1860年，天京议事会上，对于接下来的进军方向，洪仁玕、陈玉成、李秀成、李世贤等诸侯王进行激烈辩论。洪仁玕、陈玉成希望西征，与湘军作战，确保上游稳定，拱卫京师门户。 6park.com
李秀成、李世贤则希望东征江浙，拿下这块财税重地，增强实力。结果，双方达成共识：先东征江浙，夺取苏州、常州，一个月后班师回朝，然后西征，与湘军作战。 6park.com
 6park.com
东征、西征几乎同时进行，但效果并不明显，尤其是西征，导致陈玉成主力损失殆尽，李秀成也孤掌难鸣。其实，1860年的内外局势下，太平天国放弃西征、东征，选择北伐中原，应该有机会逆袭。 6park.com
自古以来，帝王创业，除了能力强悍，兵强马壮，还要懂得把握战略机遇期，在关键时刻选对方向。太平天国，未尝不是如此，第二次摧毁“江南大营”后，北伐中原才是上策。 6park.com
第一，西征上游，东征江浙，问题都比较多，很棘手。 6park.com
按照传统作战模式，控制上游，才能确保江南政权的安全，然后逐鹿中原。洪仁玕、陈玉成也是这么想，他们希望解除安庆之围，并纵横两湖，但一点都不现实。 6park.com
西征上游，太平军的劲敌是曾国藩、胡林翼的湘军，几乎无法战胜。湘军很强悍吗？答案是否定，只是太平军缺点太明显，无法与湘军拼消耗。 6park.com
湘军如何对付太平军呢？李续宾三河败亡，7千精兵覆没后，曾国藩铁了心奉行胡林翼的“堡垒战术”，不轻易与太平军野外决战，而是选择打持久战。 6park.com
沿江作战，争夺要塞，湘军最大的优势是水师，这点陈玉成几乎无法解决。水师可以运输粮食，保证军队补给，还能截断对方运输线，困死城内守军。 6park.com
太平军没有水师，如何把粮食运送入城，如何确保粮道安全？这个问题，太平天国从来都不能解决，武昌、九江、湖口陷落，都是败给了“粮食”。太平军不是败给湘军，而是败给饥饿。 6park.com
陈玉成拼消耗，拼不过湘军，一旦陷入持久战，肯定会输。例如，太湖之战，陈玉成已经把鲍超、多隆阿逼到绝望，有望重现三河大捷的辉煌，结果败给了胡林翼。 6park.com
胡林翼断了陈玉成粮道，太平军无法继续坚持，只能选择撤退。如果太平军补给线畅通无阻，陈玉成继续强攻一个月，“多龙鲍虎”提前终结。 6park.com
 6park.com
那么，李秀成全力支持，陈玉成就能拿下上游吗？答案是否定，李秀成此时力量并不是很强，还要分兵驻守江浙，也是力不从心。 6park.com
如果不东征，“江南大营”又重组，继续围困南京。如此，陈玉成、李秀成西征上游时，不但要顾及南京的安全，也没有稳定的补给基地，一样会失败。 6park.com
李秀成实力增强，主要是吸纳从广西北上的20万“扶朝天军”。1860年夏，童容海、汪海洋、吉庆元等70多位将领，不满意石达开的软弱，带着20多万“杂牌军”北上，加入李秀成军团，忠王才能与英王抗衡。 6park.com
曾国藩、胡林翼铁了心拼消耗，非要打持久战，太平军玩不起。要知道，天京事变之前，太平天国处在军事上极盛时期，石达开亲自增援武昌，也不能破解该战术，连蒋益澧这关都过不了。 6park.com
陈玉成、李秀成手中精兵不多，太平军又没有稳定的补给，岂能击败湘军，在持久战中获胜呢？如果可以的话，湘军也不可能杀到安庆城下，在武昌、九江就栽了。 6park.com
东征江浙，军事上压力不大，轻易吊打八旗、绿营。要知道，陈玉成败亡后，太平军士气低迷，李秀成发起第二次东征，还能横扫清军，几乎拿下上海。 6park.com
