在皇帝们进行的众多城市建设项目中，帝国广场突出地表现了皇帝进行城市建设的真实意图。皇帝用自己的建筑活动使整个广场群成为一个水平放置的巨大纪念碑，皇帝用精美的雕刻和建筑物在上面写满了自己的功绩。

一、罗马广场的建设，开始于王政时期
广场建筑群的所在地曾经是一块有害健康的沼泽区，有无数的蚊子和一条小溪。老塔克文将之进行改造，修建了最早的罗马广场，罗马广场从产生之日其就是一个包括元老院、神庙、商铺和市场以及开阔场地的建筑群。从此，这里成了罗马的政治、宗教中心和经济中心，也是罗马城人民的公共生活中心。
随着共和后期，罗马政体向帝国的过渡。从凯撒开始，加之其后多位皇帝的扩建，罗马广场建筑群最终形成。“圣墓、法庭、行政机构等都是其重要元素”。长期的扩建加强了它作为一个集多种功能于一体的建筑的综合性，帝国的成就使得罗马广场的意义已经远远超出了其所在城市，不仅仅是罗马城，罗马广场成为了整个帝国的中心。

二、凯撒之后，奥古斯都首先对帝国广场进行扩建
新建的广场位于罗马广场北面，紧靠凯撒广场。马尔斯神庙是其主主体建筑。当年，奥古斯都出征讨伐刺杀凯撒的主谋布鲁图时求神保佑，在战神跟前许愿：如果得胜，将在罗马修一座宏伟的战神庙。结果，腓力比一战，卡西约和布鲁图战败，自杀身亡，奥古斯都大获全胜。于是便用战利品修建了奥古斯都广场，并将战神庙作为其主体建筑。神庙内部供奉的是战神马尔斯、爱神维纳斯、凯撒。神庙两侧是两个半圆形的讲堂。神庙和广场都大量釆用了彩色和白色的大理石装饰，并且有来自希腊的工匠参与建设，整个广场，既展现了外观的美丽又体现了奥古斯都的传统情怀。 6park.com

需要注意的是马尔斯神庙的修建是奥古斯都的还愿行为，既然向神做了许诺，如果不兑现承诺恐怕会遭到神的报应。然而，战神庙并不是奥古斯都恐惧的产物。战神马尔斯是奥古斯都的本位神，爱神维纳斯是凯撒家族的守护神，凯撒是自己的上司，自己是凯撒的直接继承者。奥古斯都借还愿将这三位供奉在广场的神庙中的意图是很明显的：他用形象直观的方式，告诉人们自己受神的庇护，自己的家族受神的庇护，自己的事业受神的庇护。这里的每一位神都是对自己的论证。神庙本身就像一个大印章一样证明着神对奥古斯都的支持，这种支持有效地阻止着对奥古斯都权力的质疑。

三、奥古斯都之后，再一次对帝国广场的扩建发生在弗拉维王朝
尽管维斯帕芗因为个人节俭已达到了吝啬的程度而享有盛誉，但他却毫不吝啬的花大手笔加强罗马、意大利和其他一些省市的公路、桥梁、军事设施及公共建筑的建设。
在罗马广场的东北面就是韦斯帕芗的杰作——和平广场，也叫韦斯帕芗广场。韦斯帕芗镇压了犹太人的起义之后用战利品修建了这座广场。和平广场以和平神庙为重点，两边是图书馆和画廊，保存着对犹太人战争的战利品和精美的希腊绘画与雕刻作品。这里保存了整个帝国的艺术品，这里还陈列了来自耶路撒冷的大部分战利品——耶路撒冷的圣物，七枝大烛台被放在显眼的位置，以昭示皇帝的功绩。

弗拉维王朝的最后一位皇帝在城市建设方面的雄心丝毫不亚于之前的皇帝。“图密善渴望去提供华丽的建筑，并负责一个庞大而壮观的城市建设计划。图密善花费巨资使罗马成为一个有价值的舞台”。
除了完成其父亲和兄长们建设的项目之外，图密善还恢复了在80年遭受灾难性火灾的建筑物，竖立了许多令人印象深刻的新纪念碑。罗马见证了他完善的罗马圆形大剧场，或称之为露天剧场。在奥古斯都广场与和平广场之间的狭长地带，图密善建了一个过道广场。此广场最后由涅尔瓦最后完成，所以也叫涅尔瓦广场。

