魏忠贤剧照 6park.com魏忠贤虽然不是什么好人,但有一点,他和天启皇帝一样,看透了东林党人是什么货色。魏忠贤就对工商业进行征税,江南光茶税一项就有20万两进账,其他各色工商业魏忠贤都要收税,经过几年时间,国库开始又充足起来了。
而崇祯当皇帝的时候有时候连十万两都收不上来。因为魏忠贤死后,那帮子东林党人又忽悠崇祯皇帝把工商业的税收给取消了。
还有一个事实就是天启皇帝的时候几乎没有民变,只有北边后金不断侵扰,钱主要用来和后金打仗,还绰绰有余。魏忠贤当政时期,虽然天灾人祸不断,但好在没有对农民加税,农民尚有一口饭吃,不至于铤而走险去造反。
东林党同魏忠贤水火不容,其实不是为了什么所谓的天下苍生,而是为了维护自身的利益。
但商人的本性决定了他们不可能精诚团结,在魏忠贤的拉拢利诱之下,东林党人内部也开始分裂了,所以魏忠贤能把东林党人治得服服帖帖,最后灭了东林党。
虽然杨涟、左光斗等人是东林党人,但在东林党大部分人看来,他们只是小人物。
当初杨涟、左光斗站起来弹劾魏忠贤的时候,魏忠贤要对付杨、左二人,他的党羽许显纯一时找不到杨涟的把柄,无计可施,只好自己捏造供状,诬陷他们两人向辽东经略熊廷弼行贿。
贿赂多少呢?两万两。
于是魏忠贤立即遣锦衣卫前去逮捕杨涟等人来京审讯。
既然是两万两,那么交了保费就可以取保候审吧。
于是在知府李行志、知县夏之彦等的倡议下,开始募捐。
在江南最富庶的地方募捐来筹集银两,这点钱应该不成问题吧。
募集到多少银两呢?
最终只筹集了一万余两。
东林党很有钱,他们为什么都不出手相助。
因为他并不是东林党人的核心成员。
杨涟是湖广人,就是现在的湖北省,但他在江南的常熟做过知县,做知县的时候,正是东林党方兴的时期,他对于顾宪成等人以天下为己任、不畏权势、敢于訾议朝政的气节非常敬佩。每遇东林讲会,杨涟一定千方百计赶到无锡,与东林诸君子探讨性理之学,共商治国之道。所以杨涟是东林党人的后起之秀,是以天下为己任的。 6park.com
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但东林党的大部分官员对于杨涟这样的愣头青是不怎么在乎的,也就象征性地捐了点钱。
他们或许认为,杨涟这样的人对于东林党局势无关紧要。
在东林党人中,有个人深得他们的重视,也赢得了顾宪成的信任。
这个人就是李三才。 6park.com
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天启年间,魏忠贤主持编纂的《东林党点将录》便将李三才名列榜首。
李三才可是东林党响当当的人物。他是北京通州人,李三才善笼络朝士,结交者遍天下。时顾宪成讲学东林,他深与相结,与顾宪成成了至交好友。
李三才也出生于商人家庭。
其父生不好算,初业儒,不就,乃弃去业贾。
据说历史上的李三才,刚正不阿,最突出的政绩便是坚决反对朝廷征收盐税、矿税。
当时万历皇帝在全国征收矿税、盐税。但李三才坚决反对,他上书神宗皇帝:
宇内已无尺寸净地,而淮徐之陈增为甚。
其实陈增是朝廷税使,对抗税的富豪还是有一套的,当地富商和官吏稍有不满,就会被逮人诏狱。李三才先弹劾他的参随贪污,后来又迫使陈增自杀。
随后,李三才上折,痛陈矿税之害,他甚至断言国家将亡于矿税,要求罢天下矿税。
说得如此冠冕堂皇,一时间赢得众人称赞,当然称赞的都是开矿的老板们。
但开矿纳税乃天经地义,却拿江山社稷和百姓说事,其实欲为矿老板们避税,他们就是当挡箭牌的。
总之,他在两淮为官,抵制税政,官声颇好。
此时李三才是凤阳巡抚,当然还有一个职位是漕运总督,而且在这个位置上待了12年。
所以李三才所处的位置是肥差。那地方可是大明朝的盐业中心,盐商都富得流油,更不要说作为漕运总督的李三才了。
作为漕运总督,理当为朝廷分忧,执行朝廷的政策,为何李三才坚决反对了。
因为他虽是明朝的官员,却代表工商者的利益,与他们有着错综复杂的关系。
同时李三才本身也不廉洁,据说他的个人资产达白银四百多万两。
这是什么概念?
