法，极力维护尼米兹的决定。他在言语中暗示，斯普鲁恩斯和特纳夸大了对日本陆基航空兵的恐惧。虽然在两人的施压下略显圆滑，但谢尔曼后来向穆尔坦诚，自己当时承受的压力非常之大。
12月8日、10日的会议沿袭了第一次会议的格调，简直吵成了一锅稀饭。10日的会议结束众人散去之后，尼米兹将斯普鲁恩斯、特纳、霍兰三人留了下来。
“雷蒙德，”尼米兹说话依然是轻声细语，“你现在是怎么考虑的？”
“打外围岛屿。”斯普鲁恩斯的回答毫不含糊。
“凯利，你呢？”
“打外围岛屿。”特纳坚决支持斯普鲁恩斯的意见。
“霍兰，还有你呢？”
“打外围岛屿！”霍兰答道。
和麦克阿瑟一贯自作主张不同，尼米兹从来不是一个主观武断、固执己见之人。但他的观点一旦形成，就绝不会轻易动摇。尼米兹在屋子里慢慢地来回踱步，最后他转过身，轻声告诉三人：“但是，诸位先生，我们的第一个目标还是夸贾林。”
因为和尼米兹有过不短时间的共事，了解司令官性格的斯普鲁恩斯放弃了争执。但特纳依然坚持己见，认为直接进攻夸贾林是冒险和鲁莽的。他大声地发表反对意见，霍兰也在一旁不停地擂鼓助威，大有不达目的誓不罢休之势。
尼米兹静静地看着两个人吼叫。末了他微笑着告诉两人：“情况就是这样。如果你们两个人不愿意干，我会立即从那些愿意干的军官中挑选人来取代你们，他们非常渴望取代你们的位置。你们愿意去，还是不愿意去？”
特纳和霍兰相视愣神，然后异口同声地大声回答道：“当然愿意去！”几个人都大笑起来，原来问题的解决竟是如此简单。按道理这几个人已经够幸福的了，他们可以轻松获得发表意见的机会，而且在大多数时候都会被采纳。如果换成西南太平洋战区，除了肯尼，很多人想发表意见还必须经过萨瑟兰，他们大部分时间里只是简单执行命令而已。
上次“电流行动”精心策划，最终结果依然不能令人满意。斯普鲁恩斯用兵一向谨慎，他对司令官的大胆举动忧心忡忡。参谋长穆尔提出了一个变通办法。在攻打夸贾林之前，先拿下其东南方向370公里的马朱罗环礁，日军在那里几乎不设防。这样美军在作战海域就有了一个中转基地，部署陆基航空兵就能保护从珍珠港或马金通往夸贾林的海上交通线。对此斯普鲁恩斯深以为然。
12月12日，斯普鲁恩斯独自来到了尼米兹的办公室，将穆尔的建议向司令官做了汇报。毕竟人家已经委屈接受了先打夸贾林的方案，尼米兹说，他会认真考虑这一建议。
美军航母埃塞克斯号

1943年12月13日，尼米兹将修改后的方案上报华盛顿参谋长联席会议。中途岛战役之后，金一直觉得盟军反攻的节奏太慢，尼米兹如此大胆的计划正中其下怀。在接到计划的当天，金就给尼米兹做出回复“完全同意！”
12月14日，太平洋舰队司令部正式下发了有关马绍尔群岛作战的“16-43”号作战计划。“燧发枪行动”的先期作战目标是夺取夸贾林环礁，将其建成可供大型舰队停泊的海军基地，同时在北部的罗伊-纳摩尔岛和南部的夸贾林岛修建机场。考虑到华盛顿和特纳等人的意见，计划同时将攻打沃特杰和马洛伊拉普作为备选方案。陆军第七步兵师将负责包括夸贾林岛在内的环礁南部诸岛作战任务。陆战四师将负责夺取包括罗伊-纳摩尔岛在内的北部诸岛，战役发起日预定为1944年1月17日。