四、将罗马广场的建筑推向顶峰的是安东尼王朝的图拉真皇帝
在各行省、意大利和罗马，图拉真授权批准建设了许多瑰丽、奢华的公共工程，部分资金支持是从赢得外国战争的战利品中获得的。他雄心勃勃地建设项目包括桥梁、渡槽、道路、港口和建筑物。
在罗马，以他的名字命名的广场取得了不朽的地位。图拉真广场位于奥古斯都广场西面。是一个进深300米的巨大场地，分为四个部分。他的设计者阿波罗多罗斯受东方文化影响很深，因此广场建设风格带有东方样式。广场最东面是一个弧形柱廊，柱廊正中间是图拉真凯旋门，从这里可以到达东面的奥古斯都广场。由图拉真凯旋门，越过广场大理石地板的广阔区域与之相对的是乌尔皮亚巴西利卡，修建该建筑的费用来自达契亚战争的战利品。它全长122米，外观平面构图类似于一个现代的田径场，长边为直，短边是两个半圆。

乌尔皮亚巴西利卡占了整个广场的一侧，室内是一个长方形中厅，由两圈柱廊环绕，并由彩色大理石和青铜制品豪华装饰，柱子上雕刻着3米高的雕像，形象是首批战俘的蛮族人——这实在是一种巧妙的设计，将失败的蛮族人陈列在雄伟的胜利者的广场上，使得蛮族的渺小和罗马的伟大之间的对比进一步被加强，无疑能唤起强烈的自豪感和凝聚力。
在广场中央是图拉真的骑马雕像。再往西是由两座图书馆夹着的图拉真记功柱。此柱是图拉真广场建筑的又一突出成就。柱子是用19块大理石一块一块叠上去的，每块重32吨。记功柱最引人注目的是带状环绕柱身逐级上升的螺旋式浮雕。浮雕一共塑造了2800多个人物，如果伸直，全长达200米左右。描述的分别是公元101和公元105年对达契亚的两场关键性的战争的主要大事，正是这两场战争，决定性地把达契亚变成了罗马行省。

浮雕螺旋式上升，按时间线索排列。底部始于“罗马军队在多瑙河上建造一座浮桥……在最上端以达契亚战争的最后一次战斗结束”。
值得一提的是，当时记功柱浮雕上的士兵武器是货真价实的青铜。整个浮雕由下而上，随柱身上升，逐渐变窄，呈升腾状态， 因此增加了它在视觉上的高度，从而更加体现皇帝的高大和威严。图拉真记功柱被一个花园环绕，围绕花园的是一个环形的阳台。这样，观察者便可以顺着阳台瞻仰皇帝的功绩，巧妙地将军事成就镶嵌在辉煌的建筑成就中。
图拉真柱，整个柱高38米，傲然挺立。柱内部中空，设有185级螺旋式扶梯，由此可以直达柱顶。柱顶原来立的是图拉真皇帝的全身金像，基督教统治欧洲后换成了圣彼得铜像。而柱子的地基则是图拉真的墓地，皇帝就埋在这里。纪功柱的做法起源于希腊，“希腊人的文化传统包括用直立的柱子而不是上面的浮雕来记载重大事件。因此图拉真凯旋柱上的螺旋着的描述浮雕代表着罗马人杰出的创新”。因此，我们可以再一次感受罗马的文化区位对其建筑的影响。

图拉真广场的最西面是图拉真神庙，这个建筑不是由图拉真完成的，而是他的继任者哈德良在他去世两年后建的。
图拉真广场东北面是图拉真市场，于公元98——公元117年建成。图拉真市场的主体建筑是一个多层的拱廊商铺建筑。正面对着一个半圆形广场，通过这个广场与图拉真广场连接，但是整个市场与图拉真广场相互独立。它的后面是依山而建的多层住宅。
古罗马广场、凯撒广场、奥古斯都广场、和平广场、涅尔瓦广场、图拉真广场，帝国初期的六个广场形成了代表古罗马城城市建设成就的帝国广场群。这些广场都由皇帝主持，主要由皇帝出资，在皇帝们的主持下，广场其实己经成为一种形式，其内容是皇帝们的功绩和由此而来的对皇帝们权力的确认。