1967年6月17日，伴随着一声冲天巨响，中国罗布泊核试验场上空升起了一轮炽热的“红日”，随后一朵高达数千米的蘑菇云出现在罗布泊上空，这正是中国第一枚氢弹试爆时的壮观场面。 6park.com
《人民日报》对首枚氢弹试爆的报道 6park.com
不过，此次执行投弹任务的过程也可谓凶险万分。按照试爆手册要求，这枚氢弹的引爆时间被设定为投弹45秒后，而它的杀伤半径高达45公里。那么，执行投弹任务的轰-6甲轰炸机究竟是如何从氢弹的恐怖威力中安然逃脱的？
最危险的投弹任务
实际上，对于任何一队轰炸机机组而言，投掷核武器都是他们从军生涯里最危险的投弹任务。
1945年8月6日，美国飞行员保罗·蒂贝茨驾驶B-29“空中堡垒”轰炸机飞抵日本广岛上空，而在这架轰炸机可容纳8吨弹药的巨大弹药舱中，却只有1枚炸弹静静地躺在那里——这正是那枚即将为广岛带去毁灭性灾难的“小男孩”原子弹。 6park.com
参加“小男孩”投掷任务的美军机组成员 6park.com
在执行这次投弹任务前，整个B-29轰炸机组都经过了严格训练，确保每一步流程已然烂熟于心。
当飞抵预定目标上空时，美军B-29投下“小男孩”原子弹，随后飞行员保罗·蒂贝茨立即转向原路返回，并将飞机引擎功率提高至最大。在40秒后，“小男孩”原子弹爆炸，爆炸范围波及了10公里以内的一切目标。
值得庆幸的是，美军在投弹之前对每一项步骤都经过了精心计算，确保投弹机组可以安全返航。首先，当原子弹被轰炸机投掷出去后，由于受到惯性影响，它会在坠落的同时继续向前飞行大约6公里的距离。 6park.com
B-29轰炸机 6park.com
而B-29在投弹后立即转向返航，可以以600公里的速度飞行40秒左右，这就再度拉开了7公里左右的距离。
因此当原子弹爆炸时，B-29与爆炸中心的距离超过了13公里，大于原子弹10公里的威力半径，理论上基本不存在安全风险。
但即便如此，投掷了“小男孩”原子弹的美军机组成员仍然对这次特殊任务感到心有余悸。保罗·蒂贝茨曾在回忆录中表示，当原子弹爆炸时，他们每个机组成员都能清晰地感觉到整架B-29都在原子弹爆炸的余波下剧烈颤抖。 6park.com
机组成员拍摄的核爆蘑菇云 6park.com
氢弹任务凶险更胜一筹
然而，那枚“小男孩”原子弹的爆炸当量其实仅有1.5万吨左右，和后来动辄数十万吨、乃至数千万吨的氢弹相比，甚至显得有些微不足道。
在人类历史上，试爆当量最大的核武器当属苏联于1961年在北极圈新地岛引爆的“沙皇炸弹”，代号为AN-602“大伊万”。
按照苏联军方原本的试爆计划，这款氢弹的爆炸当量为1亿吨，但考虑到可能会对地球环境造成不可逆的未知影响，这款氢弹的爆炸当量被缩减为5000万吨。 6park.com
苏联“沙皇炸弹” 6park.com
在投掷“沙皇炸弹”前，苏联团队为执行投弹任务的图-95轰炸机机组进行了严密防护，不仅在机身表面涂刷了白色涂层用于降低光辐射，而且还为核弹配备了0.8吨重的降落伞，用于降低核弹坠落的速度，延迟爆炸时间。
按照计算，这枚“沙皇核弹”的杀伤半径为45公里。 6park.com
氢弹爆炸场景 6park.com
当苏联机组驾驶图-95在预定位置投掷“沙皇炸弹”后，图-95驾驶员立即掉头加速，以时速800公里的高速远离爆炸中心。
在投掷核弹188秒后，“沙皇核弹”那恐怖的冲击波以排山倒海之势袭来，所幸这架图-95事先经过了加固处理，这才没有空中解体。
当飞机降落后，机组成员震惊地发现，即使他们严格按照操作手册执行了投掷任务，这架图-95的机体结构依然受到了一定破坏，着实令人后怕。 6park.com
图-95轰炸机 6park.com
中国氢弹投掷任务
1967年6月，中国空军编号为4251的轰-6甲轰炸机同样执行了一次氢弹投掷任务，这也是新中国首次进行的氢弹爆炸试验。
按照项目组预计，这枚氢弹的爆炸当量为300万吨，相当于广岛原子弹的的200倍。但轰-6甲的最大巡航速度也不过为900公里，并未显著超过美军当年投掷“小男孩”的B-29轰炸机，因此中国科研人员需要细致研究机组成员在执行投掷任务后的返航方案。 6park.com
中国氢弹模型 6park.com
为了最大程度上拉大轰-6甲与氢弹试爆中心的距离，项目组将海拔高度也最大化地利用进来，让轰炸机直接在10000米高度投下氢弹，并让氢弹在坠落到2000米高度时再引爆。这样一来，轰-6甲与试爆中心已经相隔了8000米的水平高度差。 6park.com
投掷氢弹的4251号轰-6甲 6park.com
同时，氢弹爆炸的时间被设定为投掷后45秒，而轰-6甲只要能在投弹后立即转向返航，考虑到冲击波的抵达也会花费一番时间，因此留给轰-6甲的逃逸时间可以超过1分钟。
以轰-6甲900公里的时速，飞行15公里不成问题。而氢弹投掷后依照惯性的速度，会继续向前飞行大约10公里，因此它爆炸时与轰-6甲之间的距离差已经超过了25公里。 6park.com
中国核武器爆炸现场照片 6park.com
虽然氢弹的理论杀伤半径为45公里，但中国这枚氢弹的威力和苏联的“沙皇炸弹”相比减小了许多，因此经过特殊加固的轰-6甲在这个距离也足以抗下氢弹爆炸的冲击波。
最终，这支由功勋飞行员徐克江率领的轰-6甲机组成功完成首次投掷氢弹试爆的光荣任务。
当罗布泊上空的“红日”升起时，罗布泊核基地的人们激动不已。他们知道，从这一天开始，新中国将无惧任何外部势力的核威胁。