苏军T34被视为现代主战坦克雏形，T34坦克速度快、火力强悍、装甲厚重的特点，T34装备的76mm火炮可以对德军坦克造成巨大威胁。由于苏军指挥失误，无线通信装备严重不足，导致战争初期T34坦克战损率很高。东线德军不得不面对苏军大规模T34坦克的危机。 德军当时按部就班的生产的虎式系列坦克，还受到了苏军T34坦克先进理念的影响，催生了一款让元首希特勒也赞不绝口的豹式中型山寨坦克。
苏军T34坦克
1941年德军对缴获的苏军T34坦克进行一年的技术研究，豹式坦克的设计灵感源自T34坦克。1942年德国就研制出第一辆豹式坦克样车，这款豹式坦克主要针对苏军T34坦克。它的速度和火力要T34坦克更快、更强，甚至车身外形都十分相似。这款坦克最初列装一线时经常发生被自己人当作苏军T34坦克误击击毁的事故。
德军豹式坦克 6park.com
豹式中型坦克全车重达44.8吨，最高时速55公里，车身装甲比虎式坦克的装甲厚度单薄很多，后期改进型豹式坦克正面装甲也仅仅120mm。初期车型正面倾斜装甲厚度为60mm到80mm，它装备一门75mm口径KWK70L42火炮，轻便更容易操作，长身炮管和强大弹药推动力，能够提供高速炮弹出膛速度。豹式可以在2500米内击穿苏军任何一款坦克前装甲。豹式坦克主炮被誉为二战中最具威力的坦克炮之一。
早期原型车
豹式正面装甲采用了斜式同质钢板，通过焊接及钢制锁扣工艺变得更为坚固。最初量产型豹式坦克只有60mm斜甲，逐渐增加80mm厚度，豹式D型坦克炮塔装甲加强至120mm。坦克两侧还附加了5mm厚的裙边装甲，保护坦克不受反坦克武器的攻击。为了应对苏军的反坦克磁性地雷和手雷，德军还专门研制了反磁性车身涂装。
德军反磁性涂装
豹式坦克采用的是德国最常见的坦克发动机和火炮设计，其他部分借鉴了苏军坦克设计思路。正面车身采用55°倾斜式装甲增加敌方跳弹机率，增加了整车装甲厚度，坦克重量从35吨增加到将近45吨。自身可以携带79枚炮弹，后期型号最多能够装载82枚。可以发射三款不同的制式弹药。
库尔斯克战役
坦克乘员有五个人分别担任驾驶员、电讯员、坦克炮手、弹药装填手及车长。坦克装备的瞄准器敏感度高，行进过程中更容易瞄准击中敌人，本身火炮的贯穿能力要远远高于虎式坦克的88mmKwK36L56火炮。这门主炮让豹式坦克成为了战场上一款高效杀戮机器。战争后期德国空军失去制空权后，很多豹式坦克炮塔上也安装一挺MG42机枪，主要用于防御步兵及防空用途。
德军坦克
豹式坦克为德国一款中型坦克主要是取代落后的三号坦克和四号坦克。1943年德军第一批投入库尔斯克战场的是豹式A和D两种型号，德军200辆一线豹式坦克仅有十几辆被苏军彻底击毁，剩余131辆进入后方工厂维修，其中30辆坦克还能正常使用。
德军豹式坦克
历史的进程似乎冥冥之中早已注定，这款新式坦克到二战结束时德国一共制造了3000多辆，然而面对苏军数万辆T34-85和各种新型坦克时，德军豹式坦克在战场依然能够取得以一敌三的辉煌战绩。苏联绝对数量优势最终战胜了德军技术优势。
豹式坦克作为德军一款四十多吨的中型坦克，完美地兼顾了机动性、防御力和强大火力，它被誉为二战综合作战性价比最高的中型坦克，它亦被认定为德国在二战中与苏联的T-34/85齐名的武器。