17世纪，新兴的英国东印度公司开始涉足东方，期望能在欧洲列强的海外体系中分一杯羹。通过与荷兰对手的短暂合作，先后在波斯、南洋群岛和日本建立过首批贸易据点。即便在同盟协助的单打独斗中，也多次赢得对葡萄牙和大明朝的军事胜利。但公司的运营重心始终是印度，并力图以逐渐成型的海权获得最佳收益。

17世纪的英国 已成为全球海权的有力竞争者
然而，此时的次大陆强权对欧洲各势力都不感冒。尽管清楚自身的海军实力远不如对方，还是相信传统陆权的优势无比巨大，足以逼迫所有来者都乖乖就犯。持续时间达4年之久的第一次盎格鲁-莫卧儿战争，就是这种理念差距所造成的必然结果。

莫卧儿帝国在奥朗则布时代 处于新一轮扩张浪潮之中
早在1601年后，许多英国东印度公司的船队便先后造访印度。通过对葡萄牙人的一系列胜利，赢得了莫卧儿君主的好感。尽管很快就同早期合伙的尼德兰人闹掰，但双方的势力范围还是大体上有明显区分。当荷兰东印度公司开始在次大陆南部、锡兰岛、巴达维亚和日本发展起来，身处漫长内战的不列颠开拓者们，就将公关对象调整到西北印度和东海岸。通过几十年的精心打磨，终于在孟买和马德拉斯较为稳固的前进基地。

马德拉斯是英国在东印度的重要基地
1682年，英国已成为无可争议的海上一霸。尽管国王查尔斯二世的许多政策不得人心，但对本国商人群体的利益始终非常照顾。皇家海军也通过三次英荷战争，硬生生将荷兰从他们的黄金时代里拽出。借此机会，驻扎在马德拉斯的东印度公司总裁威廉-休斯，派人造访被莫卧儿军队占领不久的孟加拉地区。期望能获得这片海岸的贸易垄断权，将位于附近海岸的荷兰、葡萄牙、法国和丹麦公司都挤出市场。加之孟加拉湾与恒河直接想通，完全可以让公司的贸易网络向北延伸至旁遮普与中亚等地。

1666年 攻陷吉大港的莫卧儿帝国军队
然而，英国人的期望从一开始就难以被莫卧儿当局所正视。当时的皇帝奥朗则布，是印度历史上赫赫有名的好战君主。对来自不同国家的欧洲访客，也采取比前任们更为高傲的态度。帝国的军队在他任内不断出击，将许多原本不属于德里宫廷管辖的南方土邦收入囊中。那些分属于葡萄牙、法国和丹麦的贸易港口，也纷纷被算入其势力范围。因此，莫卧儿人并不乐于将新占领区的贸易权交给英国。这样迫使东印度公司决心以武力进行尝试，努力在次大陆的东北海岸打下一片天空。

时任东印度公司总督的 查尔德爵士
1685年，英国人经过三年筹备，向孟加拉湾派去了12艘战舰与600名水兵。舰队从好望角航线进入东方，并在次年抵达东印度公司控制的马德拉斯，并得到那里的400名武装雇员支持。曾经亲赴德里谈判的查尔德爵士，被任命为此次战争行动的总指挥。他的目标不仅是区域内最大的城市--吉大港，还要去收买海湾以东的阿拉干王国。考虑到需要防备庞大的印度陆军反击，这些武装商船总计装载了200门火炮。以便在得手后立刻卸下，加强城市守军的防御火力。同时，船上还携带了大量金币，用于同孟加拉当地的封建领主们购买地皮。甚至还有全套的铸币设备，以便公司在新占领区内迅速稳定金融秩序。

孟加拉总督沙斯塔-汗 也是是皇帝的叔父
面对突如其来的东印度公司舰队，时任孟加拉总督沙斯塔-汗感觉非常被动。这位皇帝奥朗则布的叔父，同样也是为帝国立下无数战功的老将。基于对葡萄牙和阿拉干王国的作战经验，他本能的判断自己无力保卫吉大港。因此派人向查尔德爵士传话，希望以和平谈判的方式解决争端。当时的英国船队也因迷航而兵力分散，还要派遣分队去缅甸西海岸进行贸易谈判，自然也不乐于轻易使用武力。不少船员甚至登岸观光，顺便在沿海城镇的市场内购买商品。

吉大港很容易遭近海的舰队封锁
然而，暂时的缓和气氛很快就因一场冲突而变得紧张起来。1名莫卧儿宫廷的官员，在市场上同3个英国水兵发生争执，随即派手下对这些不知礼数的蛮夷进行了无情吊打。由于拒绝任何形式的道歉，引来东印度公司舰队的大举报复。随着舰炮火力的一阵肆虐，超过500座房屋在短时间内被烈焰夷为平地。印度人随即要求对方停火，并建议双方重启新的谈判进程。但数万名士兵却利用这个宝贵的窗口期，通过恒河水道抵达了吉大港前线。他们马不停蹄的向部分登陆英军发动攻击，并利用从葡萄牙与荷兰人那里买来的火炮轰击对方营地。

