苻坚自幼“聪敏好施，举止不逾规矩，每侍洪（苻洪，苻坚的祖父）侧，辄量洪举措，取与不失机侯”。又好学习，八岁时，请师就家学。洪曰：“汝戎狄异类，世知饮酒，今乃求学邪！”欣而许之。颇得其祖父家人好评。苻洪说：“此儿姿貌瑰伟，质性过人，非常相也。”（《晋书·苻坚载记》）及其年长，性至孝，博学多才艺，有经济大志，要结英豪，以图纬世之宜。王猛、吕婆楼、强汪、梁平老等并有王佐之才，为其羽翼。太原薛赞、略阳权翼见而惊曰：“非常人也！”（同上）很是结交、收罗了一批人才。为他后来政变成功上台奠定了基础。

▲影视剧中的苻坚形象，图/网络。
登基后，他醉心汉学，政权建设、礼乐仪制一仿汉魏。他熟悉经史，动辄引经据典，常以汉之二武（汉武帝、光武帝）自喻自励。他倡导儒学，对历史也有独到见解，又雅好诗赋，每逢吉庆盛典，几乎都要命诗作赋，并令群臣唱和，亲自评判。作为一个统治者，他颇有爱民之心，即便到了最后穷途末路的时候，“众咸相谓曰：‘至尊慈恩如此，吾等有死无移。’”
苻坚为人宏达大度，英爽豪迈，胸襟气度颇令人心折，尚未登基时闻王猛名，遣吕婆楼招之，一见便若平生。“语及废兴大事，异符同契，若玄德之遇孔明也。”两人君臣相济，肝胆一生。王猛出将入相，“军国内外万机之务，事无巨细，莫不归之。”（《晋书·王猛传》）虽然王猛不免以权重时有忧谗畏讥之虞，屡次上书请辞权，苻坚却信任有加，甚至说“朕方混壹四海，非卿谁可委者？卿之不得辞宰相，犹朕不得辞天下也。”（《资治通鉴·卷103》）如此际遇，在历史鲜有见者。无怪前燕使臣梁琛以为：“观其君臣相得，自谓千载一时。”
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▲王猛画像，图/网络。
慕容垂困厄来投，他大悦，礼之甚重。在慕容垂中了王猛之计，儿子叛逃，自己仓皇逃窜被执回京之时，坚引见东堂并慰勉，“复垂爵位，恩待如初”。诚可谓推赤心入人腹，无怪以慕容垂枭雄之姿，对苻坚却终生感望。
他重视人才，求贤若渴。在位期间，多次下令求才：
1、秦永兴元年（公元357年），诏令各级官吏举荐“殊才异行，孝友忠义，德业可称者。”
2、甘露元年（公元359年），苻坚遣使巡察各地，具条奏报“清修疾恶，劝谏农桑，有便于俗，笃学至孝，义烈力田者。”
3、甘露三年（公元361年），“命各牧伯守宰各举孝悌、廉直、文学、政事。”诏求“有学为通儒，才堪干事、清修廉直、孝悌力田者。”
4、灭燕后，命王猛“以便宜简召英俊，补六州守令….”
5、建元八年（公元372年），诏令“关东之民，学通一经，才成一艺者，在所以礼送之。”

▲苻坚雕像，图/网络。
他虽然秉承魏晋九品中正制，给士族仕进的优先权，但在实际用人时，颇能唯才是用，不问出身，不问民族。王猛出身寒门，薛瓒、权翼是姚襄谋臣，张蚝本刑余俘将，邓羌汉族，姚苌羌族，慕容垂为鲜卑。而且他并非一味求名而召才，规定“察其所举，得人者赏之，非其人者罪之。由是人莫敢妄举，而请托不行，士皆自励，虽宗室外戚，无才能者皆弃而不用。”史称“内外之官，率皆称职。”这当然有溢美之辞，不过相对于同期的东晋、前燕等对立政权，前秦在苻坚统治时期用人还是值得称道的。在伐燕之役中，邓羌要挟王猛许以司隶校尉之职，苻坚下诏：“司隶校尉，董牧皇畿，吏责甚重，非所以优礼名将。光武不以吏事处功臣，实贵之也。羌有廉、李之才，朕方委以征伐之事，北平匈奴，南荡扬、越，羌之任也，司隶何足以婴之！其进号镇军将军，位特进。”言辞委婉，褒中含警，处理十分得当。
用人和纳谏，实为相辅相成，只有善于采纳臣属的合理建议，才能建立良好用人环境，人尽其才。苻坚善于纳谏，前文已多次举例，不再庸述。

▲图/网络。
苻坚执政的业绩总体而言也很不错，前秦在其治下统一北方，疆土广阔
，全盛时南至邛、燹?，东抵淮、泗，西极西域，北尽大碛，大于后来的北魏，人口超过2000万，成为十六国之首。其声威远播四方：“四夷宾服，凑集关中，四方种人皆奇貌异色，胡人为侧鼻，东夷为广面阔颊，北狄为匡脚面，南蛮为腫蹄….”见于史籍记载的西域各地大规模朝贡就有建元十四年（公元378年），建元十七年（公元381年），建元十九年（公元383年）三次，尤以建元十七年那次规模为大，“鄯善王、车师前部王来朝，大宛献汗血马，肃慎贡楛矢，天竺献火浣布，康居、于阗及海东诸国，凡六十有二王，皆遣使贡其方物。”整齐风俗，政理称举，学校渐兴。关、陇清晏，百姓丰乐，自长安至于诸州，皆夹路树槐柳，二十里一亭，四十里一驿，旅行者取给于途，工商贸贩于道。百姓歌之曰：“长安大街，夹树杨槐。下走硃轮，上有鸾栖。英彦云集，诲我萌黎。”史称“人思劝励，号称多士，盗贼止息，请托路绝，田畴修辟，帑藏充盈，典章法物靡不悉备。明法峻刑，澄察善恶，禁勒强豪。宰政公平，流放尸素，拔幽滞，显贤才，外修兵革，内综儒学，劝课农桑，教以廉耻，无罪而不刑，无才而不任，庶绩咸熙，百揆时叙。兵强国富，垂及升平。”要知道这还都是以苻坚为僭的汉族历史学家站在其敌对方东晋的立场上的记录，虽可能有部分夸张，但应基本属实。无怪苻坚自以为统一之像已具。

▲图/网络。
苻坚作为一个异族封建君王，他的倾心汉学、气度、用人、纳谏、宽仁都给史学家和评论者留下了良好的印象，很多人都以为苻坚无论能力、人品、治绩均堪与华夏明君相媲美。对于他遗恨淝水、身死五将山最终前秦瓦解，一般有两种典型看法，一种以为当时民族矛盾超过阶级矛盾，前秦对东晋战争的性质中民族侵略性超过兼并统一性，南侵战争不符合历史潮流，且当时前秦内部矛盾激烈，弱小的氐族不足以压制其它异族，缺少实现统一的客观条件；苻坚因胜而骄，穷兵黩武，一意孤行不听臣下正确意见而走向败亡。另一种则认为前秦力量大大超过东晋，足以实现统一，前秦失败更多是由于苻坚及其南征将帅在军事上的一系列错误导致；军事上的失败进一步激化了前秦内部矛盾，而苻坚在南征失败后的军事、政治错误导致了前秦的瓦解；如果不犯错误，或者王猛尤存，可以避免或纠正苻坚的错误，则中国的统一或可提前二百年。我个人以为这两种意见都有失偏颇。