公元1582年6月21日，日本爆发了史上影响最大，也最有名的政变——本能寺之变。
由于明智光秀突然叛变，导致一代枭雄织田信长陨灭，日本历史的走向也随之改写。 6park.com
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本能寺之变后，领兵在外的丰臣秀吉得到消息，选择秘不发丧，连夜撤军回援，打败了明智光秀。
接下来，丰臣秀吉再接再厉，又击败了劲敌柴田胜家，获得了织田信长生前的全部地盘。
此后几年，丰臣秀吉是一发不可收拾，凭借一手武力打压，一手政治利诱的方式，于1585年平定四国，1587年降服九州，1590年拿下关东地区，最终一统日本。
然而，日本当时的“天下一统”，其实只是形式上的统一。
丰臣秀吉的地盘，一半是靠征讨打下来的，另外一半是靠谈判谈下来的。
打下来的地方好说，我的地盘我来做主。
但谈下来的地方，如德川、上杉、毛利等几家大名，对秀吉却是听调不听宣。
除此之外，一批追随秀吉鞍前马后，统一日本的文臣武将，如石田三成、小西行长、加藤清正等人，也都在军阀混战中慢慢崛起。
这些新兴势力对秀吉的忠诚毋庸置疑，但对秀吉的子孙能有多少忠诚度，那就不好说了。 6park.com
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为了确保江山稳固，秀吉只好不断的赏赐土地和人口，借此笼络人心。
可日本那点土地和人口，根本就不够分的。
比如当时一个叫加藤光泰的大名就曾向秀吉抱怨，说他的封地太小，养活不了一大家子，希望增封。
为此，秀吉头疼不已。
加藤光泰是功臣，秀吉对其需求不能视若无睹，否则人心散了，队伍不好带。
但盘子就这么大，满足了加藤光泰的需求，秀吉就只能牺牲其他大名的利益。而其他大名也不是吃素的，敢动我的利益，我跟你拼命！
小兄弟不能不管，老家伙们又不能惹。为了避免因为利益纠纷而再次爆发内战，于是丰臣秀吉便将目光放在海外，计划侵吞朝鲜半岛。
按照秀吉当时的估算，朝鲜的总石高大约在1200万左右。征服朝鲜后，一半利益归自己，一半分给大名们。大家都有好处，皆大欢喜。 6park.com
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日本意图吞并朝鲜，按理说，朝鲜方面不可能视若无睹。
事实上，早在丰臣秀吉计划吞并朝鲜时，朝鲜派往日本的使者黄允吉就送回了报告：“秀吉有意入侵朝鲜”。
希望国内早作防备。
但很可惜，由于朝廷腐败以及派系斗争等因素的影响，当时的朝鲜朝廷对丰臣秀吉的野心未能给予足够重视。比如朝鲜国王李昖就认为日本并不敢真正出兵。
朝鲜方面不做防备，这让日本国内一些原本不赞成出兵的大名也蠢蠢欲动，转而支持秀吉的侵朝计划。
1591年正月，丰臣秀吉下达水军征召令，命令所有领地临海的大名按照石高比例建造大船，然后于次年春季集结在摄津、播磨、和泉的港口。
到了三月，秀吉又下达陆军征召令，要求各地大名按照距离远近和石高比例派出部队，前往九州集结。
四国和九州两处由于距离朝鲜最近，因此每位大名每一万石，要出兵六百人。
本州岛西部距离较远，每位大名每一万石，出兵五百人。
一些比较偏远的地区，如关东和东北地区，每万石出两百人，象征性地意思一下便行了。
截止到战争开始前，经过丰臣秀吉的两次征召，日本集结起了九个先遣军团，共158000人。
关于日军九个先遣军团以及水军的指挥官和兵力情况，具体参见下图。 6park.com
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需要注意的是，早年的日本资料在介绍侵朝日军各部指挥官时，常常会将第七军军长错记为毛利辉元，将第八军军长错记为宇喜多秀家。
我们国内的一些书籍照搬日本资料，一字不易，也跟着搞错了。
实际上，当年的第八军军长是浅野幸长，第七军军长才是宇喜多秀家。而毛利辉元在当时则配属于小早川隆景率领的第六军。