查尔斯爵士的部队 被迫转移到胡格利河口
鉴于自身兵力仅有千人，查尔德爵士让所有人登船后撤。稍后又选择在胡格利河口处的一座小岛上建立营地。这里距离吉大港有相当距离，足以凭借海军火力抵御数万敌军，还能对吉大港的航运进行封锁。但由于沼泽环绕且没有淡水，岛上的生存环境极端恶劣。东印度公司的雇员，大部分都来自气候阴冷的西北欧地区，非常不适合在这种炎热潮湿的地方久留。查尔德爵士却为了逼迫莫卧儿当局妥协，一直要求属下留在原地保持备战状态。直到半数士兵在3个月内死于各类疾病，才在无可奈何中下令全军返回马德拉斯。

早期的英国东印度公司武装
不过，1686年的失败并未让东印度公司选择放弃。他们意识到孟加拉本身也是莫卧儿当局的新占领区，其贸易经济在帝国财政中的占比尚不显著。于是就改换策略，准备将海上封锁直接置换到更紧要的印度西北海岸。

17世纪的英国战舰 足以在远海横行无阻
于是在1688年，一支规模更小的船队抵达阿拉伯海，准备拦截任何从莫卧儿港起航的麦加朝圣船只。由于英国人的行动毫无预兆，身在德里的皇帝奥朗则布也被迫同意重启贸易谈判进程。因为阿拉伯海上的麦加朝圣，不仅事关莫卧儿帝国的官方信仰问题，也是穆斯林世界的内部贸易网络。当英国人的战舰在远海横行无阻，这些长期不为西方人所熟悉的资金链便受到了严重冲击。皇帝的国际声望和涉外影响，也会因这种四两拨千斤的策略而遭受损害。所以就再次寄出拖延战略，好说歹说的将英国舰队骗回了东海岸。

奥朗则布成功将英国舰队骗回东部海岸
但心高气傲的莫卧儿君主，无论如何都不可能接受任何城下之盟。当希思船长的舰队抵达次大陆东部，发现双方的谈判没有一丁半点的实质进展。愤怒的英国人便再次诉诸于武力威慑，以占据绝对优势的火力轰炸沿海港口巴拉索。但更多的莫卧儿军队已在北面的吉大港严阵以待，通过大批的法国和葡萄牙援助，强化出足以对抗欧洲舰队的巨大堡垒。希思的兵力还不如之前的查尔德爵士，便知趣的返回马德拉斯休整队伍。

莫卧儿陆军一直装备着大量枪炮
1689年，准备多时的奥朗则布终于下令进行强势反击。他首先下令没收分布在各地的英国商人财产，接着派出穆斯林大将贾希拉和埃塞俄比亚基督徒马皮拉进攻孟买。前者拥有2艘装备数十门火炮的欧洲风帆战舰，后者也召集了众多在西南海岸活动的海盗船队。同时，还有大量陆军在东西海岸协同进攻，将对方分别压制在孟买和马德拉斯的堡垒内。由于东印度公司的有限主力都已调往东部，致使孟买的防御力量非常薄弱。但马德拉斯的同步受难，让当地武装没可能分兵救援。同时期的不列颠本土，也因光荣革命和斯图亚特王朝的倒台而陷于混乱。因此，远在印度的公司武装便不可能获得任何外部支持。

英国位于孟买的基地也遭到过重点围攻
眼看自己在次大陆西海岸的基地不保，查尔德爵士被迫在1690年初向德里宫廷求和。莫卧儿人也见好就收，深怕自己的新建海军在热战暴露真实水平。这次规模有限却持续时间很长的盎格鲁-莫卧儿战争，就以传统陆权帝国的完胜而落下大幕。作为惩戒措施，奥朗则布还是逼迫公司董事同意向自己缴纳15万金卢比。按照2008年的汇率计算，这比罚款的估值高到10亿美元！

奥朗则布的以拖待变策略 让莫卧儿帝国笑到最后
事实上，莫卧儿帝国的胜利源于有许多特殊情。例如当时的英国人涉足东方时间尚短，对各大帝国的内在处事理念缺乏完整理解。他们的制定的战略计划，更像是针对其他欧洲海外势力的内容翻版。即通过海上封锁和有限的武力威慑，让港口贸易陷入彻底萧条。然而，奥朗则布的莫卧儿王朝，绝不是能以类似手段所克服的殖民据点。分布在海岸各处的其他欧洲移民，也都为削弱英国和保护自身利益，不断向印度皇帝提供情报与技术支持。这才是盎格鲁企业家们的失败之源。
因此，直到英国东印度公司将次大陆各处的其他欧洲势力压制或驱逐，才在19世纪完成了对莫卧儿帝国的最终胜利。至于当初炮击孟买的2艘欧式战舰，早在战争结束的第五年，就被不讲情面的英国海盗干翻在阿拉伯海。东印度公司还为此提供了赔偿，并在全球水域通缉全部的肇事者。但无论有多少贸易税和赔偿金流向德里宫廷，都已不能阻挡那些来自莫卧儿帝国内部的坍塌.....