西方世界总爱炒作“龙象之争”，有着“迷之自信”的印度人因此备受鼓舞，成天和中国比这个，比那个。十余年前，西方学者为冲淡中国异军突起的地缘政治影响，强行将印度、俄罗斯、南非等连给中国提鞋都不够格的国家，与中国并列，炒作出所谓“金砖国家”的概念。这些年来，西方朝野持续关注中印，各路专家在媒体上唾沫星子乱飞，总体舆论导向是试图让人们相信，印度发展潜力远超中国，“印度象”在不久的将来必将碾压“中国龙”。而印度呢，听了这些话后乐不可支，越发陶醉于其中不能自拔。
不过，各国情报机关对信息掌握的全面程度，以及对未来走势研判准确程度，是各路摇唇鼓舌的媒体所不能比拟的。美国中情局解密档案表明，从上世纪40年代末开始，美国中情局就持续高度关注中印之间发生的一切。尤其是1962年，中印兵戎相见之后，中情局对两国未来前景的战略评估变得更加频繁。
一、中情局认为，印度根本不可能是中国的对手

与媒体的公开言论不同，从上世纪60年代中期开始，美国中情局的内部报告都指向了同一个结论：印度根本不可能是中国的对手。
在《印度发展前景》（档案号NIE31-64）这份评估报告中，中情局认为“印度中央政府与各邦政府继续争夺权力以及中央政府内部的紧张关系，会造成决策奖惩的低下”。中情局认为，这是印度和中国竞争中居于劣势的致命因素。
正是因为印度内部的一盘散沙，所以美国人发现印度“经济增长的步伐在过去三年内严重减缓，特别是农业没有任何增长，工业增长会稍许好些，虽然他们确立了更为雄心勃勃的目标，包括大量增加对农业的投资。但是印度还是不能实现这些目标。无论如何，印度还需要更多的国际援助。因为进口需求和债务都比出口增长得快”。
和印度相比，中国哪怕是在那个饱受国内外政治及战争威胁困扰的时代里，经济前景也比印度要光明许多。
在《中情局关于中国经济发展的评估与前景预测》（档案号NIE13-5-66）中，美方认为“中国在过去五年中，已经设法将其经济从灾难的边缘拉了回来，并在获得现代武器的计划方面取得了进步。”“越南冲突并没有对中国经济产生了严重的压力。”“原油的生产以每年超过15%的速度增长，这使得中国能减少对进口的领带。”“化肥的生产在每年大约增加25%，这显然有助于农业增产”“中国化学工业看起来能够比冶金和机器制造工业更好地支持先进武器计划。”“中国对外贸易继续从中苏分裂后的衰退中恢复。”
在《到1970年代时共产党中国的经济前景》（档案号RRIR67-21），中情局承认：“中共政权已经创造了一个单一的全国经济体。该经济体不仅被全国的运输交通体系联系起来，而且还被现代的经济、政治与军事管理手段联系起来。”“作为一个整体来看，中国经济的当前工业与技术水平要比共产党上台时高得多。自1949年以来，中国已经建设起来了重要的工业与军事生产能力，并能生产许多工业品。”
二、对印自卫反击战后，美国人发现了机会

1962年的对印自卫反击战，印度军队被解放军打得落花流水，美国中情局在《中印冲突：前景和影响》的绝密报告（档案号SNIE13∕31-2-62），认为“当前，印度民族主义情绪高涨，全国同心协力向中国人报羞辱之仇。在目前这种环境下……印度不可能与中国认真地举行谈判以解决问题。”
而在这份报告出台的两年半之前，中情局提交的《中印关系的评估》（档案号NIE 100-2-60）中，他们就认为“中国共产主义具有强烈的民族主义。这个政权不会为了与印度改善关系而牺牲他们的重要利益”。
基于以上两点研判，美国认为印度虽然根本不可能是中国对手，但完全可以利用印度因战败而产生的民族主义情绪，让它成为西方对华战略包围圈中的重要一环，并长期牵制中国，以延缓中国的重新崛起。
但是印度军队的惨败，让中情局意识到在军备方面：“印度领导人希望其武装部队能够具备同时遏制巴基斯坦和中国的能力。为了实现这一目标，它必须在总额为100亿-200亿美元的五年防务计划下大量增加国防开支。这一计划再加上来自美国、苏联和英国的军事援助，可以使印度进一步扩大其军队并使其现代化。但该计划需要很多年来完成。虽然在此基础上印度军队可能压倒比它规模更小的巴基斯坦军队，但是依然无法与中国相抗衡。”
三、在核武器问题上放水，以牵制中国

在此认识基础上，中情局指出：
“印度有能力开发核武器，因为对中国的惨败，该国政府受到国内要求发展核武器的巨大压力。我们认为，印度将会继续发展其核能力。在做出此项决定后，他们就能开始一项武器项目。印度人是否会这样做，将取决于以下问题：即发展核武器项目的代价及其运载系统，还有中国核项目的进度和程度，以及印度从美国和其他核国家得到的保证”。
正是基于以上判断，近60年来，美国对印援助金额总计约140亿美元。如果考虑到美元实际购买力下降的因素，折算后这笔140亿美元的巨款相当于当下的570亿美元。虽说美制武器进入印军服役是近些年才开始的事，但美国却通过以色列这个“白手套”，持续对印输出军事技术。在明知道印度正紧锣密鼓研发核武器时，美方刻意选择了沉默，甚至背后放水。这是因为中情局认为，印度拥有核武器将极大改变南亚次大陆地缘政治格局，对中国是个巨大而现实的威胁，必将牵制中国，极大消耗中国资源。这对美国而言，是本小利大之事。
说穿了，美国实际上是利用印度的愚蠢，拿印度人当枪使。前些年，美国出台“印太战略”，更是想让印度赤裸裸地顶到遏制中国的前沿上，巴不得中印直接对撞。而印度呢，却不知道自己几斤几两，真当自己是“南亚霸主”，把中国视为自己最大的竞争对手，真是被美国牵着鼻子走却不自知。
其实拿印度人当枪使这一点，美国人是直接了当说出来的。在之前的《中印冲突：前景和影响》的绝密报告中，他们指出：在中国看来，印度只是个弱邻。中国展示自己的实力，并非意味着有侵略意图，虽然他们有能力在任何时候发起进攻。
这其实就是在说，虽然印度把自己当回事，可在中国眼里，印度根本就不是那么一回事。而美国人利用的就是印度人这一点。