在康熙帝执政后期，发生了著名的“九子夺嫡”事件，太子胤礽因为失德两废两立早已失势，彼时朝中最大的两股势力，乃是四皇子胤禛跟八皇子胤禩。而最终胤禛夺得了皇位，成为了后来的雍正帝，而雍正帝之所以能坐上皇位，跟年羹尧的支持是不无关系的。

年羹尧出生于1679年，他的家境十分显赫，父亲乃是工部侍郎、湖广巡抚。而年羹尧更是天赋卓群，学富五车，在1700年的时候，年仅21岁的年羹尧就高中进士，历任翰林院检讨、内阁学士等职。
到了1709年的时候，年羹尧就升任成为了四川巡抚，深受康熙帝器重。而他没有辜负康熙帝的恩宠，在之后准噶尔反叛的时候，他就完美地解决了出征军队的后勤补给问题，在平定准噶尔叛乱中立下了汗马功劳。
因此，在1721年的时候，年羹尧班师回朝，觐见康熙帝的时候，康熙帝还御赐了他一对弓箭，并且让他当了川陕总督，官居正一品之高。也正是因为年羹尧受康熙帝恩宠，而支持四阿哥胤禛的年羹尧在康熙帝身边自然对胤禛多有美言，所以康熙帝最终的继承人，还是选择了胤禛。

1722年，胤禛即位成为雍正帝之后，对年羹尧自然就更加宠信。他称年羹尧是自己的恩人，在平时对年羹尧多有奖赏，甚至还将西部任命官员、调兵遣将的权力都悉数交给了年羹尧，年羹尧的地位由此达到鼎盛，虽仍为川陕总督，但他还可以参与朝廷政事，直接与康熙帝谈论朝政，地位远在其他地方总督之上。 6park.com
可惜已经坐到“一人之下万人之上”的年羹尧，却恃宠而骄，僭越臣位。他开始变得愈发骄纵，当着雍正的面都常常不注重自己的仪态举止，对明明跟自己同级的总督大臣也呼来喝去。
因此，雍正帝在1724年的时候，就已经婉言敲打过年羹尧，给了他一道谕旨，谕旨里说：“若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者。”但年羹尧却不以为意，依然我行我素，不断挑战着雍正帝的底线。

而最终触怒雍正帝的，就是年羹尧开始拉帮结派，结党营私，笼络朝臣，排挤政敌，俨然一副搞小朝廷的架势。因此，雍正帝就开始对付年羹尧，在1725年的时候，雍正帝就解除了年羹尧川陕总督的职位， 而朝廷各大官员也见风使舵，连连上书揭发年羹尧罪行。最终，雍正帝以92条罪名将年羹尧处死，而年羹尧的家人则尽皆被流放。
而在这92条罪名里，最早的一条甚至还有江夏案一事。彼时还是康熙帝掌权之时，年羹尧还是四川巡抚，站队在胤禛一派。而在安徽有个叫做江夏镇的地方，乃是一个江南重镇，康熙帝曾经来到江夏镇的时候，就感慨此处人杰地灵，还曾经赏赐了刘八女一道皇匾。
而刘八女乃是江南盐道任伯安的小舅子，任伯安属于八爷一党，因此刘八女跟四爷胤禛算是敌对关系。而曾经胤禛来到江夏镇的时候，刘八女就刁难了他们一把。从地位上来说，胤禛去刘八女府上完全能够骑马而进。

但是刘八女心中不悦，就将当初那块皇匾搬了出来。见皇匾有如见天子，胤禛不得已而下马，心中自然就跟刘八女结了仇，只是因为当时八爷党更强，胤禛此时还必须韬光养晦，不能打草惊蛇。
后来任伯安被八爷党舍弃之后，就回到了江夏镇。而在任伯安的手里，有一本宫中行述，里面记录了很多皇子的把柄。带着新仇旧恨，胤禛就密令年羹尧带兵前往江夏镇，杀死任伯安和刘八女，夺取行述，毁尸灭迹。
结果年羹尧到了江夏镇的时候，一方面为了斩草除根，一方面为了抢夺钱财充当军费，居然将整个江夏镇的百姓全数屠尽。江夏镇一共一千多户人家，算下来至少就是5000多人，尽数死在了年羹尧的手下。

胤禛得知之后，心里是咯噔一下，如此残忍的举动，要是康熙帝怪罪下来，当时本身就在跟八爷胤禩的争权中处于劣势的他，岂不是里皇位更远了！
因此，胤禛其实在这个时候，就年羹尧心中就已经有所芥蒂了。只是年羹尧虽然心狠手辣，但是能力的确十分出众，也颇得康熙帝的宠信，胤禛此时还不能失去年羹尧的支持，到后来也就没有追究了。

但是从这件事也可以看出来，年羹尧此人虽然能力出众，但是的确残忍非常，人品上是颇有问题的。因此得宠之后，年羹尧才会恃宠而骄，以至于僭越皇权，最终落得个家破人亡的下场，也算是可以想见的了。