4000年前的灭世洪水
几乎所有民族的史前传说中，都有大洪水的故事。人类的生存离不开水，文明的出现离不开河流冲刷出来的大平原，所以人类文明总是发源于河流沿岸。而河流也经常是大洪水的来源，无数次的人类文明，都毁灭于洪水。 6park.com
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在中国，良渚文化的发现有重大意义，这是个真正有足够证据显示其发达程度的都邑，被视为中国有5300年文明历史的有力证据。良渚文化的发达程度，远超同时代的中原文化。但是很遗憾，曾经在4300——5300年前存在接近千年的良渚文化彻底消失了，良渚文明并没有传下来。这片土地上的良渚人，似乎消失得无影无踪。中国的历史文献中，竟然从来没有良渚文化的记载。良渚人去哪儿了呢？
考古学家发现的良渚文化遗址有三百多处，它们的地层剖面都有一个明显的文化断层。在这些遗址上面，都盖着一层厚厚的淤泥。
各方面的科学考据显示，良渚文明毁灭于一场大洪水。在那段时间，气候变迁，发生了全球性的大洪水，长江中下游地区的平原几乎都被淹没。这场洪水的持续时间接近一百年。从良渚文化到商朝中期，几百年的时间，整个长江中下游地区没有任何大型聚落痕迹，基本上荒无人烟，那是被洪水大清洗过的蛮荒之地。
一直到商朝后期，太湖流域出现了马桥文化，被视为越人文化的代表。但是，越人并不是良渚人的后裔，他们的文化也和良渚文化完全不同。越人的文明，也远不如良渚人。良渚人的玉器，显示了他们高超的加工技术，马桥文化的人类远远不如。长江中下游流域的古越人来自浙南、福建、广东，更早的祖先来自东南亚，他们和良渚人没关系，只是相隔几百年后生活在同一片土地上。这片土地原先的主人，原有的国度，都埋在一层水灾淤泥之下。
在良渚人生活的这片土地对岸，隔着钱塘江，还生活着更古老的一群人，那就是河姆渡文化。河姆渡人住在用木头搭建简陋的房子，种植各种各样的农作物。他们的房子，有点像非洲土著和印第安人的房子。虽然远不及良渚人发达，但是他们已经能制造精美的石器和骨器，还有不计其数的陶器。
后来河姆渡人也消失了。在他们消失之后，也是空荡荡的没有人烟。河姆渡文化消失的原因，一般也认为是水灾。专家们对河姆渡遗址周边做了长达三年的考察，沿着姚江顺水而下，发现姚江所有的拐弯处，都有大洪水冲刷的痕迹，大洪水会把沙石层一层层剥离。根据冲刷痕迹，判断出在河姆渡人生活期间，至少发生过二次极大的洪水。
五千年前的洪水，灭绝了河姆渡文化。距今4000年前的那场大洪水不仅灭绝了良渚文化，也灭绝了龙山文化和其他多处长江黄河中下游的发达文明，留下了数百年的空档。
而地势较好的陕西、河南、山西等地，不易被洪水毁灭。那些地区的残存人类群落，成为华夏文明的最重要源头。中原的夏，就是史书记载中最古老的朝代。
2
中原洪水选出了夏、商
中原之外的地区，在四千年前那个时段都遭受暴雨洪涝的影响。中原地区的洪水情况如何呢？
有一篇考古学论文「伊洛河水系变迁和二里头都邑的出现」提到了这个问题。这份研究，通过深部钻孔，分析了阶地沉积结构，探讨了遗址周边的河流演变历史。
二里头地处洛阳盆地。洛河和伊河于二里头村以东会合，称伊洛河，在盆地最东段注入黄河。4000年前的洪水属于特大洪水，不仅淹没了一级阶地，而且淹没了部分二级阶地，当时二里头地区一片「汪洋大海」，只有部分二级阶地呈零星的岛屿突兀于洪水面之上。二里头遗址所在地似乎地势较高，当时就几乎就是一座孤岛。
洪水后，出现了广阔的泛滥平原，冲积土土质肥沃，极利于农业经济。
洪水以前洛河与伊河一北一南夹住了二里头所在地区，是一个狭小封闭的类半岛地形。洪水后，古洛河决口改道，导致洛河在二里头以西就注入了伊河。二里头北侧原洛河河道断流，从而在二里头以北成为一个统一的冲积平原。
这就是对当时的考古研究得出的结果。现在有人认为二里头都邑可能是夏朝的首都。另一些人认为它是商汤的西亳。但是有一点共识：与其他文明相比，它和商文化的衔接更好，可以视为有传承关系。
