论对贪官污吏的打压，中国历史上最严格的是明朝。因为没有哪一个皇帝像朱元璋那样对待苍蝇和老虎，依照《大明律》规定，贪污布匹达到一定数量就可能会被判处死刑；对于严重者，面临的将是凌迟处死和扒皮。
而这还没有完，朱元璋会将扒下来的皮填充稻草后，放置在皇宫门外让路过的大臣们“观赏”。除铁腕的措施之外，朱元璋在货币上也花费许多心思，曾在铸币中多加一个字就解决了世界性难题。 6park.com

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01朱元璋对贪官污吏的态度
中国历史上，没有哪个皇帝像朱元璋那样“草根”，就算是第1个身份卑微的开国皇帝刘邦，也不能与他相比较。
出生时，朱元璋家祖祖辈辈都是农民，没有什么文化，所以家里人都懒得跟他取名字，父亲名叫朱五四（后改成朱世珍），他则被取名为朱八八，参军时改为朱重八，成为强大军阀后又改做朱元璋。
至正三年（1343年），13岁的朱元璋就经历着别的皇帝难以经历的大灾难。当年濠州发生旱灾，朱家粮食断绝，第2年春又爆发蝗灾和瘟疫，不到半月时间里，父亲、大哥和母亲先后去世，最后只剩下朱元璋和二哥。
此时他们已经穷得一无所有，不仅没有棺材板，而且连埋尸体的地方都没有。千求万求之下，兄弟俩才将父母埋葬到刘家的荒地上。为活命，兄弟两分开各自谋生。 6park.com

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这一段特殊的经历，让朱元璋刻骨铭心，甚至形成后来被认为是变态的心理。灾害爆发时，他就见识到了贪官污吏们给地方带来的危害，正因他们而憎恨元朝。
02加强整顿吏治
在朱元璋成为皇帝后的政治生涯中，共有三件事令人关注。第1件事是以极其严厉的方法打压贪官污吏；第2件是建立特务机构，实时观测官员和天下的动向；第3件是建立严苛的法律制度，用于维护自己刚建立好的秩序。
可能是手段过于刚硬和血腥，所以他的名声并不怎么好，在许多人看来就是活脱脱的“暴君”，甚至有一些“变态”。
尽管如此，统一天下、整顿吏治、建立朝纲、加强皇权和建立职业军人体系等，对后世都影响深远，奠定明朝近300年的统治基础。 6park.com

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在位的31年里，他所发动的针对苍蝇老虎的大案无数，最著名的有“明初四大案”之一的郭桓案就是非常典型的代表。
洪武十八年（1385年），朱元璋怀疑李彧、赵全德和郭桓等勾搭成奸，贪污舞弊，因此下令彻查。
同年三月，御史余敏、丁廷举将郭桓上告，列举他连同王道亨、赵全德、李彧和胡益等人犯下的累累罪行。
犯的第一个罪是贪污太平府和镇江府的税赋，让朝廷税收降低。第二是私吞应该上缴的450万石浙西秋粮，郭桓只是上缴一部分。第三是在征收赋税的过程中巧立名目，中饱私囊，如口食钱、库子钱、神佛钱等都成为税收理由。 6park.com

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林林总总下来，郭桓等人共贪污4400多万石粮食，对朝廷和全国影响深刻。听到这些调查的成果，朱元璋特别气愤，决心对全国进行一次规模巨大的惩罚贪污运动。
调查到最后，朱元璋一口气将郭桓、工部侍郎麦至德、刑部尚书王惠迪和礼部尚书赵瑁等品级较高的官员全都处死。
被连带砍头的六部左右侍郎以下的官员，以及被牵涉到其中的全国各地的地主，有的抄家致破产，有的直接被砍头，所杀的数目一点儿也不亚于胡惟庸案。
大量血案爆发后，地主们对朱元璋特别不满意，有的地方开始秘密暴动。为将他们安抚下来，朱元璋只能让审刑官吴庸等来做背锅侠，处死以平息民怨。所以，因贪污案而死的不仅仅是贪污者，还有一些无辜的背锅人。 6park.com

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经此一役后，朱元璋开始在法律制度和记账数字上下手。
03加一个字而解决世界性难题
依《大明律》规定，朝廷官员但凡贪污60两以上的银子，皆被判处死刑。同样的法律适用于王公和平民，由于明朝时期官员没有自己的田地，所以所有的收入都依靠官府补贴。
不过，官府并没有多少的东西发放，让一些员工的工资被拖欠几年甚至几十年。正因如此，贪官污吏才不断地出现，不过朱元璋并没有看到问题的根本所在，他只能利用制度来加强对贪污的打压。
郭桓案之所以爆发，与这根本原因不无关系。朱元璋在案件中发现一件事，只要官员随便更改账本上的数字，就能钻空子地贪污舞弊。 6park.com

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明朝初期，账本的记录数字一般采用的是简单的“一、二、三、四…”特别容易更改，“一”和“二”、“二”和“三”就是一笔之差。
朱元璋思索许久后，想出一个主意，让其变成防止贪污和舞弊的重要手段，至今很多账本上都在使用。
这种方式就是在账本上登记数字的时候，一律淘汰“一、二、三、四…”代之以非常复杂、笔画比较多的“壹、贰、叁、肆…”
用这样的方式去记录之后，但凡被记下来的数字都非常难以更改，除非重新更换账本或者是将写下的数字除掉。 6park.com

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这么做有两个目的，一来是官员们无法再对账目进行过多的舞弊；二来是减少地方上民众的压力，让他们不直接被敲诈勒索。有帐可对，官员对普通民众不再具有威慑力。
这些数字的更换除了用在账本上之外，朱元璋还将其推广到货币的铸造上。自从有繁体字之后，假货币很难再制造出来，通货膨胀也得到遏制。
其实，朱元璋在位的时候，一直控制使用铜币，以至于如今很难找到洪武字样的铜板。这一措施推动了其他两个货币的推广，就是纸质货币和银子的使用。
虽然在宋朝的时候银子就开始流行，不过明朝才将其升格为真正意义上的流通货币，对清朝乃至民国都有着深刻的影响。 6park.com

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之所以控制铜币，主要原因是铸造铜币并不统一到中央的手上，各个地方都有铸造权，以至于出现混乱局面，很多官员趁机从中做梗，让所铸造的铜钱数目越来越多，价格也越来越贬值，让纸币和银子有很大的发展空间。
除加大对铜钱的铸造数量之外，一些贪官还在铜钱上下手脚，比如掺铁等，对上级汇报的是“10”的预算，其实花销成本并不达到这个数目，可以从中央处捞取很多好处。
铜币在多个地方通行，加上数量巨大，所以调查真假铜币非常难，更是不知道来自何人之手。所以朱元璋又想到一个办法，在铜钱的上面多加一个字，断掉有歪念官员的财路。
这一手段就是在铜钱的一个侧面多加地方上的简称，如“粤”、“鄂”、“湘”等。如此以来，不仅将铜钱的数量控制下来，同时假币也越来越多。 6park.com

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总结
探讨明朝的贪官污吏时，严酷的打压是另一面，不过无论朱元璋及其子孙多么努力，明朝依然是中国历史上贪污最严重的王朝之一。这到底是为什么呢？
究其根本原因就是社会未得到充分发展的情况下，官员们被剥夺赖以生存的土地之后，贪污是肯定有的。如果当官都不能解决温饱问题，没有土地的农民们只能做乱或受压迫，而明朝的实际情况就是如此。