2003年10月8日，印度总理瓦杰帕伊访华。
就在他与我国领导人会晤前的半个小时，中国在外交部网站上删除了亚洲国家锡金，我国的接壤国家由15个减少到了14个。 6park.com
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这一举动意味着中国正式承认了印度对锡金的管辖权，这个曾在历史上与中国有着千丝万缕联系的袖珍小国，终究还是泯灭在了历史长河之中。
那么，锡金究竟是如何一步步走向灭亡的？
它与中国又有着怎样一番历史渊源？
发源于西藏的袖珍小国
锡金，位于喜马拉雅山脉南麓的一个山地小国。
它北靠中国西藏自治区，南邻孟加拉平原，东西两侧是不丹、尼泊尔两国。
从地理位置上看，锡金正处于喜马拉山南北向的断裂构造上。
一条名为亚东-帕里-康马的断裂谷地，将喜马拉雅山这座巨大天然屏障打开了一道缺口，而锡金正位于这个缺口处。 6park.com
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由于特殊的地理位置，锡金不可避免的成为了恒河平原通往西藏的交通要道。
历史上，锡金也的确是中印贸易交流的重要口岸。
自然环境方面，锡金境内平原稀少，地势北高南低，平均海拔在1500米以上，境内不少山峰都在6000米高度以上，于是锡金在世界上有着“山顶之国”的称号。
锡金面积仅有7200平方公里，比中国的上海市略大。
不过，锡金自诞生之初就与中国西藏有着密不可分的联系。
其古称为哲孟雄，属于西藏文化圈层的一部分。
据记载，1624年来自西藏康巴地区的菩提亚贵族蓬楚格来到锡金，并自称是在藏传佛教宁玛派人员。
蓬楚格凭借血腥恐怖的宗教仪式震慑本土居民，并在此建立纳穆加尔王朝，自称法王，自此统治了锡金300多年时间。 6park.com
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蓬楚格背后是宁玛派佛教，于是从成立开始，锡金人就一直将达赖喇嘛当做精神领袖，蓬楚格等历任锡金国王也会定期向达赖朝拜，即位时也要得到达赖的册封。
根据当时的行政区域划分，锡金也是中原文明的一部分，归属中原封建王朝管辖。
1787年，锡金与尼泊尔爆发战争。
尼泊尔军队攻入锡金首都拉达孜，锡金第三任国王查多南嘉不得不逃往西藏避难。
贪得无厌的尼泊尔军队一路向西藏推进，甚至占领了后藏地区，将班禅喇嘛驻锡金地扎什伦布寺洗劫一空，七世班禅额尔德尼、八世达赖喇嘛慌忙向清政府请求援助。
当时正值乾隆年间，清政府国力强盛，乾隆帝两次出兵西藏。
1791年，大将福康安、海兰察率清军将所有尼泊尔军队驱逐出西藏，并追击至尼泊尔首都加德满都城郊附近。 6park.com
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尼泊尔在清军大军的围剿下，只能投降保存力量，并就此成为清政府的又一藩属国。
锡金第六任国王旦增南嘉之子楚布南嘉随即从西藏回到锡金，继任第七任国王。
然而正当尼锡矛盾即将告一段落之时，假意支援锡金的不丹人也对锡金出了手，致使本就国弱兵残的锡金再次被卷入战火。
最后，锡金在提斯塔河谷地区的大片领土落入不丹手中。
好在有清政府的护持，锡金才能在喜马拉雅山脉诸王朝中间存活下来，不过这也只是暂时的。
进入19世纪以后，自顾不暇的清政府根本再无余力庇护远在天边的锡金，清政府周边附属国接二连三落入外国列强之手，地理位置异常重要的锡金自然也不例外。 6park.com
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落入英国殖民者手中
锡金落入英国殖民者手中，还要从中国的茶叶说起。
1834年，英国东印度公司派遣专员来到中国，只为学习茶叶的种植和制作方法，并希望能在中国以外的地方找到适合种植茶叶的地方。
误打误撞之下，濒临印度的锡金地区走进了英国人的视野。
锡金境内有一个叫做“大吉岭”的地方，该地区位于喜马拉雅2000米山麓地区，被称为“金刚之洲”。
