杨成武是一分区司令员，所以对一分区的人，可以令行禁止。但是白求恩卫校和冀中军区的人不是他的属下，他只能建议，却没有命令的权限。听说一分区要回狼牙山，完县的三区队觉得路途不熟，决定向南转移；其他人没有行动，继续留在了原地。 6park.com
卫校不肯行动，是有原因的。学校里大部分是十五六岁的女孩子，本来就不强壮，而且还要背抬大量伤员，长途跋涉已然耗尽了体力。杨成武既带不走她们，又不能陪着一块休息，只好反复叮嘱：你们千万不要在这里拖延，稍缓过来，马上起身离开这里！ 6park.com
杨成武走了，卫校的师生们缓了一会，也带着伤员出发。当他们走到白银坨的时候，再次耗尽了体力，饥疲交加的队伍不得不停下来，煮点小米饭补充能量，这时远处山头上出现了鬼子兵：刚才鬼子没有追击，是打算绕过山头再进攻！ 6park.com
很明显，鬼子扫荡之前，详细测绘过这一带的地形。居高临下的鬼子用机枪扫、刺刀挑，卫校的学员没有几杆枪，大多数人只能用石头砸，或者用脚踢；伤员们则纷纷惨死在敌人刺刀下，形同人间地狱。  6park.com
虽然在史料记载中，梯子沟的伤亡都是语焉不详，好象只有一百多护士学员牺牲。但我要说，绝不是这么回事。 6park.com
因为梯子沟的伤亡，极其惨重。 6park.com
除了一百多护校师生外，当时在沟外出口的，还有五百多医院转移的伤员，冀中军区的后勤部门也在里面，包括工厂、剧团、制药厂、休养所等。所有牺牲的烈士加起来，大概有一千多人，基本上没有战斗能力，全都在鬼子的重重搜捕下牺牲。血顺着石头缝流到下面的白银湖，晚上老百姓用湖水做饭，有的忍不住嚎啕大哭，因为水里全是一个个凝成的血豆！ 6park.com
在杨成武的戎马生涯中，这是最为纠结的一幕。无数人事后指责说，杨司令带着三个连的部队提前跑了，任凭卫校和后勤机关陷入重围，要为他们的遇难负责云云；然而我们必须明白，当时的杨成武并没有能力打退鬼子，能把三千老乡带出花塔山的包围圈，已经是尽力了。 6park.com
晚年的杨成武一直被这件事困扰。他很苦恼，因为他明明告诉对方，此地并不安全，必须尽快尽早撤离，但是对方没有动身。饱受指责的他不明白，难道要带着几百疲兵一道陷入重围并且战死，才算履行了职责？ 6park.com
同样的责难也用到了狼牙山幸存的两名壮士身上。不少人指责他们说，为什么别人牺牲了，你却活着，你为什么能被树枝挂住？ 6park.com
在我们身边、甚至就是普通群体里，从来也不缺某种小人，严于律人、宽于律已，自己没什么本事，却十分擅长指摘别人，整天拉帮结伙搞关系，靠贬低别人抬高自己。对付这种成事不足败事有余的小人，直接塞它一嘴马粪，是最好的选择。空口指责是容易的，空着肚子同强敌对阵却是艰难的；无论如何，杨成武已经尽力了，还掩护了大量跟随的老百姓生还。在这场大扫荡里，他超常发挥了多次，可是战争却残酷到令人窒息的地步，不允许任何人侥幸。  6park.com
梯子沟惨案发生的那天下午，杨成武没有停留，也不知道身后的情况。他带着一分区人马继续行军，一气来到易县大坪地，这里已经是一分区的地盘了，有隐蔽的情报站，可以找到电话机接上飞线，同各单位保持联系。 6park.com
很快，杨成武就弄明白了一分区的情况，同时也听说了狼牙山五壮士的壮举。他立刻下令，一团不要在狼牙山与敌人纠缠，要打到外线去，袭击平汉线铁路，调走在狼牙山地区的敌人。 6park.com
杨成武的指挥极有水平。既然鬼子的物资都耗得差不多了，机动兵力又在狼牙山和花塔山，那平汉路一线肯定空虚。果然在随后几天里，一团前出涿县、徐水等几个地方，大肆袭击铁路，日军立刻从狼牙山撤走，全力护卫平汉线的安全。就在其他军分区还陷于苦战的时候，狼牙山地区的鬼子已经纷纷离去，局势开始平静下来。 6park.com
电话里指挥完一团，杨成武没有休息，他又派出刚上任的宣传科长钱丹辉，命令他直接返回狼牙山，找邱蔚了解五壮士的情况。钱科长身强力壮，办事效率极高，先去狼牙山找了邱蔚，再去桑岗的卫生部医院，在那里采访了两名幸存者葛振林、宋学义，然后边打腹稿边走路，准备回来向杨成武汇报成果。 6park.com
忙完一系列公事，杨成武终于放松下来，感到一阵深入肠胃的饥饿，这才想到自己始终在强行军，已经一天一夜没吃东西了。然而警卫员却十分为难，支支吾吾地告诉他：你饭盒里的饭，昨晚被高副司令偷吃了，我没敢拦... 6park.com
所有人都被这个消息弄得哭笑不得。最先反应过来的，是参谋长黄寿发，当场指着高鹏骂出了声： 6park.com
“你就知道吃，就知道吃！你看我们一分区都是瘦子，就你一个胖子！...” 6park.com
黄寿发没有骂完，因为杨成武拦住了他，不让继续说下去。