目前日本的资料已经更正了这一错误，但国内不少权威书籍仍未更正。 6park.com
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另外，日军第一次侵朝时，第四军的实际指挥官也不是岛津义弘。
因为丰臣秀吉发布动员令后，萨摩藩当主岛津义久表现得很消极，迟迟不肯动身。
见大哥不愿意出兵响应，岛津义弘深怕这样会得罪丰臣秀吉，便临时摇人，东拼西凑了一支部队。
但人好摇，船难找。
部队组建后，岛津义弘一时之间找不到足够多的海船。
就这样，萨摩军磨磨蹭蹭许久才参战，岛津义弘也成为最晚抵达朝鲜的日本大名。
由于岛津义弘比预定时间晚出发一个月，所以第四军的实际指挥官是丰臣秀吉的心腹将领毛利胜利（又写做毛利吉成）。 6park.com
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在组建参战军的同时，丰臣秀吉还组建了七个军团的预备队、两个番外军团、水军以及一支直属近卫军团，总计约15万人左右。
先遣军团加上后方的预备队，日军兵力达到了30万6250人。
在这些日军中，有大约六万人装备了“铁炮”。
所谓铁炮，就是日本制的火绳枪，杀伤距离为200米，有效杀伤距离50米。
能一口气组织近三十万大军，并且还能给数万人装备火器。这种实力，别说是当时的欧洲，就算是对明朝而言，也是非常恐怖的。
由此来看，国内一些书籍用“村长械斗”形容日本的战国时代，有夸张之嫌，并不准确。 6park.com
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完成了准备工作后，丰臣秀吉决定先礼后兵，遣使给朝鲜国王李昖送信。
信的内容大致就是说，我丰臣秀吉已经统一了日本，下一个目标是征服中国，但打中国要经过朝鲜，所以需要向你借条道。到时候大功告成，少不了给你好处。
奇怪了，丰臣秀吉不是打算吞并朝鲜吗？怎么又盯上明朝了？难道他还想“蛇吞象”？
根据万户大名山中长俊的记载，1592年的丰臣秀吉极为猖狂，他不仅有吞并朝鲜，入侵明朝的计划，甚至还妄图拿下东南亚和印度。
天正20年（1592年）5月18日付関白豊臣秀次宛朱印状では高麗の留守に宮中を置き、3年後に天皇を北京に移し、その周辺に10カ国を進上し、秀次を大唐の関白に就け、北京周辺に100カ国を与えるとした。また秀吉自身は北京に入ったあと、天竺（インドの古称）や南蛮（ヨーロッパや西アジアまでを射程にいれていたともいう）の征服のために寧波に移るとした。
山中长俊的这段记载，翻译过来就是五步走：
一，丰臣秀吉计划先派兵占领朝鲜。
二，再派兵侵略明朝。
三，委任养子丰臣秀次为中国的关白（相当于丞相），进驻北京，统治中国。
四，秀吉进驻宁波，亲自指挥日军南下，占领东南亚和印度。
五，待形势稳定后，于日本文禄三年，即公元1594年，将天皇也移至北京，统治中国。复制昔日蒙元入主中原的一幕。 6park.com
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对于丰臣秀吉的野望，今天的人无法理解。
区区倭国之主，凭什么认为自己可以征服中国，征服亚洲？
表面上看，秀吉的狂妄野心确实让人感到匪夷所思。
但其实只要仔细琢磨，就不难明白秀吉为何如此自大。
你想想看，但凡是对中国历史和中国的地缘格局有一定了解的人，也不可能想出自己跑去南方坐镇，让养子统治北方中原的方案。
除非这个人根本就不知道中国有多大，对外面的世界只是一知半解。
或许，秀吉当时通过在明朝的日本人和西方耶稣会，收集了一些明朝的情报。但这些情报显然是片面的，不完整的。
比如在日本的文献资料中，就记载了万历十三年，耶稣会曾给丰臣秀吉提供了一份明军战斗力孱弱的报告。
大致就是说嘉靖年间，几十个日本浪人就能横扫南直隶，打得数万明军狼狈不堪。 6park.com
