现在在各类历史、武侠剧中，骑马、射箭似乎是很平常的剧情，但实际上在古代这两样技能如果能够熟练操作任何一种那都算是非常了不起的，完全可以在社会立足。而如果两样都会呢？那此人绝对算是牛人了，在军中属于精锐。
骑射，即在移动的马匹上进行弓箭射击，这实际上是困难较大的。就骑射而言，骑术与箭术同样重要。当骑手拉弓射箭时，双手不能紧持缰绳控制坐骑，有些武器也需要双手使用，例如蒙古人的套马杆。骑手不仅要精于骑术，甚至要懂得不使用缰绳及利用马鬃驾驭坐骑。所以一个优秀的骑射手一定是一个优秀的骑手；而在马上射箭也很困难，因为马匹的移动及地面的不平坦造成颠簸，所以影响骑射的准确度。骑射手会趁坐骑四脚离地才放箭，将影响减至最低。另一方面，由于箭有一定的重量，箭飞行一段短距离后会向下。因此骑射手向天空射箭，一般是箭与地面成45度角，让箭飞行时呈抛物线，再垂直地击中目标。
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骑射是很困难的
所以通常来说，骑射手攻击距离要远小于步弓手，毕竟瞄准太困难了。
不过，一旦训练的好，骑射手会有相当强的战斗力，由于同时具备速度与箭术，所以回马箭是他们常用的战术，而这一战术用的最出名的就是古代安息人（安息，古波斯地区古典时期的一个王朝，西方称为帕提亚帝国）。
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安息（帕提亚）帝国
古代安息人和波斯人是非常擅长骑术的，在安息帝国军队中，弓骑兵一向是军中干城。安息帝国没有常备军，但处于四战之地，故安息人战斗力极为强悍。安息帝国在面对地区性的危机时可以快速召集兵力，安息军主力为骑兵，尤其是铁甲骑兵，铁甲骑兵的人马都身披锁子甲，配备长矛的铁甲骑兵用以冲击敌人的阵线，另外还配备弓箭。铁甲骑兵的装备价值不菲，他们来自贵族阶级，以服从兵役换取他们在地方上的自治权。
而主力骑兵则是著名的安息弓骑兵，弓骑兵从平民当中招募，穿着普通的外衣和裤子作战，使用复合弓，战术是著名的 “安息回马箭”（帕提亚回马箭）。
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安息回马箭
安息回马箭，这一战术其实并不复杂。玩过《帝国时代》这种战略型游戏的人都会熟悉一种骑射手的战术：先通过骑射手挑衅，引诱对方的兵力出战；然后骑射手通过诈术逃亡，引诱敌方部队追击。由于我方骑射部队有强大的机动能力，所以很快能引诱敌方部队到对我方有利的地形，并且出现阵营的分散。然后我们趁机密集射击，对敌人进行杀伤。
安息回马箭便是如此：于战场上佯作（或实际）撤退，引诱敌人（通常为骑兵）追赶，然后当敌人追至近身时，突然转身向身后敌人发箭。由于距离较近，不须高超射术即可重创敌方，所以此战术后来得以逐渐在弓骑兵作战中普及。
那有人就会想，这个战术这么简单，是个骑射手都能想出来，为什么安息人的骑射战术这么出名呢？
其实这就是说起来容易，做起来是很难的。
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首先，这要求己方骑兵的机动能力很强，要不然你怎么对抗对方骑兵呢？古代帕提亚（安息）人培育的马种非常优良，他们的马不如欧洲马高大，但强健有力，速度快，耐力好。帕提亚的战马自幼便接受小步快跑的训练，跑起来又快又稳。此外，帕提亚人的骑术也很厉害，有能力在马匹行进时，迅速调转马前进的方向，在马转向的同时，轻骑兵也转过身从马上向敌射箭。这个技能是很难训练的。
古代罗马帝国在对抗伊朗高原东北地区的游牧民族的时候吃尽了苦头，之前的萨尔马提亚人在公元前1世纪末，首次入侵罗马帝国，让罗马人见识弓骑手的战斗力。
“安息回马箭”最著名的应用是在公元前53年的卡雷之战，罗马驻叙利亚总督克拉苏率领4万多部队对阵安息部队。罗马军队可谓百战强军，战斗力十分强大，而安息军仅有9000弓骑兵与1000铁甲骑兵，正面对决很难与之争锋。然而安息人使用了著名的“回马箭战术”，安息骑兵不断袭扰并诱使缺乏沙漠作战经验的罗马军团实施追击。当疲于奔波的罗马士兵不能保持罗马军团的战斗队形时，波斯将军苏雷纳斯率领骑兵和弓箭手调头发起进攻，罗马军团几乎被全歼。
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卡雷战役
帕提亚（安息）人往往使用轻重骑兵配合作战，先以轻装的弓骑兵用游击战术反复骚扰敌人，保持一阵不近不远的距离，以密集的箭雨削弱敌人的战斗力。当敌人大军追击的时候，敌人精锐骑兵便会与步兵脱节，之后帕提亚人的精锐重装骑兵便会大举行动，在己方轻骑兵的远程箭雨支援下，全歼敌军精锐。这种战术给欧洲人留下深刻影响，至今英语中仍然有“Parthian
 Shot”一词，用于表示临走时说的尖刻话，临别时的敌意姿态。
作者：云帆