大约相当于当年明朝一年的国库收入。
他坚决反对朝廷征收盐税,还有一个原因那就是他的儿子是个大盐商。
《明史》说他“不能持廉”。
《明史纪事本末》说他“多取多与,收采物情,用财如流水。”
直白地说,他很有才干,但却是个贪污犯。
而且李三才对他奢靡的生活从不避讳。
顾宪成在无锡主持东林书院,议论时政,一次拜访李三才,李三才“蛊陈百味”极其丰盛。
连顾宪成都感到万分惊讶。
史载他善于笼络朝士,结交者遍天下。
靠什么笼络?
当然是钱财了。
司马迁所说的“天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。”相信李三才对此是理解颇深的。
就是这样一个人,当时内阁出现空职,东林党人就建议改变过去从翰林院提拔辅臣的做法,而从地方上有丰富经验的官僚中加以选拔。
这样,地方官员中,数李三才的名声最响,所以在东林党的摇旗呐喊下,李三才入阁的呼声越来越大。
但翰林学士入阁乃是明朝的基本国策,改变的可能性较小。
不久,都察院的都御史也告缺,需要推荐合适的人选,有人推荐了李三才。
但这个提议遭到了除东林党之外的其他所有政党的激烈反对。这也间接说明他的群众基础并不好,至少官场上其他党派并不买他的账。 6park.com
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工部郎中邵辅忠弹劾他“大奸似忠,大诈似直”,罗列其“贪伪险横”四大罪状。
御史徐兆魁复数其奸贪十事。
大致意思就是说李三才对外尽显慷慨大方之名,背地里被贪污成性,挥金如土,笼络人心。
南京兵部郎中钱策斥责李三才既能罗百万金钱而饱其腹,又能招一时丑类而助其锋。
总之一句话,李三才这个人不干净,至少在同僚间名声并不好。朝廷不能让一个大名鼎鼎的贪污犯入阁或者当御史吧。
但东林党人却大力支持李三才。其他的倒好反驳,对于他的贪,也不敢公开反驳。李三才的贪污受到了各方的非议,应该有事实证据的,毕竟他任漕运总督12年,是个富的流油的地方官,以权谋私,贪污受贿是有条件的。
这一点,东林党确实也无法理直气壮地进行反驳。
有的只能拿唐代名将郭子仪也是穷奢极欲作为例子,来做苍白无力的辩护。
孰不知郭子仪可是唐朝复兴的功臣,他贪污是为了保命而已。李三才何德何能和郭子仪相提并论。
就凭他不遗余力地反对盐税和矿税,不为国家着想,一心谋私利?
远在无锡的顾宪成也非常关注朝廷的这次争论,他不顾舆论的喧哗和大部分朝臣的质疑,分别写信给辅臣叶向高和掌握吏部铨选大权的孙丕扬,为李三才辩白的同时,希望他们能力排众议重用李三才。
顾宪成这就明显地睁着眼说瞎话了,为李三才辩护倒也罢了,但拿他和孔圣人相提并论,是不厚道的。但也有他的目的,他要为东林党的长远考虑,让东林党人在未来朝廷斗争中能够争得一席之地。而李三才拥有众多大盐商的支持,是不二人选。
李三才当政才会不遗余力地维护他们的利益。
这两封信被一个叫吴亮的官员附载在朝廷的官方内参——邸报,在朝野广为流传。
这一下子就炸锅了,一来李三才本来就争议颇多,二来你顾宪成乃一布衣身份,居然给朝廷辅臣和吏部尚书写信为李三才求官。
其他党派可就不干了,来势汹汹,这下子东林党人也傻眼了,自觉理亏所以也就偃旗息鼓了。
为了平息众怒,李三才被逼无奈自动离职。
后来以魏忠贤为首的阉党得势,全力打击东林党人,李三才被列为东林点将录魁首。就是因为李三才的污点实在太大,贪污的罪名,没有人能否认得了。
魏忠贤就是要让天下人都知道,看看他们东林党人极力拥立的党魁李三才到底是个什么人物,看清楚他们的嘴脸。
这样的人物居然得到了东林党的拥护,就知道这个组织代表谁的利益了。
总之,商品经济的繁荣并没有增加朝廷的税收,在官商勾结下,更助长了明朝政权的腐败。
当然东林党此时还不强大,到了崇祯皇帝当政时,东林党已经掌握了朝政大权。
以商人为主的文官集团对崇祯时期加派三饷的抱怨从来没有停止过,他们给崇祯皇帝上疏,竭尽全力攻击增加赋税的政策。他们告诉皇帝,增收赋税是天怒人怨,罪恶滔天,甚至是局势恶化的原因所在。凡是向崇祯皇帝建议增收赋税的官员,都被他们描绘成小人。