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"下饺子"这个词被我们所熟知是因为美国海军在二战时大规模建造了24艘埃塞克斯级航空母舰，其下水速度之快就像我们煮饺子一样。虽然说美国海军大量建造的埃塞克斯级航母在太平洋战区发挥了骨干作用，有效遏制了日本海军的行动，但是由于订单数实在过多，以至于部分埃塞克斯级航母在1945年中旬或下旬下水，甚至还有在二战结束才完工下水，给急于在战后裁减军队的美国带来了不少麻烦。最终这些埃塞克斯级绝大部分都加装了斜角甲板作为主力。而本文的主角USS拳师号便是在二战末期下水的埃塞克斯级航母之一，但是它却从未加装斜角甲板，在战后得以新兴的舰种——直升机母舰的身份活跃于舰队之中。

1966年在波多黎各附近海域执行任务的拳师号（LPH-4）
美国海军最重要的舰级——埃塞克斯级航空母舰
埃塞克斯级航母被称为美国海军最重要的一个舰级，同时它也是20世纪建造数量最多的主力航空母舰，一共建造24艘。在海军假日时期，由于《华盛顿海军条约》和《第一次伦敦海军条约》的限制，导致埃塞克斯级的前代约克城级和黄蜂号在各个方面都受到了限制。到了1937年，《第二次伦敦海军条约》谈判的失败，让各国得以恢复1920年代的海军军备竞赛。

美国埃塞克斯级航母，美国海军航母主力
第二个原因，由于当时世界都笼罩在战争阴霾之下，介于美日之间的贸易摩擦和欧洲局势的逐步趋紧，让美国意识到有必要大量扩充军备。在没了条约限制和政府机构限制的情况下，舰船设计人员可以充分使用当前最新的科技和之前运营航母的经验来设计一种新型航空母舰。

埃塞克斯级航空母舰的各种改造版本的航拍俯视图
因此，埃塞克斯级航空母舰的各项指标都比前代航母有了重大提升，除了沿用在前代航母上证明成功的设计外，它的舰体长度和宽度增加（长度增加18.2米，宽度增加3米），同时增加排水量，还首次使用64毫米厚度的STS特殊处理钢强化机库甲板。在二战开始后，为了增加防空火力，1943年之后下水的埃塞克斯级航母又加长了舰首，因此根据下水时间，埃塞克斯级下还分为短船体和长船体型号。

1954年，完成SCB-27C改造的CV-19汉科克号航空母舰，注意其蒸汽弹射器
在战后，埃塞克斯级还经过多次大规模的舰体改装：为了适应喷气战斗机起降的SCB-27改造；加装斜角甲板，封闭舰首，提升整备效率的SCB-125改造；反潜特化型的SCB-144改造；作为训练航母与飞机运输舰的改造；以及本文要讲的直升机母舰型号的改造。

1962年完成SCB-125改造的CV-15伦道夫号航空母舰，可以注意到其拥有斜角甲板和封闭舰首，以及蒸汽弹射器。
保留二战外形的冷战航母
美军为了延长埃塞克斯级的服役年限，在战后为其设计了多种舰体改装方案。在上文所述的几种方案里，只有直升机母舰的型号没有改造斜角甲板。首先因为当时美国海军已经开始在设计两栖登陆作战的专用舰船硫磺岛级，但又苦于没有过渡的舰船，因此抽出三艘埃塞克斯级进行直升机母舰化的改造。其次，由于直升机的体积较大，在改造中三舰均拆除了四座锅炉，因此航速下降到25节，同时舰体内机库针对直升机的停放还进行了优化，但是舰首依旧是使用开放舰首。在改造开始的1959年，反舰导弹和喷气机已经大规模装备部队，因此船上大量安装的防空炮已经不能起到多少作用，在改造中绝大部分都被拆除。所以可以这样说，直升机母舰版本的埃塞克斯级是保留了最多二战风格的冷战航母，只可惜三艘舰没有一艘留到现在，均被拆解。

1944年12月24日，拳师号航空母舰的下水仪式
"被俘虏"的拳师号
拳师号航空母舰是美国海军中第五艘以"HMS 拳师"命名的舰船，同时在其退役后，现在拳师号这个舰名被用在黄蜂级两栖攻击舰LHD-4拳师上。拳师号的命名，最早其实是来自于英国皇家海军的一艘12门火炮帆船。HMS拳师于1812年7月25日在缅因州下水。当时虽然说美国经过独立战争，以及从当初英国手下的殖民地变成了国家，但是英国依旧还有在北美洲的殖民地，而且和美国的关系也还处在战争状态。刚下水不到一年的HMS拳师号就在缅因州附近和美国海军的12门火炮帆船USS企业号遭遇了。在这场战斗里，HMS 拳师号的舰长被杀，导致指挥婚礼，美军则不费吹灰之力的将这艘船俘获，随后转为美国海军军舰使用。而舰名也被美国海军继续沿用了下来，直到现在还在使用，可以说它是"皇家海军之耻"。

画家笔下企业号和拳师号的海战
短暂而平静的二战时光与冷战早期
拳师号航空母舰（CV-21）是长舰体版本的埃塞克斯级航母，她虽然在1944年下水，但是等到服役之时，已经是1945年4月16日，已经是二战末期。在服役后，她随即开始试验巡航，但是在巡航任务途中，日本就在VJ日投降，这标志着二战在拳师号整备完成前便结束了，她很遗憾的错过了二战。不过在1945年8月试验巡航任务还未完成时，被任命为TF77舰队的旗舰，在战后跟随TF77访问了中国和菲律宾等亚洲国家。1946年9月10日，拳师号返回到西海岸的旧金山，并在那里补充了格鲁曼F8F熊猫战斗机，此后便又开始了和平时期的训练与巡逻。

