清末时期，乱世之态势呈现。张作霖就是在这样的背景之下逐步发迹人物。出身微贱的张作霖，在人生初期历经磨难，但此类人物的特点跟刘邦有点像，即便身不由己，但依然不能屈身安心做低贱的工作。不过一旦得到平台，便能如鱼得水，表现出超人的能力。张作霖便是如此。 6park.com
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在其人生中，最重要的一个时期，便是被清政府封为关外练兵大臣之后，是他人生从低往高上升最快的时期。为了称霸奉天，张作霖赶走3个厉害角色，一个比一个牛，但他的驱逐手段不是枭雄绝对做不到，其驱逐手段可用8个字来总结，就是“明挤、暗驱、调虎离山”。
第一：“明挤”督军张锡銮。
1912年，37岁的张作霖上升势头很猛，成为奉天的一号实权人物。
原本，张作霖以为对袁世凯的支持，能够换来老袁的重用和提拔，比如让他做奉天督军。但是袁世凯对张作霖的信任度显然不够，或者说老袁更有自己的谋划，他在1912年11月16日，安排张锡銮来担任奉天督军。
当然老袁这样安排，自有他的道理。原因是奉天当时有四股军事力量，一股是张作霖的27师，一股是冯德麟的28师，还有两股是吴俊升、马龙潭。在这四股力量中，以张作霖最大，冯德麟次之。而张锡銮与张作霖和冯德麟都有过比较重要的交往，张作霖曾经得到过张锡銮的帮助，张作霖为了发展甚至曾经认张锡銮为“义父”。此外张锡銮也有恩于冯德麟，比如冯德麟接受清朝朝廷的招安，就是经过张锡銮的帮助。
老袁可能也是以这种微妙关系为筹码，安排张锡銮担任了奉天督军。当然张锡銮也不是吃干饭的，他本人才学出众、有谋有胆，人生中也是有着很辉煌的成绩的。同治帝时期从军，立下讨贼之功；到光绪帝时期，又负责训练新军，并担任军官；甲午战争时期，对日作战立下战功，被一路提拔奉天度支使、淮军全军翼长等职。武昌起义发生，担任山西巡抚等。 6park.com
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尽管张锡銮有才干，但是在他接任奉天督军的时候，年纪已经70岁了。除了年龄不饶人之外，张作霖在奉天的势力和影响力极大，故此张锡銮这个奉天督军并不好当。处处受到张作霖公开的挤兑和牵制，时日已久，张锡銮也不愿受这鸟气，就给老袁打报告说部署权力太大，自己驾驭不了，请老袁把他的工作动一动。原本老袁对张锡銮反对他称帝就有意见，此事一出，老袁就把趁机张锡銮调离，换了一个自己的心腹之人。
第二：“暗驱”督军段芝贵。
张作霖认为张锡銮被挤走后，这次挨着自己来做奉天督军了。可是他的美梦又化为泡影，因为老袁安排了一个新的都督，叫段芝贵。此人原是李鸿章的书童，后来追随袁世凯，就成了老袁的旧部。在称帝一事上，段芝贵属于拥帝派，所以受到老袁的格外爱护和重用。
这事让张作霖非常恼火，因为在1915年9月段芝贵来担任奉天督军之前，张作霖往北京跑了两次去走关系，还见到了老袁，甚至想老袁行了君臣大礼，可是到最后老袁还是没把奉天督军的位置让张作霖来做。待段来到奉天后，张作霖虽然心里万分不爽，但还是咽下这口气，表面上对段芝贵非常尊重。但张作霖岂能久居人下？所以，他在暗中开始了驱逐段芝贵的工作。为此，他分三步：
第一步是制造恶名：积极发动奉天的官员审核段芝贵的账务，发现段芝贵贪污百万，然后又制造舆论说这钱是奉天人民的血汗钱，段芝贵这是搜刮民脂民膏，结果舆论哗然，民愤极大。
实际这事，应该是张作霖设置的一个圈套，安排人向段芝贵行贿，又把此事捅出来，公之于众，使得段芝贵在奉天的威信扫地。
第二步是武力恐吓。待段芝贵名誉扫地之后，张作霖又联合对段芝贵也有意见的冯德麟，合计驱逐段芝贵，计划以武力胁迫、威胁把段芝贵吓离奉天。最后，由冯德麟的28师扮演黑脸，张作霖扮演白脸。
谋划好之后，张作霖先安排一小股士兵忽然在夜里乱开枪。接着张作霖急忙到都督府向段芝贵汇报，说因为反对袁世凯的帝制，28师官兵联络部分27师的官兵要发动政变，围攻奉天。
段芝贵对这里情况不清楚，又紧张又害怕，向张作霖请教对策，张作霖说如果冯德麟的28师开过来，围攻沈阳，我也无力阻止啊。
