古长城
来到河西走廊，祁连山、绿洲与荒漠是给所有游客的第一印象，随处可见的长城遗址更是形影不离地伴随着你。从战国到秦汉，再到明朝，长城是历代王朝留给河西走廊最好的礼物，它们代表了中原王朝守卫边疆的决心与动力。我曾多次在河西走廊旅行与考察，也看到了那些留给世人最美好的长城美景。

今天的河西走廊（作者摄）
一、河西走廊的汉代长城遗址
在今天甘肃兰州永登县不远处，有个叫罗城摊村的地方，这里曾是一个安静且不为人们所熟知的地方，可是很少有人想到，这里曾经是丝绸之路重要的驿站。
公元前121年，汉武帝派霍去病北击匈奴，之后在当地的羌族驻地修筑了一个叫作令居塞的地方。据说，在几十年前，这里还有一座长近1公里的汉代城池，后来被当地人填成了农田，这座年代久远的古城也就消失在人们的视野中了。

影视剧中的霍去病
其实，令居塞只是汉代河西地区长城的一个缩影，西汉元鼎六年（公元前111年），汉武帝将长城从酒泉向西扩展到今天的玉门一带，之后又调动大量的军队在当时的酒泉与敦煌进行屯垦。后来还在张掖郡北部修筑了著名的居延塞，就是今天的额济纳旗。

居延汉简就发现于居延要塞
甘肃地区的汉长城遗址，西至今天的敦煌，东至今天的古浪、永登等地，在甘肃境内长达1200多公里。而且还在秦代长城遗址的基础上，在今天的金塔与永昌等地修筑了一道外部的长城防御线。
长城是一道边墙，但实际上长城的修筑远比我们想象中要复杂得多。秦长城是汉长城发展的基础，汉长城的建筑材料是以夯土所建，后来在筑造的同时又夹杂了红柳与胡杨等，起到坚固城墙的作用。在修筑长城的同时，汉武帝就下令开始大规模的移民屯垦活动 。

甘肃博物馆藏马踏飞燕，是汉代统治河西走廊最好的见证（作者摄）
长城两侧同时还会设有关隘，汉武帝在开辟河西四郡时又先后开辟了四大关隘，即玉门关、锁阳关、阳关与肩水金关。
这里最出名的当属玉门关，历史上的玉门关其实位置变更了许多次，最早的玉门关在今天的小方盘城，离开玉门关之后，就能达到著名的罗布泊。过去这里曾经是和田玉主要的通道，因此得名“玉门关”。

玉门关
很多学者都认为，今天的玉门关在西汉时就迁移了至少三次左右，而小方盘城建立的时间最早。今天的小方盘城在疏勒河畔，汉代时疏勒河的水源比今天要充沛很多，所以当时的部队经常能顺水前行，这在今天的河西走廊是很难想象的。
二、明代长城
在今天的河西走廊，明代长城与汉代长城经常会出现重合的状态，今天的汉代长城很多区域已经被沙漠所包裹。2014年，当我再次前往河西时，我在嘉峪关城外看到了汉代的城墙。

汉代的长城遗迹（作者摄）
如果你在河西走廊旅行，你就能经常看到在河西走廊荒漠的南面就是白雪皑皑的祁连山脉，而两边则是一望无际的荒漠戈壁，还能看到各种绿洲。而嘉峪关城就是明代河西走廊最西的关隘。

在公路上远眺祁连山（作者摄）
嘉峪关城最早修筑于明代洪武年间，最初只是一个简陋的土制关城，当时明代的最西疆域一度达到了今天的吐鲁番与哈密一带。而到了明代中后期，随着嘉峪关以西的地区被吐鲁番王朝给吞并，嘉峪关就成为明代最西的边界。
最终，明政府靠着锁国的战略，让嘉峪关彻底阻断了同西域间的联系，这时中国的陆上丝绸之路早已经衰落。

嘉峪关
明代的长城东起山海关（今天已经延伸至辽东），西至嘉峪关，全长近1.2万公里。明代长城不是一条单一的城墙线，而是由各个边城构建而成，很多长城是一道边城扣着一道边城。

嘉峪关的长城烽火台（作者摄）
这种现象在今天河西地区尤为多见，如在今天兰州附近就发现了两道明代边墙，一条从今天兰州黄河以南地区修筑，一条在今天黄河北岸的永靖一带。两道边墙共同构筑了明代兰州段的防御体系。

今天的兰州黄河（作者摄）
这种城墙套城墙的方式从秦代就已经开始出现，至汉代时继续加固，直到明代发展成了完备的军事攻防体系。长城是河西走廊以及整个甘肃地区最为特殊的符号，也是今天甘肃特别是河西走廊一带的一道靓丽的人文景观。长城最早在战国时期就已经出现，到了秦汉时代随着国家的统一，广袤的长城开始连为一体。

甘肃境内汉长城遗址
文史君说
长城作为中华文明进程的主要军事防御工事，自战国以来就备受历代中原王朝统治者的重视，它是农耕文明与游牧文明进行拉锯战争的前哨站，而甘肃的长城就是中国历代长城建筑最好的缩影。今天我们耳熟能详的嘉峪关、玉门关、阳关等，更是整个甘肃地区长城文化的标志。从长城的修筑结构来看，长城的军事防御体系也远比我们想象的要复杂得多，关城、哨所、辅助边城都是长城体系最为重要的组成部分。到了明代，这个体系达到了顶峰，一直到满清将长城以北区域再次完成统一后，长城才失去了它的作用。