毛主席的一句“妇女能顶半边天”，让新中国的女性地位，达到了历史最高点。
随着全国妇女解放运动的开展，我国女性不但可以广泛参与社会劳动，还在政治舞台大放异彩。
新中国首位女副总理吴桂贤，就是一个典型例子。她从基层纺织女工干起，做到了国家副主席的高位。 6park.com
 6park.com
她当选时还不到四十岁，是共和国副总理中最为年轻的一位。
只不过吴桂贤这个副总理，只干了三年。
1977年，吴桂贤在向华国锋主席提出两个请求之后，主动辞去了中央的职务。
1994年退休之后，她只享受到了厅级待遇。
从纺织女工到国家副总理，吴桂贤经历过怎样的奋斗历程？
她在辞职时，向华国锋主席提出了什么请求？吴桂贤退休后，又为什么只享受到了正厅级待遇呢？ 6park.com
 6park.com
纺织女工
故事还要从吴桂贤的出生开始讲起，她出生的时间很不巧，正是1938年，抗日战争最为残酷激烈的日子。她的家庭状况也很不好，父母是河南的贫农。
日寇的频繁扫荡，田地的连年欠收，压得吴桂贤一家苦不堪言。好在吴桂贤打小儿就十分懂事儿，主动打短工干家务，帮父母减轻了不少负担。
新中国建立之后，吴桂贤一家的生活好过了很多，但也只是刚刚脱贫，离小康还差得远。吴桂贤最希望的，就是找个机会去大工厂上班，好补贴家用。
机会很快便来了，1951年，西北国棉一厂对外招工。吴桂贤看到丰厚的工资标准，立马心动了。她成功说服了父母，一个人千里迢迢从河南农村来到工厂所在地陕西咸阳。
干活麻利、聪明机灵的吴桂贤很快便成为了国棉一厂的正式工人，她不光是新中国的首批国企纺织女工，还因为工作认真业务突出，被评为了第一批先进工人。 6park.com
吴桂贤( 中) 6park.com
努力工作赚钱的同时，吴桂贤也没忘记丰富自己的精神世界。她积极在咸阳的工人夜校进行学习，逐渐受到了马列主义的感召，成为了一名入党积极分子。
在领导的认可、同事的赞誉之下，吴桂贤成功入党，并被调至厂里大名鼎鼎的赵梦桃工作小组，成为了其中的党组织小组长。
国棉一厂的赵梦桃小组，得名于该厂著名劳模、新中国纺织业领军人物赵梦桃。她是该组负责人。
身为全国知名的纺织业精英，赵梦桃不仅能力突出，工作态度也出类拔萃。
在这个新的工作小组，吴桂贤不仅完美完成了党组织小组长的工作，还跟着赵梦桃学会了不少尖端的纺织技术。 6park.com
赵梦桃 6park.com
正所谓青出于蓝而胜于蓝，吴桂贤出师之后，纺织技艺甚至更胜赵梦桃一筹。两人保持着亦师亦友的关系，经常进行切磋交流，共同攻克技术难关。
吴桂贤本以为这样的时光会持续很久，结果一场意外打乱了一切。某一天，赵梦桃工作时突然在车间晕倒了，幸好旁边的吴桂贤及时发现，叫来工友一起把她送去急诊。
经过医生们反复检查，赵梦桃被确诊为癌症晚期。听闻噩耗，小组的纺织女工们禁不住号啕大哭，其中最伤心的，莫过于吴桂贤了。
对于这位工友、朋友、老师，吴桂贤满怀感激与热爱。正因如此，当赵梦桃在弥留之际，恳请她继续发扬工作小组的精神时，吴桂贤毫不犹豫地答应了。
国棉一厂出于对全国劳模的尊敬，赶在赵梦桃生命的最后时光，将“赵梦桃小组”确定为了官方正式称谓，可赵梦桃自己已经无法当工作组长了。
赵梦桃去世之后，“赵梦桃小组”工作组长的职务，落在了吴桂贤头上。 6park.com
 6park.com
她始终记得故人的遗言，严格约束自己，激励工友，让工作小组连续数年被评为“先进标兵”。
除了“赵梦桃小组”的集体荣誉，组内的纺织女工们，也获得过不少个人荣誉，其中以吴桂贤的荣誉最为突出。她和赵梦桃一样，成为了全国劳模，还被中央评为先进工作者。
吴桂贤不光将工作打理得井井有条，她因为待人真诚热心，在厂里人缘也是一等一好。后来在工友们的推举下，吴桂贤成功成为了国棉一厂的副厂长。
从河南贫农家的女孩儿，到大国企的二把手，吴桂贤的故事可以说是传奇又励志。只不过连吴桂贤自己都没有想到，她的传奇故事，其实才刚刚开始。
女副总理
1975年，毛主席基于培养革命梯队人才的想法，想要在劳动一线群体中，寻找出工农群体的杰出代表担任国家副总理。
在毛主席的构想中，这些副总理中应该有一位女性工人代表，来为广大劳动妇女谋福利。周总理十分赞同毛主席的意见，马上开始了紧锣密鼓地选拔。 6park.com
 6park.com
曾被评为全国劳模和先进工作者的吴桂贤，就这么进入了中央的视线。周总理通过调查了解到，吴桂贤不光纺织技术出色，还有很优秀的组织管理能力。
无论是当党组织的小组长，还是履行副厂长职责管理国棉一厂，吴桂贤的表现都可圈可点。国棉一厂在她的带动下，每年产值都十分惊艳。
