公元1673年，清朝康熙皇帝下令，正式撤藩。不久，吴三桂便自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，联合平南王尚可喜、靖南王耿精忠起兵叛乱，史称“三藩之乱”。
吴三桂起兵之初，号称拥兵70万，而且几乎占据了南方所有地区。可到最后，他为何还是打不过兵力20万，且仅有19岁的康熙呢？笔者认为有三个原因。

一、队友不给力
打仗讲究团队合作，特别是像反叛这种大事，本来就名不正言不顺，只有靠硬拼，不然下场就是一个死字。吴三桂自然知道这一点，所以在宣布起兵前，他特意联合了尚可喜和耿精忠，还写了信给台湾的延平王郑经。
也就是说，吴三桂找了三个队友，而且实力还都不算弱。他们几人的实力加起来，就有70万的兵力，看起来胜算是很大的。然而这70万大军看起来吓人，实则内部根本不团结。
先说属于三藩之外的郑经，他是郑成功的儿子，多年来跟随父亲征战，好歹也算是身经百战了。然而他却没有长远的眼光，明明答应吴三桂要帮忙，可转头就和耿精忠拼个你死我活，仅仅是因为对方霸占了他老家。如此一来，就等于直接拖了吴三桂的后腿。
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接着再看耿精忠，自己要忙着对付郑经，已经无暇去管吴三桂。关键是他脾气还不好，只要战事不顺，就要拿士兵、百姓出气。这就导致后来清军打过来，手底下人纷纷倒戈，甚至连他自己最后都投降了。
最后是尚可喜，他本人是忠于大清的，他在临终前甚至还说：“吾受三朝隆恩，时势至此，不能杀贼，死有余辜！”所以他并没有响应吴三桂，决定帮吴三桂的，是他的儿子尚之信。
公元1676年，尚之信发兵围困父亲府邸，夺取了尚可喜的指挥权，决定去响应吴三桂，同年尚可喜就病逝了。关键是尚之信见到王辅臣、耿精忠相继投降后，他也心生悔意。最后康熙赦免了他的罪，命他将功补过。

二、吴三桂没有“上进心”
吴三桂起兵后，清朝还是很重视的，而且一度处于劣势。然而这时吴三桂却突然不想打了，当他占据半个南方以后，就打算与清朝划江而治。要知道，这时候清朝已经入主中原，你突然跑出来要划江而治，有谁肯答应呢？
关键是他起兵的时候，对手下人说得好好的，要恢复汉人江山。结果你打到一半，就想停下来过安稳日子了，手底下的人又会怎么想？说白了，吴三桂就是野心不够、决心不足，这一点从之前就可以看出来。
当初南明永历帝逃到缅甸，清朝高层经过商议决定，暂时放弃追赶，等休养生息一段时间再说。结果吴三桂不肯，立马上了一道“三患二难”奏疏，执意要带兵去捉拿永历帝。最终缅甸王将永历帝交给他，他直接就在昆明将其处死了。

从这一点就可以看出，吴三桂的野心还是小了点。如果他真的想夺取天下，就不该杀永历帝，这样他便能挟天子以令诸侯，号召天下反清复明之人共同讨伐清朝。到时候名正言顺，也有人心甘情愿帮他。可他为了得到清朝的信任，在云南偏安一隅，硬是积极处死了永历帝。
后来他起兵时，就打着“兴明讨虏”旗号，结果清朝直接将他当年上疏的“三患二难”公布天下。这下吴三桂等于打了自己的脸，如此一来，清朝的人不会放过他，明朝遗民也会唾弃他。
还有就是，吴三桂想反叛，却不敢像当年朱棣那样孤注一掷，率军想尽办法直捣京师。他只夺取了半个南方，就打算停下来和康熙谈判，时间一长，对他并没有好处。这也可以看出来，吴三桂缺乏决心。

三、糊涂称帝
前面已经说了，当初是吴三桂执意要捉拿永历帝，并且还亲自下令将其处死。可是他后来却打着“兴明讨虏”的旗号，所以不管是清军还是明朝遗民、遗臣，都不会买账。而更严重的问题是，他竟然还私自称帝了。
称帝无疑又是在打自己的脸，而且就算你决心称帝，那就该一鼓作气进攻才对，为什么又要想着划江而治呢？这下手底下的人就会更加怀疑他的意图了，你不说要恢复大明天下吗，那你现在称帝又是几个意思？
这样一来，本来满怀希望，想看着吴三桂恢复大明天下的百姓，便因此彻底对他失望了。民心都已经丧失，吴三桂就注定会失败。

不过他在称帝的同一年，就病逝了。由于没有合适的继承人，他便传位给年仅15岁的孙子吴世璠。吴世璠能和康熙斗吗？显然是不能的，康熙在他这个年纪，都已经智擒鳌拜了。
最后，吴世璠在强撑了三年之后，便被清军攻破了昆明，他自刎而亡。三藩之乱正式宣告结束。