大吉岭不同于喜马拉雅其他地区的寒冷，这里冬暖夏凉，宛若中国的江南水乡。
温和湿润的气候条件，使得大吉岭成为种植茶叶的天然基地，心心念念想要通过茶叶生意发财的英国人，自然将锡金视作囊中之物。
两年后，英国人在大吉岭的茶叶种植事业取得成功，大吉岭红茶正式问世。
此时锡金第七任国王楚布南嘉还未意识到危险的来临。 6park.com
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面对英国人的租地请求，楚布南嘉欣然同意，大吉岭以极低价格租给了英国人。
然而，英国殖民者的野心并不局限于一个小小的大吉岭，而是整个锡金地区。
只要控制了锡金，就等于打开了中亚通往西藏的关口，英国人的商品和资本也能借机涌入闭关锁国的大清王朝。
1861年，英国殖民者露出了自己的獠牙，锡金全境被英国大军占领，沦为英国附属国。
锡金国王图多南嘉数次与英国人产生冲突，但因为双方力量实在过于悬殊，锡金只能委曲求全，生活在英国殖民者的压迫之下。
但随着英国人在锡金愈加肆意妄为，双方矛盾愈演愈烈，忍无可忍的图多南嘉决定向西藏求援。
只不过，失去清政府庇佑的西藏连自身都难保，哪还有能力去支援锡金。
1888年，印度在英国人的指使下侵入锡金，并与西藏军队发生冲突。 6park.com
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英国殖民者要求西藏交出图多南嘉，为了求得一线生机，西藏方面只能答应英国人的要求。
次年，大清朝与英国签署《中英藏印条约》，无能的清政府被迫承认了英国对锡金享有保护权，这标志着西藏正式失去了对锡金的宗主关系，锡金与大清王朝、与中国的联系就此产生了无法修补的裂痕。
锡金统治者意识到自身的无力，于是放弃了反抗，转而开始改革经济、政治。
锡金第十任国王锡东祖古南嘉，专门在英国学校学习了一段时间，后来更是从牛津大学毕业，出身王室的他，结果却成为了致力于消灭锡金特权等级制度的先行者。
1918年，英国将政权交还给新任统治者塔西南嘉，此人在锡金展开了一系列经济和射虎以改革，并废除了各种劳役、地主制度，将土地分还给百姓，锡金因此迎来了一段黄金发展期。
1947年，被殖民统治长达200年时间的印度，终于获得了独立。 6park.com
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日不落帝国迎来黄昏，英国在亚洲地区的影响力大大降低，而印度则是从英国殖民者那里继承到了不少遗产，包括对锡金的管辖权。
1947年，印度与锡金签订《维持现状协定》，并继续派出专员，企图将这块土地牢牢控制在自己手中。
但是，锡金并不甘心永远臣服在印度脚下，即将成立的新中国也不会对锡金坐视不理，这一切都注定了锡金主权问题的解决不会一帆风顺。
泯灭于历史长河
1947年，锡金大会党掀起反对印度的运动，要求国王改革、恢复本国主权，锡金民众在民间也掀起了呼吁独立的运动。
1949年6月，印度政府决定快刀斩乱麻，以防止流血和动乱为由，堂而皇之的派兵进入锡金，彻底控制了锡金王室。 6park.com
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次年年底，迫于印度威压的锡金只能与其签订《印度和锡金和平条约》，自此成为印度保护国，各方面主权尽数丧失。
自那以后，锡金人的反抗运动始终没有停止，印度对锡金的控制行动同样没有停歇。
1963年，巴登顿珠南嘉改变王室亲印政策，开始走上反印度道路。
1968年8月，锡金首都爆发反印度示威游行，群众要求废除两国“和平条约”。
1973年4月，印度政府眼看锡金反印度运动愈演愈烈，于是果断选择出兵，武力占领了锡金。
次年9月，印度正式对外宣称，将锡金纳入印度领土范畴，并提出“锡金邦”的说法。
锡金国王被印度政府软禁，示威运动遭到印度军队惨烈镇压。
此时的锡金经过了英国殖民者和印度近百年殖民统治，国内环境已经发生了重大变化。 6park.com