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这类情报，也不能说没依据。
但是很显然，情报并不准确。
一方面，明军的精锐一直都在北方，南方明军并不能代表明朝的真实军力状况。
再者，通过戚继光等将领的训练后，即便是万历年间的南方沿海明军，战斗力也大为加强。所谓日本浪人横扫南直隶，那都是老黄历了。
丰臣秀吉坐井观天，对外界的变化不甚了解。他能整出两年吞并明朝的可笑计划，想来也不奇怪。
面对日本方面送来的国书，朝鲜国王李昖在与群臣商议后，得出一个结论：所谓的借道，实乃“假途灭虢”，丰臣秀吉真实目的是吞并朝鲜半岛。所以，朝鲜给出的答复是两个字，不借。 6park.com
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事实证明，朝鲜君臣没有猜错。
无论丰臣秀吉是否真有入侵明朝之意，他的第一步都是吞并朝鲜。
所以，当朝鲜方面明确拒绝后，日军立即发动了侵略战争。
1592年四月十四，日本的先头部队在釜山登陆，开始攻击朝鲜。
一场涉及中、日、朝三个国家的万历朝鲜战争，由此拉开帷幕。
插一句，这场历时六年，牵动东亚三国的战争，在中、日、朝三国的称呼各不相同。
日本因为当时处于文禄至庆长年间，所以日本人将这场战争称之为“文禄庆长之役”。
朝鲜称第一次冲突为“壬辰倭乱”，第二次冲突为“丁酉再乱”。
至于我国，由于当时正处于万历年间，所以我国将这场战争称为“万历朝鲜战争”或“万历援朝战争”。 6park.com
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战争爆发后的第二天，日军轻松拿下釜山。
第一军军军长小西行长见釜山这种大城市仅用一天即攻克，断定朝鲜军力孱弱，接下来的战斗不难打，便不经指示，指挥所部沿朝鲜半岛中线向北火速推进，企图第一个进入汉城，名留青史。
得知小西行长居然不等裁判发令枪响就擅自抢跑，日军前线最高指挥官宇喜多秀家、第二军军长加藤清正、第六军军长小早川隆景等人瞬间不淡定了。
拿下朝鲜都城汉城，这是多么大的功劳啊！绝不能让小西行长那个混蛋独吞了！
随即，各路日军纷纷开拔，直扑汉城。
这时候的日军，视朝鲜就如待宰羔羊，都怕自己来晚了，分不到蛋糕。
四月二十八日，日军第一军进抵忠州，这里离汉城只有260里。
在日军抵达之前，朝鲜国王李昖已经委任左议政金命元为都元帅，坐镇汉城，节制全国兵马。又增设三道巡边使，由曾经大破女真人的北道兵马节度使申砬担任，负责庆尚、全罗和忠清三道的防务。
但朝鲜军的防线在日军面前，如同纸糊一般。 6park.com
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在四月二十八日的战斗中，朝鲜军全军覆没。
随后的两天，日军一路北上，如入无人之境。
四月三十日，忠州大败的消息传到汉城，朝鲜朝廷炸了锅。
李昖二话不说，留下都元帅金命元守汉江，右议政李阳元留都汉城，自己带着一千多皇室宗亲与大臣从敦义门仓皇而出，直奔开城而去。
在逃跑期间，李昖派使者向明朝求援。
可是，此时的朝鲜朝廷依旧党争严重。
东人党主张正式向大明求援，而西人党习惯性的为了反对而反对，主张常规汇报即可，不必以国书形式向明朝求援。
如时任左议政的西人党官员尹斗寿就说：我们的军力足够防御敌人了。而且各地勤王的人马很快就来了，还怕什么？
面对两党内斗，李昖左右为难，最后只好折中处理，即派人向明朝汇报朝鲜战争情况，但没有上呈正式的求援国书。
此时的明朝正专注于平定宁夏叛乱，见朝鲜上下自信满满，也就没把日本侵朝当回事。
五月初二，趁着朝鲜上层出逃，军队人心涣散之际，日军第一、第二、第三军团攻陷汉城。
随后，日军短暂休整十几天，又发动了对开城的攻势。
见开城沦陷也只是时间问题，李昖只得携百官再次仓皇出逃至平壤。
