现代学历无法衡量举人的含金量，古代科举，其实压根就不是一个给学生们熬学历的教育体系。科举的本质，还是自汉代以来逐渐成熟的，仅是为了选官的工具。
所以古代的举人，已经有了“举”之名，是能当官的存在了，除了有了当官资格外，举人已经开始享受免税、社会地位的跨越带来的福利，这种待遇，不是如今学历意义上的“研究生”可比拟的。

在学识角度来讲，自然是现代研究生的知识才能更高于古代举人，因为现代的教育知识更加广泛，举人们更讲究单一的八股文，锦绣文章。
可现代研究生，只是一个人的学历证明。有着研究生的学历，可以从事的职业会很多，也有着很强的竞争优势，但优势和板上钉钉的前途，那又是另一回事。在明清时期，只要是“举人”，那就是人生赢家，不仅自己受尽十里八乡的敬仰，家族门庭也因此兴旺百年，如果有空缺了，还能当官，二三品官便不奢望了，可从举人身份一路当官当到知府的，明清时代可不要太多。
“举人”这个概念，是随着朝代变化而变化的。
早在没有科举的时代，例如汉代，察举制就是“举”能士为官，这个“举”，就是推荐的意思，从下至上的推荐，把所谓的有才能的人补充进士族的队伍里，不过察举制因为“人情”味过重，裙带关系明显，也导致了社会阶级的高度固化，贵族门阀垄断所有资源渠道，平民百姓几乎没有机会被推荐。
再到后来的九品中正制，本质也是一样的。
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而举人这个概念，其实就是到了明清时期才有了实际意义上的区分。
明清以前，宋代的“举人”是指“贡举考试”中的乡试通过者。其实这个和明清两朝的“举人”的产生方式是一样的。但宋代有个问题是，举人混得也不怎么样，两宋进士都高达近十一万人，更遑论举人者，举人太多，和宋代冗官一样，不值钱，所以宋代的“举人”就只是一个称呼，没有太大的实际意义。
明代吸收了宋代的教训，压缩取士。
在以往的科举制度上，再创造了一个“童子试”，童子试也分三个环节，分别是县试、府试、院试，只有考完了这三个环节，才算是“秀才”，而秀才，仅仅是明清科举的起点，只有成为秀才，才有机会去参加乡试，通过了乡试，才成为举人。
由此可见，明清的科举体制难上太多了，光是一个秀才就等于唐宋的乡试和礼部试了，而在明清时期，仅仅只是起步。童子试若是用现代教育体系做个恰当的对比，那就是小学升初中考试、初中升高中考试、高考，只有通过了高考，那才是秀才，才有机会进入大学校园继续往上爬。

按照这个类比，那么通过了乡试，成为了举人，那就等于获得了硕士研究生的资格，可真的一样吗？
在结构上，举人和硕士的确类似，但本质还是不同。
因为举人是“预备官员”，在府、县的预备官员里是有档案的，而现代硕士研究生，就是一个学历，不存在预备体制内职位的分配问题。所以举人从头到尾就不是一个学历，而是一种社会地位，放在现代的考试制度来讲，想要获得和古代举人一样的地位，该参加的是国家公务员考试，而不是应试教育的“学历考试”。
举人意味着“官位”，虽然没有实封，但几乎等于板上钉钉。
如果是进士的话，往往考中了就会被皇帝封品级，就王安石和苏轼等人来说，他们当年通过了进士科，成为进士，立即就被宋仁宗封虚官，八到九品不等，这些品级是有着不同的社会地位的，虽然看起来在朝廷中无关重要，但在民间而言，已经是人上人了，这也是科举让人为之疯狂的根源所在，现代教育制度，即便读到了博士研究生，也只是文凭，没有相应的官僚品级。
不过举人一般不被封职官，但没有封官，不意味着没有好处。

没有封官，可却有着皇帝给予的优待政策，例如四十亩地不用纳税，见了一些低等级的官员不用跪拜，如果地方官空缺了，优先选用这些地方秀才、举人，而不是从进士中空降过来，所以明清时期的大多数知县，或者说县丞（二把手，副县长）都是举人就是因为这个原因。
那么即便没有封官，可这些举人就算在家里坐着喝凉水，那都没有生活压力。因为指不定明天就上岗当官了，社会阶级就不一样了，不说别的，光说田地免税这一条，就有足够的理由让十里八乡的乡亲们巴结这位举人，“老爷”这个词，就是这么来的。
不过若是问现代研究生能不能考中举人，那么答案应该是可以的。
研究生虽然没有古代举人那么大的现实价值、社会地位，可因为古代的“教育”仍旧属于很珍贵的资源，能读得起书的，大多数还是地主阶级。但现代教育不同，现代国家建设远超古代，义务教育全面普及，从几岁开始，孩子就要接受教育，若说王安石笔下的方仲永是不世奇才，那么现代的“方仲永”则是遍地都是。

社会教育的进步，让学生们的智慧更高。要知道，现代学子考上研究生最少需要16年的时间（六年小学、三年初中、三年高中、四年本科），而且这十六年的时间里，还有无数在义务教育外的额外学习，这和古人的挑灯夜战，十年寒窗比，不仅没有放松，而且更加紧张，但取得的成果也是喜人的，现代旺盛的知识环境，就是来自于这样的教育成果。
当然，不管那个时候都有内卷化。
明清八股文，出现的本质就是科举的“内卷”，无奈变成定向取士，学子的思考自由度低了许多。现代教育自由度很高，在文章中学子可以畅所欲言，回到科举制度，考取进士的时候，高度自由的思想，或许才是“挂科”的根源。
科举的本质其实不是拼比学识含量的多少，科举的本质是“淘汰”。参加考试的人越多，那么科举的录取人数也会随着人数而变化，如果每一个参考者都很有学识，那也还是要淘汰，要把大部分人淘汰，这才符合科举的本质，因此，这便是内卷。

若是把现代的国家公务员考试等同于科举，那么对于研究生而言，难度就还是存在的。我国公务员考试的难度不低，也是为了选拔政治人才的制度，有着研究生的学历，有着研究生相应的学识含量，可是国家公务员考试的高淘汰率，注定大多数研究生只能被淘汰，不是他们自己能力不行，而是制度的原则就是如此。
明清时期的“举人”的历史远比“进士”的历史更加精彩，他们群体庞大，又存在于基层之中，举人群体们，才是距离我们生活更近的一个概念。近代清朝官员刘鹤年，就是举人出身的知县，刘鹤年的学生孙尚仁是进士，可见举人的地位和作用更是不低。
总的来讲，不管是古代科举还是现代教育，本质都是人的竞争的制度，只有在一个群体中做得更好，那才能崭露头角。学识的充实那会改变生活，但是考“科举”，那是改变命运的一环。任何时代的教育的核心都是在于激发人的潜能，不管是研究生还是举人，用心方为人上人。