现在说到“驸马”这个词，通常大家都会认为这是一个身份，即皇帝女儿（公主）的丈夫。可是很少有人会想这是为什么。“驸马”，这个词的本意应该是和“马”有关，为何会成为公主丈夫的称呼呢？
其实，这原本只是巧合而已。
先要解释“驸”字，“驸”的意思实际和“副”很像，古代几匹马共同驾一辆车，辕马之外的马都称之为“附”。但这之后却衍生到了别的意思，大家知道古代帝王对于安全性的要求是非常高的，如果要乘马车出行的时候应该怎么办呢？为了降低被袭击的风险，他们通常都会找很多“副车”随行，以迷惑潜在的袭击者。
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那这些车辆的驾驶者是谁呢？通常自然是战斗力很强的武官，这些人在汉武帝时期被称为“驸马都尉”。
驸马都尉与奉车都尉、骑都尉合称“三都尉”。奉车都尉，掌御乘舆车；驸马都尉，掌副马；骑都尉，掌骑，侍从左右。他们可谓皇帝贴身侍卫，对于这些人的忠诚度要求自然极高，所以一般能当这种官的都不是一般人，一般由皇室、诸侯、外戚及世族子弟担任，俸禄二千石。
虽然现在人看起来这就是个替身保镖而已，但皇权时代，皇帝身边的贴身职务必定是重臣，在东汉时驸马都尉与奉车都尉、骑都尉同属光禄勋，有上朝的资格。汉明帝时期，皇帝刘庄嫁妹馆陶公主刘红夫给驸马都尉韩光，而韩光也成了有史以来第一个恰巧娶得公主的驸马都尉。  6park.com

魏晋时期延续了东汉旧制，也是以宗室、外戚为驸马都尉。但此时驸马都尉却虚化成了勋官职位（仅表示功勋，不具实权）。到了晋元帝时，改以佐治的官吏为驸马都尉，后废奉车、骑二都尉，仅余驸马都尉一职。这个时期，不少任职驸马都尉者皆为公主丈夫，北宋王钦若在《册府元龟》《卷三百》中指：驸马至晋代专授予尚公主者也。
但是，此时并没有明文规定，而且驸马并未成为公主丈夫的专称，只是“巧合”有点多而已。一直到南朝刘宋时期，自宋武帝永初年间以降，尚公主者皆拜驸马都尉，南朝齐沿袭刘宋制度，规定公主夫婿皆拜驸马都尉。南朝梁、陈、元魏、北齐时期驸马都尉一职同样皆为公主夫婿担任，但并非所有尚公主者皆授驸马都尉。
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也就是说，梁朝之后，驸马都尉都是公主丈夫，但公主丈夫不都是驸马都尉。
隋朝初年仍设驸马都尉，但隋炀帝废了驸马一职，一直到唐朝驸马都尉一职再度恢复，为从五品下阶，且皆由公主夫婿担任，成为规定。
“大唐驸马都尉从五品，皆尚主者为之。”——杜佑. 《通典》
《旧唐书》记载驸马都尉由掌天子族亲属籍的宗正寺管理，《唐会要》直接以“驸马”指公主夫婿，从此，驸马就不是一个实际的官职，而是代指公主的丈夫。  6park.com

那么，“驸马”好当吗？
可能听起来娶了皇帝的女儿，成为皇亲国戚那可是很爽的事情，但实际是真没那么舒服。
首先皇帝的女儿没那么好伺候，三从四德，男尊女卑？在驸马这里是不存在的，《明史·志第三十一·礼九》载：“驸马黎明于府门外月台四拜，云至三月后，则上堂、上门、上影壁，行礼如前。始视膳于公主前，公主饮食于上，驸马侍立于旁。”
明朝规定驸马每天必须向公主行四次礼，驸马家人也要对公主行君臣大礼，公主吃饭的时候，驸马需要站在一旁伺候，也就是说，驸马实际上是公主的奴才！所以一般来说，儒家士大夫、或是有一定政治地位的人都不愿意当驸马，这简直是奇耻大辱。
至于纳妾，那是不可能的，找死。明朝英宗时，常德公主嫁给薛桓，因为公主对薛桓不好，他与侍婢欢好，被常德长公主知道后向皇帝哭诉，结果薛桓被“法司考讯于外庭，论当斩。下锦衣卫狱固禁。”  6park.com

明朝时候，中国基本上已经走上君主专权了，为了保护皇权，防止外戚干政，明朝中期之后普遍不从一些显贵人家选择驸马，而从民间选。而且选完之后还要送去接受专门的教育。并且严禁驸马以及驸马的家人从政。
民间的这些驸马本来就没有权势，那就被公主欺负的更惨了。而且驸马一旦被选上了，那在政治上就会受到严格限制，驸马家人也一样。
所以虽然名义上驸马地位很高，理论上算是实现了阶级跃升，但实际上驸马是过得很难过的，通常都极不幸福。  6park.com

公主下嫁后地位也是很高的
但是很有意思的是，虽然过得很憋屈，地位远远低于公主，但名义上驸马并不算入赘， 因为公主如果生了子女，还是跟驸马姓的，而且能继承父亲的爵位。
作者：云帆