在朝鲜陆军一溃千里的同时，朝鲜水军在名将李舜臣的指挥下，打出了不可思议的战绩。 6park.com
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五月初七，李舜臣与全罗道右水使李亿祺统率24艘板屋船、15艘挟船、46艘鲍作船，取得玉浦海战胜利。
此役，藤堂高虎率领的50艘日军战船被击沉40余艘船，而朝鲜水军的损失则非常轻微。
五月底至六月初，李舜臣又指挥朝鲜水师接连取得泗川海战和唐浦海战的胜利。
凭借一连串的胜利，李舜臣由全罗道左水使升任资宪大夫（正二品下）。
可是，李舜臣和朝鲜水师的神勇发挥，只是保全了全罗道（相当于省）不受战火侵扰，未能逆转一边倒的整体局势。
五月二十七日，日军攻下开城。
六月十一日，李昖见八道丢了七道，对日军心虚胆怯，便又一次携百官出逃。
这一次，李昖直接逃到了鸭绿江边的义州。
在逃跑期间，李昖也顾不上百官反对了，正式遣使向明朝递交求援国书：爸爸，我真的坚持不住了，您赶紧出兵帮帮我吧。 6park.com
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收到朝鲜国书后，明朝方面是一头雾水。
啥意思啊？之前不是说自己可以搞定吗？怎么现在惨到要亡国了？
由于朝鲜军的溃败不合常理，于是明朝一些大臣便对朝鲜战事产生了怀疑：李昖这家伙莫不是和日本人相互勾结，引诱明军主力入朝，然后一举歼灭，顺势入侵大明？
得知明朝怀疑自己，李昖欲哭无泪，只得一连派出多个使臣到北京求援，并让使臣分别游说明朝的尚书、侍郎、御史、太监，表示宁愿死在大明，也不愿成为倭人的刀下亡魂，恳求明朝能尽快发兵。
后来，经过反复调查和沟通，明朝终于明确了一点：倭寇之图朝鲜，意实在中国，而我兵之救朝鲜实所以保中国。
可是，就在以兵部尚书石星为代表的主战派力主出兵增援朝鲜时，言官们却强烈反对。
言官们认为，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。李昖坐拥三千里天险，常备武装也有十几万，竟然十几天功夫就弄丢了国都。此等阿斗，如何扶得起？去救只是白费劲罢了。
况且，宁夏现在正在打仗，仅运粮民夫就征调了五十万，我们哪有精力两线开战？
大臣们意见不统一，吵吵嚷嚷，最后只好将情况汇总上报，期盼万历皇帝的圣裁。 6park.com
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当时的万历皇帝，由于“国本之争”，已经与大臣闹掰了，消极工作，不再上朝。
但是，万历不上朝，不等于不管事。
五月底，朝鲜送来第一份战事公文后，万历对日本侵朝一事就表现得非常主动。
六月初二，万历皇帝下了一道谕令，要求户部拨付二十万两银子给辽东军区，并令辽东抚镇发精兵二支应援朝鲜。
与之同时，万历皇帝还命户部向宣大军区拨付十几万两银子，并令宣府、大同、山西三抚三镇动员了一万六千名精兵，专待倭警，以防万一“有事”，到时候手忙脚乱。
注意时间。前面说了，朝鲜正式发出求援国书是在六月十一日之后。
明朝大臣对是否援朝发生争论，也是在此之后。
万历皇帝提前十天做准备，即表明他早就决定御敌于国门之外。要打就在外头打，绝不让战火烧到国境内。
由于早已预见了中日必有一战，所以在大臣们吵吵嚷嚷一番后，万历当即拍板——出兵！
日本的野心绝不仅限于朝鲜，一旦吞并成功，增强实力养精蓄锐，必定变本加厉，到时更不好收拾。 6park.com
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六月十五日，就在小西行长攻下平壤的同一天，明朝参将戴朝弁与游击史儒率一千多辽东骑兵渡过鸭绿江，驰援朝鲜。
七月，辽东副总兵祖承训（祖大寿之父）率第二波援军赴朝。这支部队约五千人。
明军的到来，让朝鲜上下欢欣鼓舞。当时在辽东求援的朝鲜官员李德馨见到明军出动后，兴奋的几近昏厥，表示王师来了，我们的国王有救了。
