北京有个东交民巷很著名，不是因为它的繁华或者历史悠久，而是因为这里曾经是清末外国使馆云集的地方，发生过许多载入史册的大事。各国按照本国的建筑风格来建造使馆的，使得东交民巷成为了北京城的一道别样的景色。
鸦片战争后，英国人只是打开了进行贸易的通道，并没有向中国派驻外交人员。直到第二次鸦片战争后，英国才建立第一个使馆，用的是东交民巷淳亲王府。紧接着，法国、美国、俄国都在这条巷子里建起了使馆。 6park.com

东交民巷最早叫江米巷。元明两代时，南方的漕运米粮都是通过这条巷子进入国库，因而取了此名。江米是糯米的一种，北方人常用来制作糕点小吃。
江米巷长达3公里，是北京最长的胡同，后来被分割成东、西两条巷子。这里很早就与外交结下不解之缘，安南、蒙古、朝鲜、缅甸，四个藩属国的使节都住在这里的会同馆。
清朝前期，会同馆改名为四译馆，外国使节可以在这里免费住宿四十天。馆内的官员还要负责修订外交政策，以及和外国使节的具体交涉事宜。 6park.com

第二次鸦片战争的直接起因也跟外交使团有关。清朝大将僧格林沁把英国使团关了起来，还亲自下场摔倒英国总领事巴夏礼。清朝官员以为巴夏礼是英军总指挥，想拿下他，就可以使英军群龙无首了。
列强在北京设使馆，一来方便外交沟通，二来可以经常督促大清履行签过的不平等条约。东交民巷的地理位置也好，在天安门广场的东侧，出了巷口很快就可以到达紫禁城，对于各国使节来说，很是方便。
随着入驻的各国使馆越来越多，外国银行、医院、教堂等设施也纷纷拔地而起，成为一片颇具异国情调的西洋建筑展览区。而清朝的很多衙门也在东交民巷内办公，中外政府汇集在同一条胡同里，算是当时的一大奇景，核心地带的国中之国。 6park.com

义和团运动时，各国使馆遭到义和团围攻。由于使馆内驻有装备精良的卫队，只有大刀长矛和土枪的义和团怎么也攻不进去。等到八国联军攻入北京城，这才解除了使馆区的威胁。
同在东交民巷的清朝各衙门遭到了联军的洗劫，户部的300万两白银、翰林院的《永乐大典》、《四库全书》，还有太医院的针灸铜矿人都被抢走或破坏，给中国造成了巨大的损失。
战争结束后，列强把这里变成了使馆界，东交民巷改名为使馆街，连长安街都被改成意大利街。整个使馆界四周建起高墙和碉堡，俨然成了国中之国。并且不允许中国人居住，清朝的衙门全部被赶走。 6park.com

此外，各国大幅度增加了使馆守卫兵力，有的多达数百人。使馆界内也由各国使馆人员共同组成的委员会负责管理，清朝政府无权过问，和租界很是相像。
由于使馆界内驻扎了大量的外国部队，这些军人的存在又培育了一片类似于外国红灯区的“恶土”，成为北京城内普通外国居民的娱乐场所。同时也隐藏了大量的黑暗和邪恶。
按说，各国的使领馆享有与领土一样的主权，不应该受到攻击。不过，盲目排外的保守派清朝官员和义和团哪里懂这个。更何况世界历史上也不乏使馆受攻击的例子。 6park.com

清朝、北洋政府，东交民巷见证了很多历史事件的发生。五四运动时，学生们和平地向使馆提交抗议书，要求归还我国的青岛。
1927年，国民政府把南京定为首都，各国使馆纷纷迁往南京，东交民巷的使馆界仍然保留。抗战时，除了德国、意大利外，其他国家的外交人员逃的逃，被捕的被捕，东交民巷失去了往日的热闹。
抗战胜利后，使馆区又恢复了原样，各国外交人员的特权也回到了这里。玷污女大学生沈崇的美国使馆士兵，被送回美国无罪释放，引起了全中国人民的强烈抗议。直到今天，美国在日本、韩国的驻军还常有类似事件发生。
北平和平解放后，解放军入城时特意经过东交民巷，就是为了告诉所有人，在中国的土地上已经没有了外国人的特权领地。建国后，外国使馆全部搬往建国门外，原有的使馆建筑被改建，东交民巷彻底脱离了这段屈辱的历史，中国已非昔日之中国！