1942年，八路军总部开会，作为晋察冀军区司令员兼政委聂荣臻自然要参加会议，时任中原军区司令员的李先念也参加了会议。会议之余，李先念和聂荣臻闲谈，突然说起一个人来。
李先念非常遗憾地说，你们教导团的团政委，那是一个很能打仗的人啊！在教导团任职，大材小用，真是太屈才了。聂荣臻不服气说，不要小瞧我们教导团，教导团平时搞训练，一旦打起仗来，是当主力团使用的。
话虽如此，聂荣臻毕竟是心细如发，李先念不会无缘无故说这话，李先念的话他听进去了，很快提拔了这位教导团政委。那么，他们到底在谈论谁呢？这个教导团政委究竟何许人也？
（左三是李先念，右一是聂荣臻）

他就是郑维山，河南新县人。郑维山是一个非常传奇的将领，15岁的时候，他就带着几十号人参加了红军，后来给徐向前当过传令兵，可以说是红四方面军的老人了。
别看郑维山年纪小，不但作战勇敢，还贼机灵，深受徐向前的喜爱。1933年，红四方面军进入四川，郑维山从一名炮兵营指导员，直接被提拔为团政委，那一年，他只有18岁。
几个月后，郑维山又被直接提拔为师政委。18岁，是一个芳华初露的年纪，郑维山连升好几级，成为红四方面军最年轻的师政委之一。大家都称他为“娃娃政委”。传奇吧。
郑维山虽然是政委，打起仗来却是要冲锋陷阵的，在红四方面军中没有那么严格的区分，无论师长还是政委，都要到一线指挥作战。郑维山苦心训练，一手带出了一个“夜老虎团”，非常擅长打夜战，战士们爬山越涧如履平地，夜里进入村庄狗不叫人不觉。
 6park.com
1934年，红四方面军抽出三个王牌团，强强联合，组建了红八十八师，专门关键时刻打硬仗，啃骨头，由19岁的郑维山担任师政委。而红八十八师隶属于李先念领导的红三十军。
李先念当然深知郑维山的能力。红四方面军强渡嘉陵江，郑维山统领的八十八师是渡江先锋，他亲自带着“夜老虎团”，打垮了杨虎城的“王老虎旅”，然后又打垮川军邓锡侯的部队，攻占天险剑门关，保障了主力部队成功渡过嘉陵江。
可惜的是，红四方面军长征结束，郑维山参加了西路军，遭遇了不小的失败，他的八十八师打没了，郑维山只身乞讨，回到延安。抗日战争爆发，郑维山几乎是从零开始，从头再来，先是在抗大学习，然后带着一百多名学员来到晋察冀根据地。

1939年，晋察冀根据地组建教导团，郑维山担任团政委。教导团虽然有三千号人，却大部分都是学生兵，不上前线的。当年堂堂红四方面军的主力师政委，如今却在后方带学生兵，你说是不是屈才了？
李先念的话，提醒了聂荣臻，原来手下有这么一个宝贝，他却不识货，真是太浪费了。1942年，在李先念提醒后之后，郑维山被提拔为第四军分区副司令员兼教导团团长，指挥部队参加一线战斗。
到此，一代名将郑维山才真正奔赴抗日战场，参加反“扫荡”战斗。不久，教导团改编成三十团，迅速成为第四军分区的主力部队。郑维山果然很会打仗。
（徐向前和郑维山）

1943年，郑维山升任第四军分区司令员，1945年，郑维山担任张家口卫戍司令员兼教导师师长，成为整个晋察冀当之无愧的主力将领。到解放战争时期，郑维山接替杨成武担任晋察冀野战军第三纵队司令员，成为华北战场傅作义的克星。
全歼傅作义“虎头师”的是郑维山，急行军日行百里驰援石家庄的是郑维山，将傅作义嫡系第三十五军围在新保安促使傅作义心爱的军长郭景云自杀的也是郑维山。
新中国成立后，郑维山被授开国中将。华北军区成立，司令员是聂荣臻元帅，1955年，华北军区改编成北京军区，郑维山当过北京军区的司令员，从这个意义上将，李先念当初推荐给聂荣臻的团政委郑维山，后来成了聂荣臻的“接班人”。他岂止是很“能打”，还很“能干”。