可是，明军加入战场后，却遭遇了一个“开门黑”。
七月十七日，祖承训率三千余明军及五百朝鲜军攻击平壤城。结果因天降大雨，导致火枪失灵，被埋伏于城内的日军打得全军覆没。
第一场战斗就丢了大脸，这让作为宗主国的明朝感到脸上无光。
李昖听说消息后，也是晴天霹雳，惊得半天没说话。
在他心目中，明军都是天兵天将，天兵天将怎么会输给倭寇呢？ 6park.com
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不过，这场败仗也没白打。
祖承训回国后，总结了一系列经验教训，主要有三点。
第一，朝鲜没有粮草，明军需要自备粮草。
开战之前，考虑到朝鲜半岛偏远，转运粮草太困难，明朝希望朝鲜能为明军提供粮草。
为了尽快让明朝出兵，李昖满口答应，表示安州、嘉山有粮六百余石，可供五千人食用半个月。又说平壤有粮四万余石。
结果等明军入朝后，却发现平壤已经沦陷，四万石粮草尽归日军。
至于朝鲜朝廷，早已经崩盘，中央根本找不到地方官员筹措粮草。
第二，谎报军情，故意传递假消息。
为了消除明朝顾虑，朝鲜官员大大低报了日军的人数。比如当时的平壤云集了日军第一、第三、第六军等部，总计数万人。可朝鲜官员却说只有一千多日军。
第三，争夺指挥权。
祖承训攻打平壤时，朝鲜派了五百人助战。结果临交战时，四百名朝鲜军先溃逃，剩下的一百人倒没跑，但临阵倒戈，投靠了日军。
就这么个扶不起的弱鸡，却人菜瘾大，总想着争夺指挥权，希望明军能由朝鲜将领指挥。
面对祖承训的指控，李昖吓了一跳，心想如果皇帝震怒，就此撒手不管，朝鲜就完蛋了。
不过，万历看到祖承训的总结报告后，却并未激动。
他早有准备。第一批明军入朝时，此前在宣府、大同动员的一万多明军便接到命令，分批开拔，前往辽东。
与之同时，万历还命兵部侍郎宋应昌从浙江、四川，以及北直隶调兵。
七月底，大约有六千明军驻防在鸭绿江两岸。
另外，由戚继光老部下吴惟忠、骆尚志带领的三千浙军也抵达凤城。
这批浙军，在朝鲜人眼中简直就是天兵。 6park.com
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比如此前曾反对向明朝求援的尹斗寿在观看了浙军操练后，态度来了个180度转变，回去兴奋的对国王李昖和同僚说：天朝南军太厉害了，不仅装备先进，而且还能武装泅渡。人家渡江根本不用船，直接扛着武器和行李就能游过去。
这么神奇的吗？尹斗寿的夸赞，让李昖激动不已，随即便派人找辽东总兵杨绍勋沟通：既然天朝大军都来了，您就赶紧安排天兵渡江吧。
朝鲜使者跑上门求援，杨绍勋感到很不满。
出不出兵是我能决定的吗？皇帝陛下不下旨，一个兵也不准动！
既然已经部署了一部分兵力，那为何万历皇帝迟迟不下命令呢？
有两个原因让万历这时候只能隐忍。
第一个原因是前面多次提到的宁夏之乱。
万历三大征中的宁夏之役和日本侵朝几乎同时发生。
为了镇压宁夏的哱拜叛乱，万历皇帝几乎派出了当时所有的一流战将，如叶梦熊、梅国桢、李如松、麻贵等人。
这些将领不回来，明军无人挂帅。
关于明军主帅人选，大家起初主张让罢官在家的李成梁挂帅。
但在争论一番后，万历皇帝决定让李成梁的长子李如松挂帅。
第二个原因是朝内大部分人不支持援助朝鲜。
前面说了，由于“国本之争”，万历与大臣的关系闹得很僵。
加之派兵援朝，朝内的诸多大臣也明确表示反对。
万历很清楚，大规模援朝这事，必须得经过廷议，形成朝廷决议，把朝臣的意见捋顺才行。否则这仗没法打。
在这种军事、政治这都不利于大规模出兵的情况下，万历决定拖，拖到宁夏平定后，平叛大军返朝，形成主战派占优势的局面，再与日本全面开战。 6park.com
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万历皇帝决定拖，具体怎么落实就看兵部尚书石星的操作了。
起初，石星发出悬赏，表示皇帝恩准，朝内有能恢复朝鲜者，赏银万两，封伯爵世袭。