经过参谋长穆尔上校的详细测算，斯普鲁恩斯向尼米兹提出，1月17日发起作战时间太过仓促，各项准备工作无法到位。12月18日，尼米兹再次致电金上将，由于运输兵员、物资耗费的时间比预期要长，如果将登陆日定在1月17日，两个主力师的武器装备均无法达到最佳水平，正在维修的“萨拉托加”号等3艘主力航母也无法及时归队，请求将登陆日推迟到1月31日。还没等到华盛顿作出回复，特纳在12月20日再次提出，如果能将登陆日推迟到2月10日，地面部队不但能得到最理想的武器装备，初出茅庐的陆战四师还可以在登陆前进行一次针对性演练尼米兹立即将这一建议发往华盛顿。
金一直认为，盟军在太平洋必须保持持续进攻的势头，防止日军有充裕时间去整理和巩固防御阵线。他认为当年林肯和他的将军们正是因为没有对南方联盟保持连续进攻，失去了缩短战争的机会。斟酌再三，金勉强接受了斯普鲁恩斯的意见，回电强调“燧发枪行动”的发起日“最迟不能晚于1944年1月31日”。
12月20日，尼米兹召集参加“燧发枪行动”的美军各部指挥官及作战参谋对作战行动进行了最后一次研究。与会人员畅所欲言，会议形成以下决议：
一、航母舰载航空兵及陆基航空兵率先对沃特杰、马洛伊拉普、米利等地的日军机场展开航空作战并彻底瘫痪之，尽快取得作战区域的制空权。
二、对埃尼威托克和库萨耶两大目标进行空袭的同时进行航空拍照，为下阶段作战做好准备。
三、夺取马朱罗环礁，取得下一步进攻的前进基地。
四、攻占夸贾林环礁，建成可供大型舰队停泊的海军基地，同时在夸贾林、罗伊-纳摩尔岛建立陆基机场。
五、如上述作战进展顺利，适时发起对埃尼威托克环礁的进攻行动。
六、最后夺取马绍尔群岛除米利、马洛伊拉普、贾卢伊特和沃特杰之外的其它所有岛屿。
七、战役发起日为1944年1月31日。
会议同时宣布了参战部队编制和各自承担的任务。尼米兹将坐镇珍珠港实施全面指挥调度。我们可以看到，在整个太平洋战争期间，尼米兹一般不轻易离开自己的司令部。即使外出视察战场，也大都在战前或战后。这样既给予战役指挥官以充分的自主权，也可不因避免无线电静默及时向现场传递情报信息，自己舒坦大家也自由。正因为此，他的手下才名将云集，群星璀璨。
战役总指挥依然是第五舰队司令官斯普鲁恩斯海军中将，他将坐镇“印第安纳波利斯”号重巡洋舰统筹指挥战局。除非日本联合舰队前来挑战，斯普鲁恩斯不会插手具体战术指挥。所有参战部队共分五部分：
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第五十一特混舰队：由第五两栖舰队副司令官希尔海军少将指挥，下辖九个特混大队，共计护航航母2艘——携带舰载机47架——重巡洋舰1艘、驱逐舰和护卫舰18艘、扫雷舰5艘、登陆舰艇48艘，负责运送陆战第二十二团和陆军第二十七步兵师第一零六团，除一个营负责攻占马朱罗环礁外，其余部队为战役总预备队，随时准备加入对夸贾林的作战。
第五十二特混舰队，又称南部登陆舰队：由第五两栖舰队司令官特纳少将亲自指挥，下辖七个特混大队，共计护航航母3艘——携带舰载机71架——老式战列舰4艘、巡洋舰4艘、驱逐舰21艘、扫雷舰9艘、登陆舰船59艘，负责运送查尔斯?科利特少将的陆军第七步兵师，担负攻占以夸贾林为主的南部诸岛的作战任务。
第五十三特混舰队，又称北部登陆舰队：由参加过地中海西西里登陆作战的里查德?康诺利海军少将指挥，下辖七个特混大队，共计护航航母3艘——携带舰载机96架——老式战列舰4艘、巡洋舰5艘、驱逐舰22艘、扫雷舰13艘、登陆舰船62艘，负责运送哈里?施密特少将的海军陆战队第四师前往夸贾林环礁，负责攻占以罗伊-纳摩尔岛为主的北部诸岛。
