现代战争，通信联络的作用毋庸置疑，失去有效的通信联络，必然是盲人骑瞎马，面对战局寸步难行。
在漫长的古代，传递信息主要靠人力，马匹和驿站是最常用的工具。所谓“六百里加急”，就是将马匹和驿站的作用发挥到最大化，信息一天能传递约600里，这已经是当时的极限速度。因此，京城和边境动辄相距数千里，一旦有外敌来袭，至少要几天到十几天朝廷才能得到确切消息。想一想，在瞬息万变的战场上，这是个什么概念。

1815年在比利时小村庄滑铁卢发生的那场著名战役，决定了未来百年欧洲的主要格局。号称欧洲历史三大名将之一的拿破仑皇帝孤注一掷，与当时英国最负盛名的陆军将领威灵顿临阵对决，法军数量稍胜一筹，而英军占有地利，双方杀得难解难分，均损失惨重。关键时刻，两边都心急如焚地期待己方援军先赶到，从而改变战场局势。
当然结果我们都知道了，布吕歇尔率领的普鲁士军队首先赶到战场，增援威灵顿一举打垮了拿破仑军队。而实际上法军元帅格鲁希率领的一支部队距离拿破仑主力并不远，但因为骑马的传令兵迟迟未能将求援信送到，这位元帅尽管听到了滑铁卢方向传来的隆隆炮声，但仍谨守皇帝原来的命令，去追击实际上已经溜掉的普鲁士军队，越走越远，直到欧洲变了天。
滑铁卢战役后的第29年，美国人摩尔斯以其天才构想发明了电报机，从而颠覆了人类的通信方式，使消息瞬时可达成为了现实。不过当时还仅是有线电报，在战场上架设电线会受到很大限制，不能满足战争的需要。又过了57年，意大利人马可尼发明了无线电报，又将人类的通信方式大大推进了一步，此后才创造了我们都很熟悉的现代通信传奇。
无线电通信进入实用化之后，战争方式也发生了巨大改变，交战各方凭借无线电台的功率、密码和呼叫的作用极大提高了通信效率，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，古人的美好理想已经成为当代现实。如何最大限度发挥己方的通信效率，并阻绝对方的有效联络，成为决定战争胜利的重要一环，于是就出现了无数惊心动魄的沙场谍战故事，这些我们都已经耳熟能详了。
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经过第二次世界大战的洗礼，以及战后几十年现代科技的突飞猛进，通信联络方式又出现了革命性的变化。不过，由于我国的特殊发展历程，即使到了70年代末，在很多方面仍比较落后，体现到军队的通信方式上也是如此。
1979年对越自卫反击战的时候，解放军有50多万部队参战，兵种多、单位杂、层级长、地域广，部队进行组织指挥面临了巨大考验，特别需要加强通信联络工作。而在这一点上，却是很不尽如人意。
当时部队使用的通信器材相比较为落后。参战的主要是陆军，一般军区、军对师，师对团，采用150瓦车载短波电台、15瓦八一短波电台和2瓦电台、调频电台和无线接力通信；团对营，采用2瓦电台、10瓦单边带电台和884步谈机联络；营对连以884步谈机、861指挥机和人力通信联络；连以下一般没有无线电通信器材，战时加强861指挥机沟通连、排，平时主要以军号、小喇叭、旗语、手势进行指挥和联络。另外还有有线通信，根据战场进展情况，向前跟进架设线路。
在越北这样的山岳丛林战场，地形复杂，电台和步谈机经常受到严重影响和干扰，军号、小喇叭在遭遇战中易于暴露目标，旗语、手势在山高坡陡，草深林密的战场上没有多大作用，人力通信又容易迷失道路耽误时间，部队指挥和联络都很困难。能采用的土办法就是调整部署时，各级互相靠拢，这样一是容易搞错方向，二是队形密集加大了伤亡。相比之下，美军在朝战、越战时连以下分队就能以无线电话进行联络，随时呼唤炮火和空中支援，双方的差距是巨大的。

在这次自卫反击作战期间，因为通信联络不畅造成了很多不该有的失误，付出了沉重的血的代价。战后，有关部门组织进行了全面调查和总结，将宝贵的经验和教训形成文字教材，以教育部队，提高认识，发展科技，追赶世界强军。
上面这本《中越边境自卫反击作战通信工作经验选编》，就是由总参通信部于战后编辑而成的，通过大量实战战例进行分析，区分不同的战场环境、作战方式和自身条件，对于如何在实战状态下搞好有线、无线通信及保密工作，保障作战指挥，有效加强联络和协同，提出了对应解决方法和相关注意事项，具有非常重要的参考价值，可以说是用鲜血凝成的真知灼见。