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总把别人当傻子，自己也许才最傻；如果觉得刘邦不厉害，那极有可能是政治小白。
刘邦是个政治家，而且是在东西方世界都备受肯定的那种。
我们的伟人曾说：“项王非政治家，汉王则为一位高明的政治家”；
英国著名历史学家阿诺德·约瑟夫·汤认为：“人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的凯撒，另一位便是创建大汉文明的汉高祖刘邦”。
虽然笔者并不认为刘邦的地位比得过秦始皇，但他作为一流政治家的地位，自然是毋庸置疑的。

刘邦之所以给人留下“不厉害”的印象，可能是由于两个原因：
其一，他是个出身、长相、履历都极其一般的“三无”人员，与出身贵族、年纪轻轻却又“千古无二”的西楚霸王相比，实在过于平凡。所以，他能在楚汉之争中获胜，显得像是一种“传奇”；
其二，他自己曾说过：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；填国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”谋划不如张良，搞后勤比不上萧何，打仗在韩信面前就是个渣。
事实仿佛确实如此，但这更像扮猪吃老虎。刘邦看似缺少的这些优点，并不是政治家的必备技能。我们之所以重视出身、才能，是因为这些东西很直观，容易理解；而刘邦之所以成功，是凭借那些看似不明显、却能对“势”产生决定作用的领导者素质。
刘邦之所以能“驾驭”各类优秀人才，主要有主客观两方面的原因。
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客观原因：秦朝末年，是中国历史上贵族政治彻底崩溃的时代，新旧秩序的碰撞、道路选择的博弈，给了刘邦这种基层精英崛起的机会。
秦国统一六国，不仅仅体现了绝对力量的可怕，更证明了“秦制”这一新事物的巨大优越性。在它面前，持续了数百年的传统贵族体系无比脆弱、不堪一击；军功爵制带来的效果，也充分证明：除了贵族，寻常人也能影响历史的发展。
这就是陈胜这位底层百姓能够喊出“王侯将相宁有种乎”口号的底气。他们反抗的，也许不是秦制，而是秦二世在位时越发严苛的剥削；毕竟在以往的贵族体系下，老百姓面临的并不是安居乐业，而是“长叹息以掩涕兮，哀民生之多艰”，或者兵灾之时“炊骨易子而食......褐衣不完，糟糠不厌”。
农民起义尚且以追求政治地位为诉求，那些主导当时社会基本组织框架的基层人才呢？答案不言而喻。如果六国贵族能够顺利复辟，首先感到利益深受侵害的，一定是萧何、张良、曹参、周苛、陈平这些在秦制下占据了一席之地的草根人才。
而楚汉战争，说白了就是刘邦所代表的基层草莽VS项羽为代表的六国勋贵，这是两种政治观念的对抗，也是基层才俊与贵族精英的搏杀。
一句话：萧何等人愿意为刘邦效力，这是刘邦能够驾驭他们的基本前提。但这一点还不够，还有刘邦个人的主观原因。

刘邦天生自带亲和力：“仁而爱人，喜施，意豁如也。常有大度”，他长期和市井酒徒、三教九流厮混，即使是小卒都能与他一见如故，这种高超的人际关系天赋，使他对基层人员的好恶、脾性、诉求一清二楚，对人性有着精准的洞悉。
他为人宽厚、不计小利，为人有担当，让人愿意与他共事。押送囚徒的路上遇到逃亡事件，他不像其他官员一样严加追捕、推卸责任，而是大手一挥，把人全放了，自己则从基层官员沦为逃犯；英布投奔刘邦后，欣然发现“帐御饮食从官如汉王居”，自己的待遇跟刘邦一模一样，从此铁了心跟项羽对抗。正是这种人格魅力的加持，让楚怀王身边人一致认为他是“宽大长者”，为他提供了带兵进入关中的机遇。
他善听人言、从谏如流，让人体会到被尊重、被需要。初次见面的郦食其指责刘邦对待长者不礼貌，他立即起身致歉；进入咸阳后，身为一个正常男人，面对美女珠宝的巨大诱惑，他能对樊哙、张良等人的劝谏言听计从；鸿沟化解后，他能及时听张良、陈平的建议，起兵追击项羽；称帝后，齐人刘敬建议建都形胜之地咸阳，他毫不迟疑地接受……在绝对的权力体系下，身为领导者，最难得的一点，就是愿意冒着权威被挑战的风险、虚心接受下属的意见。即使在现代企业中，你是愿意与能够听从你意见的领导共事，还是跟随一个处处唯我独尊、时时“老子天下第一”的上级？

他知人善任，能够激励人才把自己的特长发挥到极致。我们时常戏言，领导主要有两大职责，一是拍板，二是用人。在知人善任这方面，出身底层的刘邦，以他对人性的精准洞悉，做到了封建帝王的极致。比如在刘邦去世前，面对吕后对人事安排的疑问，他一口气指定了萧何、曹参、王陵三代宰相；并且还特意指出，王陵太憨厚、陈平不能独当一面，这俩人必须要配合着共同使用；而且，周勃为人厚重，安定刘氏江山离不开他，所以得让他做太尉。
西汉初期的政坛，几乎与刘邦去世前的安排完全吻合，这种在人才使用方面的“上帝视角”，在两千年的封建历史上都属罕见。
刘邦精于帝王权术，善于制衡各派力量。人性往往是最不可靠的，制度、权谋必不可少；刘邦要驾驭一众人中豪杰，光靠亲和力、大度、知人善任是远远不够的。利用各派互相牵制、制衡，是刘邦驾驭手下常用的手段。比如他任用刚刚投奔自己的陈平当护军，以打压周勃、灌婴等老部下的骄傲心态；他借着萧何力荐的理由，起用默默无闻的韩信为大将，以牵制沛县老人、巩固自己的主导权；在分封功臣时，他故意抬高萧何、贬低曹参，意图制造两派对立，以便自己居中制衡、博弈。

其实，仅仅从萧何、陈平、张良等人为了自保纷纷各显神通这一现象，我们就会明白，刘邦的才能有多么高超。如果这些人才真的比刘邦厉害，他们何必对其如此畏惧？人人都能看出来的才能，那不是最厉害的本事；劳心者治人，劳力者治于人，无形中把一众人才笼络在麾下，既能激励出他们的最大能耐，又能死死限制他们的空间，这才叫顶尖政治家。