英制120毫米速射炮 6park.com
关于甲午海战的失败，很多人都归咎于清朝政府军备建设的不足，其中一个重要观点就是“没有给北洋水师换装速射炮”。由于日本联合舰队拥有大量速射炮，海战中以数倍的弹药投送量压倒了北洋水师的火力。
因此有些人认为，如果北洋水师能够在战前及时换装速射炮，那么海战的结局就会截然不同。然而，有些事实的真相却更加残酷。 6park.com
吉野号巡洋舰 6park.com
战前的丁汝昌：建议花60万两白银为北洋水师换速射炮
事实上，北洋水师提督丁汝昌在战前建议，花费60万两白银为北洋水师的军舰更换速射炮。李鸿章也上过奏折——“竭力匀凑，先购镇、定二船快炮十二尊”，建议首先为定远、镇远更换12门速射炮，花费大约30万两银子。但是，这些建议在朝廷都没有了下文，导致北洋水师只能以旧式火炮迎战日舰的新式快炮。
在甲午战争中，北洋水师号称拥有数量更多的大口径舰炮（200毫米以上）。但实际上，这些大口径舰炮射速太慢。定远、镇远的305毫米主炮，理论射速可达到1发/分钟，但由于炮身和炮架在后座时一起移动，重新复位和瞄准要耗费大量时间，最快的实际射速也只能达到3分钟一发炮弹。 6park.com
定远号铁甲舰模型 6park.com
即使是日本军舰，大口径舰炮的射速同样悲剧。松岛、桥立、严岛这三艘主力舰主炮口径达320毫米，超过了定远和镇远，但大东沟海战中竟然创造了半小时一发炮弹的最慢纪录，几乎没有发挥任何作用。
但是，日本“三景舰”却拥有11-12门120毫米速射炮（每分钟10发），因此形成了密集的火力，对北洋军舰造成了大量杀伤。其他日本军舰也多数装备了速射炮，导致北洋各舰中弹数量比日舰要高出一个数量级。 6park.com
浪速号巡洋舰 6park.com
值得深思的视角：日本最强巡洋舰中的两艘竟没装速射炮
在大东沟海战中，日本军舰似乎完全依靠速射炮打赢了战斗，但值得注意的是，日本第一游击队的四艘精锐巡洋舰，其中的“浪速”和“高千穗”并没有装备速射炮。尽管如此，“浪速”和“高千穗”却依然是对北洋威胁最大的日舰，直接导致了“超勇”、“经远”的沉没。
从这个视角来看，北洋水师相对于日本联合舰队的另一个严重弱项，似乎被长期忽视了。 6park.com
浪速号炮位示意图 6park.com
以“浪速”号来看，该舰排水量为3709吨，最大航速18节，主炮为2门260毫米克虏伯炮，副炮为6门150毫米克虏伯炮。“浪速”号的260毫米速射炮，在中日双方军舰中是射程最远的，有效射程12200米，大大优于“定远”的305毫米炮（射程7800米）和“松岛”的320毫米炮（射程8000米）。这种火炮，在“平远”号上也安装了一门，并且命中过“松岛”号。
然而，真正体现“浪速”号实力的武器却长期被人忽视了，被日舰速射炮的光芒所掩盖，那就是“浪速”号的6门150毫米1880式克虏伯炮。 6park.com
德制1880式150毫米克虏伯炮 6park.com
1880式150毫米克虏伯炮：揭开中日军舰的真正差距
如果看不出“浪速”号这六门150毫米克虏伯炮的玄妙，那么我们对比同样建造于英国阿姆斯特朗船厂的“致远”号就可以看出来一些东西。
“致远”号虽然建造时间比“浪速”号晚，而且设计师也是同一位，但排水量仅2300吨，航速为18.5节。该舰主炮为2+1门210毫米克虏伯舰炮，副炮为2门150毫米阿姆斯特朗舰炮。另外，同时建造于德国的“经远”号，排水量为2900吨，航速15.5节，主炮为2门210毫米克虏伯舰炮，副炮为2门1880年式150毫米克虏伯舰炮。