段芝贵害怕至极，求问活命之策，张作霖就以手在案写了一个“走”。
段看到后，即明白了，立马电请北京要求回津养兵。上面批准后，段芝贵就从银行取走200万存款，带着自己的家眷、亲兵，乘坐专车回京。
但是段芝贵想简单了，他可没这么容易离开。 6park.com
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在车站，张作霖亲自来送行的时候，为了表示对段芝贵的情义，安排人送来了数额巨大的物资，让人抬上段芝贵的专列。可是就在段芝贵的专列刚开，张作霖就给28师的冯德麟去电，要其拦截段芝贵的专列进行检查，扣押所有的钱财、物资，让段芝贵当众出丑。结果在沟帮子车站，段芝贵的专列被冯德麟的一个团长邱思荣带兵拦截。段芝贵的所有金钱物资全部被扣押，抬出火车。就这样，段芝贵“没带走一片云彩”，灰溜溜离开奉天，回到了北京。
段芝贵回京后，向袁世凯诉苦，大骂冯德麟是野蛮的土匪，其怒自不言说。
且说段芝贵辞职之后，奉天不可一日无主。就奉天目前的局面，只有张作霖和冯德麟是候选人，可是选谁呢？
因为在驱逐段芝贵的这场表演里，冯德麟演的是黑脸，张是白脸。使得段芝贵对冯德麟意见极大，在袁世凯面前说尽了他的坏话，当然更不想让冯德麟做奉天督军，所以就向袁世凯推荐张作霖。袁世凯就接受了段芝贵的建议，任命张作霖担任奉天督军。
至此，张作霖的目的是达到了。
第三：“调虎离山”冯德麟。
袁世凯在任命张作霖担任奉天督军的时候，让冯德麟担任二把手，即军务帮办。于是矛盾发生了，因为在驱逐段芝贵一事上，冯德麟出力最大，再者冯德麟在势力上和年龄上，都比张作霖大，可是到头来好处却都让张作霖捞走了，他内心的不爽就不用说了。
所以，冯德麟拒绝接受袁世凯封的军务帮办，并向袁世凯辞职。张作霖派人来，还是亲自来请，冯德麟都不买账。他带着自己的部队来到广宁。后来张作霖又亲自去见冯德麟，老冯说让他接受军务帮办的职务也行，但是要求权力和督军一样。张作霖不傻，一山哪有二虎，他当然也不能答应。
因为督军一职，两人明争暗斗了很久，直到汤玉麟出现问题。
汤玉麟是张作霖的一个53旅的旅长，此人因对张作霖提拔的王永江不满，多次向张作霖提出罢免王永江，结果张作霖不但重用，而且狠狠训斥汤玉麟。这让汤玉麟对张作霖的意见逐步大了起来。后来汤玉麟要辞职，张作霖不答应，接着派人又包围汤玉麟的部队，汤玉麟被逼迁移到新民。此后张作霖认为不妥，写信致歉，可汤玉麟已经心寒，铁了心要跟张作霖对着干。
冯德麟见时机到了，就暗中联络汤玉麟，表示支持。
但事情并没这么简单，张作霖和冯德麟、汤玉麟的矛盾，甚至武力升级对抗，并不是地方这么简单的，而且他们背后都有上面的支持。冯德麟背后的支持者是北京的黎元洪，而张作霖背后的支持者则是北京的段祺瑞。
问题是黎元洪的支持，相比段祺瑞，显然力度不够。因为段祺瑞不但支持张作霖，还调遣第13师、第9师两支部队前去支援张作霖，以镇压冯德麟和汤玉麟的“乱军”。
冯德麟不傻，一看局势不对，立即就抛弃了汤玉麟，表示不再支持。汤玉麟就成了孤立的，没办法，他只好逃到山里去了，后来投奔了徐州张勋。此后，张作霖又设计骗走了冯德麟的兵权。
到了1917年，张勋率兵去北京搞复辟，请张作霖来北京。张作霖就找到冯德麟商量，一块去北京议事，以谋求发展。冯德麟不知这是一道计，就答应去了。结果，冯德麟接受张勋要求去了北京，而张作霖见风头不对，立即表示支持段祺瑞，反对张勋。原本冯德麟想借支持张勋的时机获得取代张作霖的筹码，谁知在天津站就被曹锟带兵抓捕，拘押北京。 6park.com
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冯德麟被关押，他老婆急坏了，忙向张作霖求情，张作霖又做了一回好人，打电话请求段祺瑞放了冯德麟。最后冯德麟虽被释放，但是因其支持张勋之罪，一身职务、荣誉全部被抹去。等冯德麟回到奉天后，他彻底成了一个普通老百姓。
至此，张作霖成了奉天绝对的一号人物，再无人能与其相争。