威廉二世是德意志帝国末代皇帝和普鲁士王国末代国王。由于出生时发生臀位生产，他患有厄尔布氏麻痹以致左臂萎缩。为弥补这一生理缺陷，威廉自幼接受严格的军事训练，尤其擅长于马术。1877年，他以皇长孙的身份进入著名学府波恩大学，专攻法律与国家学。1881年获学士学位。
他是一战主要策划者和闪电战计划的创始人。1888年3月9日威廉一世逝世后，他父亲被加冕为腓特烈三世皇帝，但99天后死于咽喉癌。同年六月，29岁的威廉二世继位成为皇帝。由于腓特烈三世是被庸医误诊而死，当时威廉曾经愤怒地说过：“英国医生杀了我的父亲！”威廉二世从小就对英国有种极为复杂的感觉，也可能因此改变他对于英国的外交政策。虽然威廉在未当皇帝前，曾很仰慕俾斯麦，但他登位后，就马上与这位铁血宰相发生冲突。究其根源，当时的德国正由封建社会直接进入帝国主义社会，以俾斯麦为代表的旧官僚阶层已无法适应生产关系的变革，以及由此引发的社会变革。于是，作为德国帝国主义阶层的最高代表，威廉二世在1890年命令俾斯麦辞职。威廉想避免第二个俾斯麦出现，因为他认为俾斯麦过于专横─—所有官员只能在他陪同下，才可会见皇帝。而俾斯麦退休后，一直猛烈批评威廉的政策。威廉二世生性冲动鲁莽，故此未能在德国的对外政策上保持理性。他想为自己外交政策辩护，却屡次犯了严重的错误，反而使得外交关系更恶劣。在战争前，威廉不再继续俾斯麦所倡导的：孤立法国的政策。虽然威廉二世的诚意不足，却也努力尝试法国修好—─不过因为法国之前在普法战争受到德国极大的羞辱，所以威廉二世想为两国关系破冰的计划，效果极为有限。威廉尝试缓和法国的复仇心理，但还是跟对英国的建立外交政策一样，最后都宣告失败，这是因为他实在缺乏随机应变的能力。威廉二世实行帝国主义，符合当时德国统治阶级的需求。他积极推行著名的世界政策，具有强烈军国主义的色彩。他欲借殖民地扩张，为德国寻找“一个太阳下的位置”。他通过1897年与1900年的新海军方案，实行提尔皮茨计划，以加快帝国的海军扩张，赶上大英帝国的海军力量。这与俾斯麦尝试跟英国保持良好关系的政策背道而驰。结果，在1889年的海军演练中，英国海军就邀请威廉二世和提尔皮茨到临，以展示其军力。德国一直都不甘在海军上落后于英国，积极争取海上霸权。
1914年6月28日，德皇的朋友奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公在萨拉热窝被人刺杀身亡。得知好友的死讯后，威廉大为震惊。威廉二世在开战前的最后一刻，其实想劝谕奥地利和平解决事件。然而，在奥国政府还未得知德皇的意见时，政府内的部长与将军已经说服了八十四岁高龄的奥国皇帝弗朗茨·约瑟夫一世于7月28日向塞尔维亚宣战。威廉二世的确希望德国变得强大，但他在先前从未想过以如此大规模的冲突来实现这个目标。从萨拉热窝刺杀事件发生到德国向俄国宣战期间，德皇明白大战即将爆发，于是竭力争取和平。威廉与沙皇尼古拉二世在1914年7月29日沟通，尝试避免战争。他乐观地解读奥匈帝国对塞尔维亚的最后通牒，认为奥军只会将战争限于该地。然而，威廉的努力为时已晚。在部下的劝谕之下，德皇下令总动员并开始进行施里芬计划。在签署总动员之命令时，威廉被认为曾经对部下说过“你们会后悔的”。但他最终鼓励奥地利对塞尔维亚采取强硬政策。在战争期间，威廉更自任德军大元帅。作为战时国务的最终决策者，威廉要承受的负担实在太沉重。当战事持续，他越来越依赖部下的意见，以至1916年后的帝国变成一个军事独裁政权，由兴登堡与鲁登道夫操控。战争期间，受到挫败感与胜利的幻想影响，威廉的策略摇摆不定。虽然如此，这位德国皇帝仍然是国家的重要象征。直到临近大战结束的几个星期，德意志帝国仍然坚固不动。自由主义者、民主主义者和社会主义者不久前已迫切要求实现和平与民主化，但促使德意志帝国崩溃的是德军最高统帅部本身。大战最后几年，独裁政权日益集中在鲁登道夫将军手中，到1918年9月，只有他及其最亲近的军事助手才认识到，德国的事业已经毫无希望。德国革命在柏林爆发时，威廉正在比利时斯帕（Spa）的德军总部。兵变令他十分惊讶，不知应否退位。直到那时，他相信即使自己被迫取消德意志皇帝的称号，仍可保留普鲁士国王的身份。不过，在1918年11月9日，为求得政治统一，首相马克斯·冯·巴登突然宣布把威廉以上两个称号也废除。威廉的皇帝梦幻灭了。亲王得知只有德国社会民主党领袖弗里德里希·艾伯特能控制德国的局势后，自己也在皇帝退位后辞职。然后，在德军总部，首席参谋总长鲁登道夫辞职，由威廉·格勒纳接任。格勒纳向德皇保证在元帅兴登堡的统领之下，德军会撤退至德国而不会镇压革命。故此，德皇只好退位。帝国已经失去最后的支持，就连兴登堡这个一生拥护皇帝的将军，也只能劝谕威廉退位。1918年11月10日，威廉流亡荷兰—一个在战争中保持中立的国家。凡尔赛条约第227条明确规定将威廉定为战犯，指他所犯的罪行侵犯了国际道德及条约的圣洁 (例如德国入侵永久中立的比利时) 。但荷兰的威廉明娜女王拒绝引渡他受审，不理会协约国的上诉。威廉凭着与女王的亲戚关系，在多伦得到一座小城堡——多伦庄园，度过余生。他免除与官员和仆人的君臣关系，但一直没有放弃自己的头衔。
威廉二世在得知德国发生反犹太人的“水晶之夜”后，感到非常震惊。曾经说过“知道德国发生了这样骇人听闻的事后，我为我身为德国人而感到耻辱”
时至今日，仍然有一小群支持君主制的德国人在每年威廉的逝世日到多伦住宅聚会，以示他们对这位末代德国皇帝的忠诚。 6park.com