无论是传说中的夏，还是殷商，都被认为是中华文明的源头。夏商获得如此独特的地位，是因为四千年前的大洪水毁灭了当时其他地区的大多数文明。
更多的研究显示，曾经在蜀地繁荣过的三星堆文明，也可能是毁于一场特大洪水。
从这个角度，甚至可以这么说：所谓华夏文明的源头，不过是大洪水筛选了一群幸存者。如果没有这场大洪水，整个中华文明发展史会完全不同，它的源头或许是良渚文化，或许是三星堆文化，或许是龙山文化，总之，是一些完全不同的东西，发展出完全不同的后来的文化。
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长江和黄河带来的洪水灾难
黄河，是「中华民族」的母亲河。它孕育了诸多的文化，也带来巨大灾难。
公元1117年，北宋宋徽宗时期，黄河口大决堤，共造成百万余人被淹死。公元1642年，明崇祯年间，黄河口决堤，水淹开封城，当时的开封城有37万居民，其中34万人被淹死了。
黄河在有记载的二千年间，导致特大水灾大约1500次，26次改道。每次决堤、改道，就有无数的村庄、农田和城市，被一层层的黄土泥浆掩埋在地下。
长江也是一条可怕的江。在历史上，每过几年就要发一次大水。随着洞庭湖面积的缩小，长江水灾从唐代的二十多年一次增加到清代的大约四年一次。民国时期就有三次特大洪水。尤其是1931年大洪水，更是损伤惨重。
1788年，正是乾隆盛世，长江大洪水从6月初开始一直到8月初才消退，整整持续了两个月时间，上千万人无家可归，上百万人死于洪水和大饥荒。到了兵荒马乱的同治年间，长江也没闲着，1860~1870年间，长江连续发生两次特大洪水。
1911年9月，长江洪灾导致10万人被淹死，灾民数百万。由于洪水摧毁庄稼，另有10万人死于「饥饿的掠夺者团伙」——也就是没粮食去抢劫杀人的那种饥民暴徒土匪。 6park.com
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1931年8月暴雨，长江堤溃口达354处。据统计，至少淹死40万人，由于水灾加上饥荒、瘟疫的死亡总人数可能高达300—400万。是20世纪导致最多人死亡的自然灾害。
湖北档案馆藏的江汉关档案中，有1931年长江洪水最高点记录：「民国二十年八月十九日(公元1931年8月19日)大水最高点53.65英尺」。
1935年7月的长江洪水，荆州成为最严重的灾区。据「荆州水灾写真」记载，大水袭来，城外农村“登时淹毙者几达2/3，其幸免者或攀树巅，或骑屋顶，或站高阜，均鸽立水中延颈待食，不死于水者将悉死于饥，竟见有剖人而食者”。襄阳以下、汉阳以上成为一片汪洋，直接淹死的有十几万。
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云梦泽与三峡
现在的人们很难想象四千年前那场大洪水带来的灾难。古人面对这样的灭顶之灾，完全没有应对方法，只能眼睁睁看着被灭绝。
千岛湖泄洪放水的时候，有人提到每小时的泄洪量相当于二个西湖。在古代，西湖并不存在，它只是大海的一部分。曾经有良渚先民在那里住过，但他们的故国又被洪水变成一片泽国。 6park.com
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长江洪水的时候，人们开始怀念那个古老的云梦泽。云梦泽是大片大片的湖，在古代，它曾经是整个江汉平原那么大。到了秦汉，它还有二十个洞庭湖那么大。到了唐朝，虽然只剩下洞庭湖，但是那时候的洞庭湖也比现在大很多。有了这样一个大湖蓄水，即便长江洪水，也不至于如黄河那样可怕。但是泥沙淤积和唐宋以后的千年围垦，把云梦泽变成了今天小小的洞庭湖。
失去了云梦泽，人们只能造一个三峡大坝。它没有云梦泽那么大，但是至少也有一定的替代作用，像1931年水灾那种可怕的情形，或许再也不会出现。