也就是说，较早建造的“浪速”号和“高千穗”号，拥有一共12门150毫米口径副炮。而更晚建造的北洋水师“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”四舰一共才8门150毫米副炮。两艘日本巡洋舰，在副炮火力上竟然超过了四艘中国巡洋舰50%！ 6park.com
致远号模型 6park.com
其实，北洋水师不仅是这四艘巡洋舰，其他主力舰的副炮火力也严重不足，而且巧合的是，采用的基本都是1880年式150毫米克虏伯炮。比如，“定远”和“镇远”，副炮只有2门150毫米克虏伯炮；“济远”舰，有一门150毫米克虏伯炮作为后主炮，没有其他大口径副炮；“平远”舰，副炮也是2门150毫米克虏伯炮。至于“超勇”和“扬威”，火炮则是更老式的型号。
综上所述，北洋水师作为主力副炮的1880年式150毫米克虏伯炮，全部加一起才15门！再往下，北洋水师各舰还有若干75毫米、47毫米副炮，但在海战中并不能发挥明显作用。
与之相比，日本仅“浪速”号和“高千穗”号就有12门同类火炮，虽然射速也不快（1发/分钟），但凭借火炮数量多，依然能造成巨大威胁。如果再加上其他日舰70余门152毫米、120毫米速射炮（松岛号12门、严岛号11门、桥立号11门、千代田10门、吉野号12门、秋津州号10门、赤城号4门，西京丸号1门），日舰就形成了巨大的弹药投放速度优势。 6park.com
1880式150毫米克虏伯炮 6park.com
北洋水师的这个弱点，在十年前就种下了
那么，如果北洋水师在战前换装速射炮，是否能够抵消掉日方的火力优势？答案只能说是有限。
根本原因仍然是副炮的不足，北洋水师的军舰设计过于追求廉价，多数军舰吨位不足，只能保证主炮的空间，而牺牲了副炮的空间。不“致远”和“经远”只有侧舷两座副炮炮位，甚至连7000吨的“定远”和“镇远”也只能在首尾安装区区两门副炮。即使换装速射炮，舰体能够提供的炮位空间也不足。 6park.com
松岛号海防舰 6park.com
这个问题，我们可以从李鸿章和丁汝昌的计划看出，“定远”和“镇远”换装速射炮只能给每舰配备6门，估计是首尾各1门，加上侧舷4门，火力只有“松岛”号的一半。丁汝昌计划耗资60万两白银，估计换装24门速射炮，刨去“定远”和“镇远”的12门，其他诸如“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”、“济远”和“平远”，正好每舰配置2门速射炮，刚好替换150毫米克虏伯炮的炮位。相比之下，日本较弱的“千代田”号都配有10门120毫米速射炮。可见，即使北洋水师顺利在战前换装速射炮，有限的炮位也只能拿出30门速射炮（加上广甲、广乙、广丙三舰已安装的各2门120毫米速射炮），与日本联合舰队的70多门速射炮和12门150毫米克虏伯炮相比，只能达到三成多的火力，仍然是巨大的劣势。这种乐观情况下的大东沟海战，北洋水师被日方火力碾压依然不可避免，只是增加了一些翻盘机会而已。 6park.com
日本绘画《黄海海战》 6park.com
为什么会是这种情况？关键原因，还是清政府在外购军舰时过于小气，主力军舰无一不是特价产品品和缩水产品。军舰价格便宜，不得不伴随着就是吨位的缩减，导致了舰体无法容纳更多的副炮炮位。
“浪速”和“致远”就是典型，两者都是甲午战争十年前设计的。“浪速”号在建造之初就被赞誉为当时世界最强的巡洋舰。“致远”号作为相同船厂的后继建造舰，设计师还是同一个人，却因为预算不足，大大缩减了吨位，直接导致了实战战绩的巨大差距。（作者：陶慕剑）