1949年中途岛号航空母舰上的F8F-2P战斗机
直到1948年，拳师号奉命返回海军基地，随后拳师号被用来测试喷气机的起降。3月10日，北美FJ-1狂怒式喷气战斗机从拳师号上腾空而起，这让她成为美国海军中第一艘能够起降喷气式战斗机的航母。不过造化弄人，这艘首次起飞喷气式战斗机的航母最终居然成为了直升机母舰。

1948年3月，正在进行FJ-1喷气机起降试验的拳师号航空母舰
1950年1月11日，她前往远东地区加入美国海军第七舰队。在途中对韩国进行了友好访问，并且招待了时任韩国总统李承晚和他的妻子。而在6月25日，拳师号返航圣迭戈海军基地进行维护。
多灾多难的巡航任务
由于各种问题，1950年 7月拳师号紧急返回远东地区执行任务，导致检修未能完成，这也为后续的轮机问题埋下了隐患。两个月后，轮机系统便出现了故障，虽然轮机舱的工程师暂时解决了这个问题，但因为无法彻底检修，最高航速被限制在了26节。11月11日返航圣迭戈港，在期间参与了《潜艇突击战》电影的拍摄。次年2月再次返回远东地区。

潜艇突击战电影的海报
1952年8月5日凌晨5时30分，拳师号在日本海航行时机库突发大火。滚滚浓烟即刻充满了机库。大火燃烧了约5小时才被损管部门扑灭，造成了8人死亡，1人失踪，1人重伤，1人严重烧伤，70人因吸入有毒烟雾受伤。而机库内的战斗机也没有幸免遇难，18架战机（主要是格鲁曼的F9F-2黑豹）受损，8架报废。事后才查明是战机油箱起火，不过所幸没有引爆弹药，造成更大的损害。8月下旬，拳师号前往日本的横须贺港进行修复，期间还测试一种搭载有无线电制导的1000磅航弹，而这也被认为是在战斗中从航母舰载机上发射的第一批制导导弹。

拳师号在扑灭大火后的机库照片，消防损管队员浑身是水，筋疲力尽
直升机母舰时期1957-1969
1957年海军提出了直升机母舰的概念，要求航空母舰完全使用攻击直升机来支援两栖登陆作战。随后拳师号被选入测试方案，1959年进行改造。在改造前的1958年她参与了美国在太平洋海域进行的各种核试验。改造完成的拳师号重新编号定为LPH-4，重新分配到大西洋舰队的两栖攻击中队。

1969年1月停泊在CVA-66美国号航空母舰旁边的LPH-4拳师号
接下来的10年里，拳师号一直在被用作两栖攻击运输载具，执行各类任务。1961年，美国中情局计划煽动流亡古巴人入侵古巴而发动了"猪湾事件"，虽然在此事件中造成了军事冲突，但美军的拳师号搭载着海军陆战队却只在外海看热闹，最终流亡军失败。但是此次事件直接导致了古巴开始向苏联靠拢，并于1961年引发了古巴导弹危机。导弹危机期间，拳师号又搭载着陆战队于古巴外海进行巡航。1964年拳师号前往地中海，参加有史以来规模最大的两栖作战演习"钢铁派克行动"，年内还前往海地和多米尼加进行人道主义援助，以帮其疏散因飓风而流离失所的平民。

满载了200架直升机和第一骑兵师的拳师号
1965年前期，拳师号携带第264直升机中队和海军陆战队返回多米尼加共和国进行撤侨100名美国国民，随后参与多米尼加内战；下半年则转向越南地区，将美国陆军第一骑兵师和200架直升机运抵南越，以支持南越政府抵抗北越进攻。在服役25年后，拳师号于1969年12月1日退役，1973年3月13日被作为废铁卖出后拆解。
拳师号与NASA

正在由伦纳德.海森号回收中双子座8号任务返回舱：斯科特（左）和阿姆斯特朗（右）
1966年2月26日，拳师号参与阿波罗计划，前往南大西洋回收进行无人任务测试的AS-201返回舱。返回舱降落在南大西洋的升天岛东320千米处，拳师号上的一架直升机将其回收。1966年3月16日-3月17日，由于双子座8号在太空对接时姿态控制系统出错，任务被迫终止，当时美国人为了防止返回舱落入我国境内，因此在各大洋都部署了以航空母舰或直升机母舰为核心的救援舰队。而拳师号又指定为这次飞行任务的大西洋救援船，不过最终发现双子座8号返回舱的却是在亚洲执行救援任务的USS伦纳德.海森DD-852号驱逐舰。
小结

在（CV-21/LPH-4）拳师号航空母舰24年的服役历程里，虽然错过了二战，但也贡献颇丰。在战斗方面，其屡次测试新型武器装备，为美国海军提供了不少珍贵的操作经验；同时她作为美国海军早期的几艘直升机母舰之一，不仅为美国在南美洲获取了许多利益，也为其训练了大批能够执行协同登陆作战的士兵。在纪念意义上，拳师号作为少有的保留了二战外观的埃塞克斯级航空母舰，原本可以作为博物馆舰进行展示，可惜却因为美军财政问题而被拆解，实属遗憾。 6park.com