中国的军衔制度从设立之初就和西方不太一样。1955年授衔时，我国校级军官和将级军官都是4级，校级有少校、中校、上校、大校。将级则有少将、中将、上将以及大将。后来军衔制一度被取消，又恢复，很多人好奇，为什么“不上不下”的大校军衔会被保留下来，为什么不设立准将呢？难道大校有什么特殊之处吗？
各国的军衔
如果我们观察1955年同时期以美国为首的西方会发现，如果不考虑五星上将、六星上将（特级上将）这类带有特殊性质的军衔，那么大部分都采用了将级4级，校级3级的制度。其中将级军官从低到高为准将、少将、中将以及上将。校级军官从低到高分别为少校、中校和上校。 6park.com
 6park.com
需要注意的是，我国在设立55式军衔时苏联方给出了建议，希望中国的军衔制度在一定程度上偏向苏联。苏联的校级军衔和其它西方国家一样都是3级，将级虽然也是4级，但不设准将衔，其中从低到高前3级分别为少将，中将和上将。 6park.com
 6park.com
苏联军衔将级军官最高的一级是兵种元帅。其中陆军设大将军衔，海军方面设海军元帅，空军方面设空军元帅。虽然空军和海军的兵种元帅被称为“元帅”，但实际上与陆军的大将平级。
不过后来苏联也曾进行了军衔改革，将陆军大将肩章换成了一颗大五角星，而非之前的4颗小五角星。由此也有很多人认为苏联此次军衔改革，将大将/兵种元帅改成了“真元帅”军衔。 6park.com
 6park.com
另外苏联的兵种元帅之上还有“元帅”。像陆军的苏联大元帅，海军的苏联海军元帅和空军的空军主帅。不过这个元帅衔更多是像美国五星上将和特级上将一样的荣誉军衔，冷战时期并未授予。
当时苏联方代表卡苏林提议让中国校级军官列3级，将级军官列4级，将级军官从低到高为少将、中将、准上将和上将。我方在听取后认为很有道理，然后并未实施，于是就有了中国55式军衔的将官和校官都是4级。 6park.com
 6park.com
数量巨大的大校群体
当时中国之所以要设立大将和大校军衔，在很大程度上和中国当时特殊的国情有关。对比一下1949年时世界主要二战参与国，就属我国陷入战争的时间最长。
从1927年南昌起义，到后来工农红军建立根据地，再到之后的抗日战争和解放战争，最终到1949年新中国成立时，这支军队整整打了22年的仗。况且新中国第一次集体授衔是在1955年，因此还要算上抗美援朝。 6park.com
 6park.com
1927年到抗美援朝结束的1953年，解放军征战26年。
26年已经有一代人长大了，解放军中有太多人有较亮眼的战绩了。按照西方授衔将级军衔的标准，当时解放军恐怕有4、5千名军官有资格授衔将级军衔。
事实上就算是当时中国自己授衔，1955年时也有1038人被授予了从少将到大将的将级军衔。这还不包括有大量人员转入地方工作，其将级军官的规模世所罕见。 6park.com
 6park.com
将军衔人太多，我国就只有细分了。其中元帅衔和大将衔放到今天更像是一个荣誉军衔，以表明这20人极其崇高的特殊历史地位。
至于大校这一级军衔，如果像西方一样设立成准将，那中国当时的将军数量要翻倍。1955年时中国有1266名大校，比将军衔4级的人数加起来还要多。 6park.com
 6park.com
根据美国2006年通过的《2007年国防授权法》，美军需要将准将的数量限制在400多人，我国1955年时授衔的大校是这个数的差不多3倍。所以我们也就不难看出大校级军衔的作用了，那就是限制将级军官的人数。 6park.com
 6park.com
大校军衔限制将级军官人数
后来1965年我国取消军衔制，1988年时恢复军衔制时，大校军衔“限制将官人数”这一作用依旧存在。
1988年在授大校衔时，标准是1962年之后入伍到1988年。因此这一次授大校的人数相较于1955年又翻了好几倍，这放到其它国家相当于6、7000人，甚至可能更多的准将了。 6park.com
 6park.com
中央军委下总政治部于1988年发布的《关于〈中国人民解放军军官军衔条例(草案)〉若干问题的说明》也是明确指出，如果在少将和上校之间设立准将军衔，那中国的将级军官数量就会变得非常多，甚至比校级军官数量还要多。
这种将级军官比校级军官还多的结构，放到哪个国家都是不允许的，于是我国在1988时就保留了大校军衔，没有将其设立成准将。 6park.com
 6park.com
现在来看，我国设立大校军衔而非准将军衔也有很多好处，其中最大的好处就是2016年时取消师一级编制，在集团军下直接下辖旅一级编制时的军衔问题。
按照西方标准，师一级军官就可以授准将军衔。师长授一个准将军衔还算合理，但我国在取消师级编制后，合成旅旅长成为了副师级军官，一个旅长授予准将军衔就不太合适了。 6park.com
 6park.com
如果没有大校军衔，在不授副师级军官将级军衔的情况下，那中国现在全部的合成旅旅长都得堵在上校这一级，这显然也不符合军衔制度追求的“金字塔结构”。所以中国在1988年那次要是设立准将而非大校，2016年这次军改说不定还要改一次军衔制度。 6park.com
 6park.com
总体来看，中国设立大校军衔是从国情出发的决定。毕竟从1988年百万大裁军之前到现在，我国的军队规模都是世界上数一数二的。
21世纪后即使我国经历了好几次较大规模的裁军，现在也还有200万左右的军人。在军队规模巨大的情况下，军官的数量也多，对于军衔的授予自然要慎之又慎。