1949年11月3日，解放军第二十一军六十一师向驻守在舟山群岛登步岛的敌人发起了进攻。
经过两天两夜的激战后，我军取得歼敌3000多名的大捷，于是按照既定计划，在11月5日午夜成功撤回到桃花岛。
在撤出登步岛的战斗中，出现了一名漂海归队的英雄战士，他就是一八三团一营一连的爆破员傅祥明。
当时一连三排担任掩护任务，傅祥明因腿伤行动不便，与部队失掉了联系。排长得知此事后非常着急，派人到处寻找，却始终未能找到掉队的傅祥明。
直到第二天天黑时，傅祥明才摸到海边渡口。他举目远望，只看到茫茫的大海，连一只船的影子也不见了。他意识到此时部队早已撤走了。
面对着波涛滚滚的海面，傅祥明心急如焚：没有船只，怎么归队呢？
当时敌人还不知道解放军已经撤退，仍在拼命地打枪、喊叫。 6park.com
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前有大海，后有追兵，傅祥明知道不能在渡口久留，可是自己能往哪里去呢？
突然，他发现离码头不远的一只破船上有一根竹篙，他一个人没法推船入海，就决定利用这根竹篙漂海归队。
傅祥明心里很清楚，靠区区一根竹篙漂海，不仅非常困难，而且成功的可能性很低。
但作为一名解放军战士，在任何情况下都不能向困难低头，宁愿死在海里，也不能做敌人的俘虏！
想到这里，傅祥明毫不犹豫地脱掉棉衣，抱着竹篙，跳进了冰冷刺骨的大海，奋力向桃花岛方向划去。
他当时并没有意识到，在接下来的11天当天，他将面对难以想象的生死考验！
天黑风大，浪头一个接一个向傅祥明扑来，一会儿把他吞没在海里，一会儿又将他托上浪尖……
他忍着伤疼痛，使劲向前划着。当他划出约300米的时候，一个巨浪又把他打了回来，嘴里被灌进几口又咸又涩的海水。 6park.com
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傅祥明咬紧牙关，毫不动摇，继续用力向前划去。
然而没过多久他就精疲力尽，神志也有些模糊不清了，只好紧抱竹篙，任凭海浪漂荡。
大约过了四五个小时后，傅祥明被海浪冲到了一个孤零零的名叫“小老鼠”的岛上。
黎明时分，海上的风停了，他才慢慢地苏醒过来。他挣扎着爬了起来，发现这小岛只是一块大礁石，不仅没有人烟，就连一棵树也没有。
傅祥明知道，待在这荒无人烟的大礁石上不是办法，必须继续漂海。
可是那根唯一的竹篙却不见了，可能是随海水漂走了。
待到天亮的时候，傅祥明发现了桃花岛隐隐约约的影子。他知道这里离桃花岛并不太远，心想部队肯定会有船只出海，只要见了船，归队就有办法了。 6park.com
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于是，他决心在这个岛上暂时住下来。
傅祥明忍着近两天没有吃一点东西的饥饿，拔了许多野草，在一个小石洞里铺一片休息的地方，又拔了几把野蒜充饥，等待着自己部队船只的到来。
一天、两天……五天过去了，一只船都没有见。
更糟糕的是，该死的老天也在跟傅祥明作对，连续下起大雨。
他睡的那个小石洞湿滚流满地是水，到了夜里，冰冷的海风吹进洞来，冻得他浑身直打哆嗦。
饥饿与寒冷更使傅祥明变得精疲力竭，一点劲儿也没有了，生命处于垂危状态。
然而大自然在无情折磨傅祥明的同时，也给了他维持生命的充饥食物。 6park.com
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正当傅祥明在死亡线上挣扎的时候，他发现小石洞内经常有螃蟹进出，于是就拿小螃蟹充饥。
坚硬的蟹壳划破了他的嘴唇，难闻的腥味引起了阵阵的呕吐，他一开始吐的是清水，后来吐出的竟是一口口鲜血。
面对死神的威胁，傅祥明毫不畏惧，心里只有一个念头：只要还有一口气，就要返回部队！
傅祥明挣扎着坐了起来，硬是扶着洞壁站了起来，顶着风雨、摇摇晃晃地向前走去，可是走不了几步，就倒下了。
他又挣扎着起来，又摔倒了……
他的头跌破了，力气也用完了，便爬着前进。
不知道过了多久，傅祥明终于爬到了一块大石头上，用一双十分疲劳的眼睛搜寻着茫茫的大海，希望能有一只小船出现在眼前，可是除了小船的幻影外，什么也没有看到。 6park.com
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不一会儿，他就失去了知觉。就这样，他在梦境中又度过了两个昼夜。
也许是第八天或第九天，天终于放晴了，一轮红日从东方海面升了起来。
傅祥明也从昏迷中苏醒了过来，他一边呼吸着海面上的新鲜空气，一边挪动着虚弱的身体，告诫自己一定要活下去。
中午时分，海面上突然出现了一只小船。看到这只小船，他惊喜万分，眼睛也亮了，劲儿也上来了。他拼命爬到一块大石头上，站起身来大声呼喊：“喂！来人呐！快来人呐！”
他的声音是那样微弱，再加上逆风的干扰，船上的人似乎没有听到他的喊叫，船并没有向博祥明驶来，而且距离越来越远了。
傅祥明还不甘心，几乎拼出了全身气力叫喊，喉咙都喊哑了，可那只小船却慢慢地消失在海天的连接处。 6park.com
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11月16日早晨，也就是傅祥明掉队后的第11天早晨，海面上又出现了一只小船，它行驶得很快，而且离老鼠岛越来越近。
傅祥明用尽全身最后一点力气，挣扎着又爬上了那块大石头，硬撑着身体站了起来，又开始呼喊起来。
谁知喊了几声，竟喊不出一点声音了，傅祥明急坏了！
这时，他突然急中生智，脱下了身上的白衬衣，高高举起，左右摆动起来。
真是天无绝人之路，船上坐的正是一八二团水手队的战士，他们看见岛上有人，就赶紧划了过来。
当小船划到岛边，傅祥明一看是自己人，由于过分激动，一下子昏倒在战友们的怀里。
历尽生死考验的傅祥明在时隔11天后重新归队，经抢救终于脱离了生命危险，后经治疗得以康复。
后来，他被第三野战军总部授予“华东三级人民英雄”光荣称号，这位军中英雄的事迹也被《人民前线》和《解放军画报》等刊物做了报道。