续范亭是一个很重民族气节的人。30年代，日军侵略中国，他悲愤难以自抑，于1935年到南京中山陵剖腹明志，并作绝命诗：
赤膊条条任去留，
丈夫于世何所求?
窃恐民气摧残尽，
愿把身躯易自由。

续范亭剖腹遇救未死。
他满腔的爱国热血，没唤醒蒋介石和国民党去抵御外侮，反遭到他们冷嘲热讽。找不到救国救民的出路，他一度产生削发为僧的念头，找到太虚法师，询问：
“佛学对意大利侵略阿比西尼亚，日本侵略中国作何解释？”
太虚法师支吾不能答。
于是，他打消了出家念头，决心回到现实中继续寻求救国救民之路，然后阅读了不少中共宣传抗日救国的资料，思想上发生很大变化。1936年底西安事变后，他看到中共提出的“停止内战，一致抗日”的主张，回到山西推动抗日救亡运动，与中共合作、从此，他找到了真正的救国之道，心情为之舒张。
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全面抗战爆发后，他担任第二战区战地总动员委员会主任委员、保安司令、暂编第1师师长。抗战中，蒋介石搞摩擦，时任山西新军暂1师师长的续范亭和全体官兵向全国发出声明：
“统一战线的特殊性，决不容任何野心家、顽固分子分裂破坏。”
毛泽东盛赞续将军深明大义，乃民族英才。

1939年后，他历任山西新军抗日决死队总指挥，晋绥军区行署主任兼八路军晋绥副司令员等职。在跟随中共的征程中，续范亭赋诗赠送毛泽东，表达了对毛主席的衷心爱戴和拥护：
领袖群伦不自高，
静如处子动英豪。
先生品质难为喻，
万古云霄一羽毛。
遗憾的是，1947年9月12日，续范亭因病去世，年仅54岁。临终前，他在遗书中提出加入中共的请求。13日，他被追认为中共正式党员。