第五十七特混舰队，即陆基航空兵：由约翰?胡佛海军少将指挥，共有各型战机475架，包括黑尔陆军少将指挥的突击大队——下辖11个陆军轰炸机中队、1个战斗轰炸机中队和3个战斗机中队，路易?梅里特准将麾下的海军陆战队搜索大队，主要负责战前侦察和航空火力准备，并支援、协同第五十八特混编队夺取战区制空权。
第五十八特混编队，即快速航母舰队：由波纳尔海军少将指挥——后改为马克?米切尔海军少将——下辖四个特混大队：
第一大队：下辖重型航母“企业”号、“约克城”号，轻型航母“贝露森林”号及3艘新式战列舰、1艘轻巡洋舰和9艘驱逐舰，指挥官约翰?里弗斯海军少将。
第二大队：下辖重型航母“埃塞克斯”号、“无畏”号，轻型航母“卡波特”号及3艘新式战列舰、1艘轻巡洋舰和9艘驱逐舰，指挥官阿尔弗雷德?蒙哥马利海军少将。
第三大队：下辖重型航母“邦克山”号，轻型航母“考彭斯”号、“蒙特利”号及2艘新式战列舰、1艘重巡洋舰和9艘驱逐舰，指挥官弗雷德里克?谢尔曼海军少将。
第四大队：下辖重型航母“萨拉托加”号，轻型航母“兰利”号、“普林斯顿”号及2艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰和8艘驱逐舰，指挥官塞缪尔?金德尔海军少将。
另有第五舰队直属第十五大队，包括重巡洋舰3艘、驱逐舰4艘、布雷舰2艘，负责承担机动攻击任务，指挥官欧内斯特?斯莫尔海军少将。
第五十八特混舰队的12艘航母共有舰载机710架，它们将与护航的8艘新式战列舰、9艘巡洋舰、39艘驱逐舰一道，消灭日军马绍尔群岛航空力量并实施海空封锁，随时准备迎击前来挑衅的日本联合舰队。
1943年圣诞节，斯普鲁恩斯收到了上司兼好友尼米兹赠与的一份珍贵礼物：一条新的卡矶布腰带。这位指挥着世界最强大舰队的海军中将官实在小抠，他知道如何将自己的老皮带翻新以使它们能够继续使用，这样他就不必再去买一条新的。
因为在萨沃岛和塔拉瓦两次蒙受“不白之冤”——也不能说没一点责任——特纳对即将展开的“燧发枪行动”格外上心，力争通过此役打一次翻身仗，改变自己在国民中的糟糕形象。贝蒂奥“躲避的潮流”让陆战二师付出了重大伤亡。事实证明，盲目轻敌只会葬送更多官兵的生命。在听取了希尔少将关于塔拉瓦战斗的详细汇报之后，特纳认为，现在自己能做的事就是在力所能及的范围内进一步强化对可变因素的控制。他的部队即将在马绍尔群岛的多座岛屿展开一次大规模进攻作战，必须做到有备无患。他麾下的士兵分别来自海军、海军陆战队和陆军，这些人有着各自独特的作战技能，必须将他们更好地融合在一起。
在塔拉瓦战役总结中特纳曾写道，“如果没有掌握水深等详细信息，或者不具备在登陆前消除障碍的能力，我们绝不能再次开展两栖登陆行动。”近期，他对一项特殊军事行动“水下爆破”产生了浓厚兴趣。海军有一批所谓的“蛙人”，他们不但是游泳侦察专家，而且擅长使用炸药清除浅滩或海岸上的障碍。他们对进攻海滩的侦察被称为“水文侦察”，即测量礁岩以上及潟湖的水深，以确定士兵在全副武装的情况下是否可以徒步前进而不被海水淹没，还能确定坦克可以从何处经过而不至于颠簸或倾覆。如果他们参加了塔拉瓦之役，陆战二师的伤亡率无疑会大大降低。此前已经有32个这样的人被派往英国，为即将展开的诺曼底登陆进行准备。特纳认为，相比主要战斗在陆地进行的欧洲而言，太平洋战场更需要这种有特殊技能的人。
美军轻型航母兰利号