战争，从来就不单纯是军事问题，更要考虑到政治因素。晚清近代，列强态度是影响时局的关键因素之一。东征江浙，以及进攻上海，太平天国遇到最大的麻烦就是列强。 6park.com
列强的利益在江浙，清朝选择妥协，但太平天国不会。太平军捍卫主权，不接受列强的屈辱和约，双方很难合作。如此，列强为了自己的利益，会选择支持清朝镇压太平军。 6park.com
1860年，第二次鸦片战争还在继续，英法联军即将进行八里桥之战。此时，英法两国却在上海支持清军，不但组建“洋枪队”，还直接出兵参战，与清军配合相当“默契”。 6park.com
李秀成第一次进攻上海，连战连捷，逼近上海县城。此时，清军惶恐不安，准备溃逃，但英国直接出兵干涉，舰队炮击太平军，李秀成也受了伤。 6park.com
太平天国灭亡，李秀成被俘虏，在自述中说：“并非李抚台多厉害，而是洋人助力，否则江浙不会丢失。”可以说，东征江浙，政治、外交问题，大于军事问题。 6park.com
第二，北伐中原，攻击清朝薄弱之处，抓住战略机遇期。 6park.com
西征、东征，对1860年的太平天国而言，都不是上策。北伐中原，也许是一条出路，可行性比较高，获胜概率大，是太平军逆袭的机会。 6park.com
 6park.com
1860年，第二次摧毁“江南大营”后，南方八旗、绿营已经溃不成军。清朝直属武装力量，仅剩下北方僧格林军团、胜保军团，没有多少兵马可用。 6park.com
胜保军团，算是来打酱油，胜保敢于战斗，却经常失败，号称起义军名将的“制造者”。胜保的特长，不是领兵作战，而是招抚起义军，最终因招抚出问题，被慈禧处死。 6park.com
僧格林沁比较能打，但八旗战斗力并不很强。因为，此时僧格林沁在跟两淮“捻军”作战时，就经常遭遇失败，如果不是靠袁甲三的团练协助，僧格林沁估计提前上演“高楼寨覆没”。 6park.com
再则，英法联军进攻京畿地区，僧格林沁、胜保需要抵御联军，也没办法阻止太平军北伐。如此，太平军进入中原，在“捻军”配合下，如入无人之境，直接杀到燕京。 6park.com
太平军、捻军、英法联军同时靠近燕军，清朝如何应对？调遣湘军北上，曾国藩未必愿意，因为他的目标是安庆、南京。再则，清朝也不想让他来，不希望湘军把触角伸到北方。 6park.com
湘军，并非清朝直属武装，而是带有私人性质，是“军阀”的雏形。清朝在利用湘军的同时，也进行防备。对清朝而言，湘军、太平军两败俱伤才是上策，湘军过于强大，未必是好事。 6park.com
退一步说，即便湘军北上，也未必能解决问题。湘军的优势是水师，以及凭借后勤优势推行“堡垒战术”，而不是野外与太平军交战，进行运动战。 6park.com
李续宾为何败亡，7千湘军老兵，为何一天之内被陈玉成吃掉，就是因为李续宾放弃了湘军传统战术，非要与太平军正面交战。后来，曾国藩北上“剿捻”，被赖文光耍得团团转，因为赖文光是运动战，湘军吃不消，被牵着鼻子走。 6park.com
1860年，太平军北伐中原，湘军难以北上增援，又不触犯到列强利益，英法也不会干涉。再则，英法还在攻打清朝，主力在京津地区，太平军应该抓住这次机会，全力北上，一战定乾坤。 6park.com
一旦拿下燕京，咸丰逃到东北，英法也没继续进攻的理由，也许圆明园这场大火可以躲得过。清朝皇帝离开中原，南方团练武装群龙无首，曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章各自为战。 6park.com
 6park.com
此时，清朝如同黄巢起义之后的唐末，天下群雄并起，相互征伐。太平天国在群雄混战中，才有可能逆袭，成为胜利者。