但悬赏发出后，无人应募。
随后，石星扩大了征募范围，之前只限于官员，现在不是官员也可以应募。
见朝廷赏银万两，还封伯爵世袭，一个叫沈惟敬的商人毛遂自荐。
这个人厉害了，别的本事没有，就是一张三寸不烂之舌可以把死的都说成活的。号称是纵观大明三百年历史都无人出其右的大忽悠。
石星见到沈惟敬后，表示朝廷的真实战略目的是打。你的任务是去平壤谈判，拖延时间。
沈惟敬心想，谈判是我的强项啊，正好专业对口了，于是他便当即拍胸脯保证，一定完成任务。
关于沈惟敬谈判的细节，这里就不细述了。因为后面还会重点提到他。
至于谈判结果，沈惟敬顶着游击将军头衔，两次出使，靠着一张胡说八道的嘴，还真的忽悠住了小西行长，为明朝调兵遣将争取了两个月时间。 6park.com
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朝鲜那边，见明朝不仅没有派兵，反而还与日本谈判，李昖坐立不安，决定凭自己的力量收复失地。
八月初一，李昖从龙冈、三和、江西、甑山等地征集了一万多民兵，攻打平壤。
得知朝鲜军竟然敢来送死，小西行长采取诱敌深入战术，引诱朝鲜军冲到平壤城下，然后指挥日军突然杀出。
朝鲜军被打了伏击，惊溃而走，一万多人，损失惨重。 6park.com
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挨了小西行长一顿揍后，李昖沦为光杆司令，彻底老实了。
无可奈何下，他只得舔着一张老脸再次求助于明朝。
恰在此时，加藤清正的第二军越过图们江，与女真乌拉部爆发军事冲突。
得知日军竟然跑到女真地盘上烧杀劫掠，这让时任大明建州卫都督佥事的努尔哈赤顿感不爽。
小日本子，竟敢跑来我的地盘撒野。
于是，努尔哈赤便向大明朝廷上奏，表示高丽边境不安宁，自己部落已有五十多人遇难。恳请朝廷允许，让他率三万女真军入朝作战。
八月初十，努尔哈赤的奏章递交到兵部。
此时的兵部尚书石星正在为朝鲜兵败伤脑筋。李昖无能，把仅有的一点底牌也赔了个干净，日军若是趁势进攻，战火立时就能烧到鸭绿江畔。
所以，当看到李成梁的干儿子主动请缨后，石星立即把这个消息透露给朝鲜使臣，让其回去问问李昖是个什么意见。
如果，李昖当时同意了，历史上就会出现努尔哈赤与加藤清正对决的一幕。
不过，当得知明朝企图派建州女真来应付事后，朝鲜使臣果断拒绝了提议。
朝鲜人拒绝也是可以理解的。在日本侵朝之前，朝鲜最大的敌人就是女真。
如果说日本人是虎，那女真对朝鲜而言就是饿狼。
这要是饥不择食，放建州蛮子进门，那就是前有虎，后有狼了。 6park.com
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朝鲜瞧不上女真，努尔哈赤是什么反应，我们不得而知。但石星肯定是很不高兴的。
在石星看来，你一个来讨饭的破落户，还嫌饭馊，活该你亡国。
当然，恼火归恼火，正事还是得办。
沈惟敬先前争取了两个月时间，但两个月还不够。
宁夏叛乱直到九月才平定，大军最早也要到年底才能入朝。必须还得拖延两个月。
于是到了十一月初七，也就是沈惟敬与小西行长此前约定的日子，石星再次派沈惟敬出使。
这一回，小西行长依旧好忽悠。
在沈惟敬的七拐八绕下，小西行长表示还可以再宽限五十天。
沈惟敬看到自己拖延时间的目的达到了，见好就收，表示届时朝廷将会派代表来签约，同意日方提出的要求，如割让朝鲜大同江以南区域，允许日本向大明朝贡等。
公元1593年正月初七，这是沈惟敬与小西行长约定在平壤正式签署和约的日子。
正月初六，明朝的人提前一天来了。
不过，来的人并不是签署和约的使者。而是经略大臣宋应昌和提督将军李如松率领的明军主力。 6park.com
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抵达平壤之前，李如松在路过义州时，专门与朝鲜大臣柳成龙见了一面。