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英国人来此之前，锡金人大多来自西藏和本土地区，然而到了20世纪六七十年代，锡金王室治理下的本土人口仅剩不到三成，75%的锡金人都是尼泊尔族人，锡金国内的反抗势头逐渐减弱。
1982年，新上任的锡金国王只能被迫承认：锡金归属印度管辖。
不过，印度对锡金的侵略行为，与当年英国的所作所为如出一辙。
这一行为不仅严重侵害了锡金的主权，同时也侵犯了中国的利益。
毕竟当年的锡金属于中国附属国，大清王朝无力庇护，但这并不代表中国对锡金宗主国权利的丧失。
所以在中印两国的交往中，双方多次因锡金问题产生矛盾。
印度堂而皇之将锡金纳入自己版图中的做法，是对锡金赤裸裸的侵略，更是对中国主权的不尊重，也违反了双方签订的和平共处五项原则。 6park.com
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不仅如此，当时站在中国对立面的印度政府，甚至不承认中国对西藏的主权，支持达赖喇嘛在西藏的分裂运动，双方矛盾再一次加深。
中国方面，我们坚持拒绝承认印度对锡金的主权，反对印度政府将锡金视作一个邦的行为。
在中国所有的教科书、地图当中，锡金始终是一个独立的国家，那时候中国的邻国尚且还有15个。
彼时，双方在锡金问题、西藏问题上存在巨大争议，可惜两国还未建立正式的大使级外交关系，无法展开有效沟通。
再加上国际局势的影响，这些问题一直处于搁置当中，迟迟得不到解决，直到进入21世纪。
2000年以后，和平与发展成为时代主题，改善关系、实现贸易往来对于两国来说非常有必要。 6park.com
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于是，自知理亏的印度政府首先承认了中国对西藏的主权，作为回应，中国也承认了锡金是印度的一部分。
当然，这背后的原因不仅仅是中国发展需要，而是基于多方考虑。
首先，常年处于印度统治下的锡金，早已不是当年一心想要追求独立和主权的面貌。
大批印度人的涌入，使得这个国家渐渐融入了印度，对于锡金人来说，或许就此归顺印度才是最好的选择。
再者，说到底中国对锡金也不过是宗主国的身份，锡金并不是中国领土的一部分，我方本就没有要求印度归还锡金的立场。
最后，锡金早在1975年就举行过一次公投，大多数公民都更倾向于加入印度。
锡金本国国民都已经做出了选择，中国更加没有了坚持下去的必要。 6park.com
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2003年6月，印度总理瓦杰帕伊访华，中印双方同意恢复连接锡金与西藏的通道，两国关系破冰。
同年10月，瓦杰帕伊再次造访中国，我国领导人在中南海与其进行了会晤。
在两国领导人见面前的半小时，中国将锡金从外交部网站亚洲各国名单中删除，此举意味着中国正式承认了锡金邦。
在中国次年出版的地图、书籍当中，锡金这个国家就此消失不见。
中国此举，是对印度承认西藏属于中国的回应，也是对印度表现出友好态度的示好。
瓦杰帕伊此行过后，中印两国关系快速升温，双方经贸往来、文化合作、政治交流等方面有了突破性的进展。
结语
从1642年到1975年，锡金在历史上仅仅存在了三百多年时间，但它这些年的经历却异常丰富。
起源于西藏佛教的锡金王朝，并没有度过太多和平日子。
建国半个世纪就先后被两个邻国入侵，而后又被英国人殖民统治了近百年之久。 6park.com
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英国人走了之后，来自印度的武力侵占再次让锡金陷入深渊，最终被同化、吸收，成为印度的一部分。
这样的遭遇和经历属实让人同情，不过能在喜马拉雅山麓恶劣环境下、在近代几百年世界纷争背景下存活下来，并创造了一段辉煌文明，这本身就是一件值得尊敬和铭记的事情。