李如松之所以要专门见柳成龙，是想向其了解平壤城防的情况，以免像上次祖承训那样，被日军打伏击。
会见之初，两人聊得还挺好，柳成龙拿出地图，详细的给李如松介绍了平壤城防情况和周围的地形。李如松听得很仔细，时不时拿朱笔在地图上勾画一番。
但在拜别时，两人产生了矛盾。
柳成龙问李如松带了多少人马，李如松表示四万有余，五万不足。
见明军仅四万人，柳成龙担忧的说道：倭军近二十万，朝军已无战斗力，天军虽勇，但仅凭这四万人，恐怕无济于事。
要换在以往，碰到敢这么讲话的，李如松早就一巴掌扇过去了。但毕竟这是在朝鲜，要注意国际影响。
于是，李如松便压着怒火说道：倭军不过是用些破枪，我可是带着大炮来的。一炮能轰出五、六里远。阁下以为兵少，我却以为太多！对付倭军，四万人马已经绰绰有余了。
事实证明，李如松没有吹牛。
正月初六和初七两天，明军对平壤发动试探性进攻。
在几次小规模战斗后，李如松大体摸清了日军部署。
平壤城内有日军万余人，守军在各个城头设火枪弓箭、滚汤木石守卫。
城外的牡丹峰还有两千日军，与平壤城内的守军形成互守之势。 6park.com
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李如松审时度势，做出如下部署。
围三阙一，将主力分为三部，分别进攻平壤的南、西、北三个方向，留出东面给日军作为退军路线。
待日军从东面撤退时，再派出骑兵追杀。
方案确定后，李如松将攻打牡丹峰的艰巨任务交给吴惟忠率领的三千浙军。
西面的七星门，交由副总兵杨元、张世爵负责。
七星门右翼的普通门交由弟弟李如柏负责。
七星门和普通门为主攻方向，集中了明军一半以上的火炮。李如松的中军营帐也设在这个方向。
城南的含毯门和芦门，分别交给祖承训以及参将骆尚志率领的一千浙军和朝鲜军负责。
为了麻痹日军，李如松事先命祖承训、骆尚志两部也化妆成朝鲜军模样。
正月初八凌晨，攻城战正式打响。
明军首先以大炮轰城，一时间，数百门火炮齐射，炮声响震天地、山岳皆动。
一轮炮击过后，骆尚志和祖承训率部攻打含毯门。
由于日军向来瞧不起朝鲜军，因而小西行长对芦门的战斗便没有当回事。
趁此良机，乔装打扮的明军卸下伪装，露出明军的盔甲，发动猛烈攻势。
小西行长得知消息，大呼中计，急忙派兵增援，但明军已经攻上了城楼。 6park.com
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南面得手的同时，张世爵用大炮轰碎了七星门。李如柏也攻破了普通门。
随后，明军各部乘胜争先，与日军在平壤城内展开激烈巷战。
战斗中，李如松一马当先，冲在最前面。
日军见李如松的盔甲华丽，心想这肯定是个大官，便集中火力射向李如松。
在日军的密集火力下，李如松翻身落马，生死不明。
张世爵见主帅堕马，大吃一惊，赶紧命人冲上前营救。
所幸，李如松没有受伤，只是坐骑被打死了。
大难不死，张世爵劝李如松留在后方督战，别冲在第一线玩命。
但李如松不听，起身换了匹马，一点磕巴都没打，噌一下又窜了出去，继续向城中突进。
张世爵见状，气了个半死，主帅要是死在自己的负责区域，回去怎么跟皇帝交代？
无奈之下，张世爵只好冒着枪林弹雨，急追李如松。
当时的平壤城内，日军事先挖了很多壕沟。
李如松不知道，在突进期间一个不留神，连人带马掉沟里了。
张世爵看到李如松又摔倒了，差点吓死了，连忙上前查看，所幸李如松只是摔了一跤，没有挨枪子。
担惊受怕了两次，张世爵咬牙切齿的劝李如松回到后方指挥。
谁知李如松眼睛一瞪，脖子一梗：不退！
实事求是的说，李如松这种玩命的作战方式，是很不负责的。
你一个主帅，不在后方统筹指挥，却冲锋在前，万一阴沟里翻船了，部队怎么办？
不过在攻下平壤期间，李如松的冲锋在前却极大地鼓舞了士气。
明军见主帅如此凶猛，无不以一当十。日军抵挡不住杀红了眼的明军，只得纷纷退入城内各处堡垒死守。 6park.com
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见日军龟缩不出，李如松下令放火，以火攻焚烧日军堡垒。
一时之间，整个平壤城都笼罩在了烈焰之下，大量日军被烧成了黑炭。其中还包括了小西行长的弟弟小西与七郎。
与之同时，攻击牡丹峰的明军受挫，吴惟忠在战斗中胸口中弹。但他重伤不下火线，仍留在前线督战，最终指挥浙江攻克峰顶。
至此大势已定，日军兵败平壤只是时间问题。
不过，兵败和即将兵败是两码事。只要日军不投降，明军就会继续有人伤亡。
看着部下一个个倒下，李如松很心疼。
参战的明军部队，虽说名义上归属皇帝陛下。但其中大部分都是李如松的私兵。
这些兵，可都是多年经营培养出来的，用起来如臂使指，十分珍贵。
为了减少伤亡，李如松下令撤军。
随着明军退走，原本喊杀声四起的平壤城，突然变得安静起来。
得知明军撤退，小西行长起初根本不信。明军已经占尽优势，只要再多几轮攻势，必然能拿下平壤，现在撤退，不是脑子进水了么？
后来，李如松派人给小西行长带信，表示我想拿下平壤，易如反掌，现在给你个机会，主动投降，缴枪不杀。小西行长这才确认明军是真的撤退了。
入夜后，小西行长把所有将领都叫到指挥部，商议接下来该咋办。
会议期间，有人认为应该趁机撤退，有人建议固守待援。就是没人主张投降。
最后在一番激烈争论后，小西行长下令撤退，从东面撤。
正月初八晚上，数千残余日军从大同门和长庆门撤出平壤。 6park.com
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但日军过了大同江，还没走出多远，就忽听一声炮响，三路明军突然杀至。
三路明军分别是左路祖承训、中路葛逢夏、右路李宁。
原来李如松早就料定小西行长不会投降，也不敢固守，入夜后，他必定从东面遁走，于是便提前在此伏下三千兵马。
日军是兵疲马困，明军是以逸待劳，双方士气天差地别，这场战斗自然也没有悬念。
最终，日军被明军斩首三百五十九级后，仓皇而逃，就恨爹妈给自己少生了两条腿。
至此，历经三天鏖战，平壤之役以日军东遁、明军入城而落幕。
事后，根据明朝统计，明军总计斩获日军首级1250级，其中有倭将25名，生擒2名，并俘战马2985匹。
不过，这并不是日军的真实损失。因为有大量日军是被烧死的，还有大量日军被明军火炮轰成了碎片。
尸体都找不着了，取首级自然不可能。
按照日本资料记录，1593年三月，小西行长率第一军退回汉城时，所部仅6629人。
考虑到从撤出平壤到回到汉城期间，日军第一军再没参与过任何战事。
所以这个数字，基本上就是第一军的剩余兵力。
开战前，平壤有15000日军守备部队，加上外围的一千驻留部队，共16000人。
回到汉城以后，只剩六千多，这两个数据表明，日军第一军在平壤之战中的实际损失应该在9300多人左右。 6park.com
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日军死伤过半，那么明军的伤亡情况呢？
根据经略大臣宋应昌的报告，明军此役阵亡796人，受伤1492人，合计伤亡2288人。
这个伤亡数字乍眼一看，感觉非常离谱。
如此激烈的攻城战，作为攻击一方的明军居然只阵亡了七百多人？这一定是明军文过饰非的虚报。
但是如果仔细分析就会发现，明军在整场战役期间，除了吴惟忠指挥的浙军在牡丹峰与日军有肉搏战外，其余战斗，明军不是用大炮轰，就是放火烧。
在这种情况下，明军伤亡数字不大，其实很正常。
平壤之战后，李如松论功行赏，把入城的头功分给了弟弟李如柏。
这个举动，搞得浙军一片哗然。因为平壤之战期间，浙军是唯一与日军全程肉搏的部队，伤亡极大，明军的两千多死伤，大部分都是浙军将士。就连浙军的两个指挥官，吴惟忠和骆尚志也受了重伤。
损失最惨，结果却没捞到头功，李如松这一手，搞得大军刚入朝就产生了内部嫌隙。
不过，明军上下也没在头功问题上较劲。因为战争才刚刚开始，后面还有无数恶战。