这样一个优秀人才，正是国家女副总理的好人选。周总理将吴桂贤的档案和自己的意见递交给了毛主席，很快便得到了毛主席的肯定回复。
周总理立即通知吴桂贤从陕西咸阳赶到北京中南海，吴桂贤不知道出了什么事儿，心怀忐忑地与周总理见面了。
见到周总理后，吴桂贤汇报了西北国棉一厂的工作情况，接着就不知道该说什么好了，只是静静地等待着周总理开口。
结果周总理的话，把吴桂贤吓了一跳。周总理开门见山地说，要将她从地方企业调到中央部门，担任国家副总理一职。
吴桂贤此前从来没有接触过政府工作，下意识的反应就是自己干不了，于是连忙表示拒绝。她怕自己能力欠缺，耽误国家大事。 6park.com
 6park.com
周总理见吴桂贤缺乏自信，没有强硬地提出要求，而是动之以情晓之以理，对她进行了一番鼓励。周总理以自己为例子，勉励吴桂贤通过实践积累经验。
当年周总理投身革命工作时，是一介热血书生，没有任何经验可供参考。后来随着革命工作的不断深入开展，他在实践中努力摸索，最终成长为了一代杰出的政治家。
听完周总理的自白和鼓励，吴桂贤信心增长了很多。她答应了周总理，并在之后的中共第四届人大会议上，成功当选成为了副总理。
成为国家副总理后，吴桂贤主要负责的工作，是中央纺织部和工青妇联的政务。在她的努力下，新中国纺织业产值不断攀升，女性工人的各项权益也得到了保障。 6park.com
吴桂贤访问阿尔巴尼亚 6park.com
面对副总理的重任，吴桂贤一刻都不敢懈怠，她兢兢业业干工作，完美展现了工人群体和劳动女性的杰出风采。
吴桂贤始终不忘赵梦桃的嘱托，将一贯的艰苦朴素、敬业乐业精神带到了中央，很多之前对副总理任命颇有微词的领导干部，经过一段时间后也对吴桂贤刮目相看了。
回到工厂
可惜的是，吴桂贤这个女副总理，并没有干太久。1976年的中共十一大会议上，她受到了通报批评，这让她产生了前所未有的迷茫。 6park.com
 6park.com
如今我们回过头来看，当年对吴桂贤的批评，有些夸大了。
不过吴桂贤一向严于律己，经过一番反思，她觉得自身确实存在很多不足之处，恐怕难以胜任接下来中央的工作。
最终，吴桂贤为大局着想，决定主动请辞，放弃国家副总理的职位。她向华国锋主席提出了辞职，同时还提出了两个请求：
其一，吴桂贤希望回到西北国棉一厂的“赵梦桃小组”，继续在一线劳动岗位上奋斗；其二，吴桂贤希望针对自己的批评，不实部分能够得到解释和澄清。
华国锋主席和李先念同志都曾恳切地劝说吴桂贤继续在中央工作，可对方去意已决。最终华国锋主席还是同意了吴桂贤的请辞，她提出的两点请求，也都得到了满足。 6park.com
 6park.com
1977年，一切事情都已解释清楚的吴桂贤，正式卸任副总理一职，回到了心心念念的西北国棉一厂。重回故地，吴桂贤心中感慨万千，又不免兴奋。
回到“赵梦桃小组”的吴桂贤，抵达咸阳厂房当天，就兴冲冲地去上夜班了。她对工作和祖国纺织事业的热爱，由此可见一斑。
离开中央的吴桂贤，并没有就此默默无闻，改革开放之后，她迎来了事业“第二春”。1988年，深圳荷鸿华纺织公司邀请她去工作，吴桂贤思量了一番，果断答应了。
吴桂贤不光自己去深圳闯荡，还在陕西招了一百多个工人，大家一起去开拓市场。在深圳这座城市，吴桂贤和工友们吃了很多苦，也收获了累累硕果。
初到深圳时，吴桂贤不光要负责公司的业务，还得照顾工人们的饮食起居。由于公司尚在起步阶段，大家只能一起挤在破旧狭窄的出租屋内，工人伙食需要吴桂贤自己做。
好在经过一番拼搏，吴桂贤和工友们终于打通了销路，占据了深圳纺织业的一大片市场。赚得盆满钵满的大家，都很感激吴桂贤。 6park.com
 6park.com
而对于吴桂贤自己而言，她所做的一切，也不过是模仿着当年赵梦桃做过的那样，尽力帮助后来者学技术挣钱罢了。
待遇问题
1994年，吴桂贤正式退休，无论官方还是媒体，都对这位中国纺织业领军人物给予了高度评价。但是她的退休待遇，却引起了争议。
正常来讲，国家副总理退休，应该享受副国级待遇，可吴桂贤却只有厅级待遇。而关于这一点，中央给出了合理的解释。
不同于大部分前中央干部，吴桂贤是在企业退休的，并不是在政府办的退休手续。在正式退休之前，吴桂贤已经离开中央十余年了。 6park.com
 6park.com
正常来讲，吴桂贤的退休待遇，应该等同于企业领导。只不过吴桂贤曾是新中国首位女副总理，为祖国纺织业做出过杰出贡献，中央这才特别给予其厅级退休待遇。
吴桂贤的待遇，不仅不是中央故意冷落她，反而是对她的特殊嘉奖。只不过无论是冷遇还是嘉赏，吴桂贤都不是特别在意。
在吴桂贤看来，弘扬工人群体的精神，为祖国纺织事业发光发热才是最要紧的事儿，身外之物和个人荣誉不足挂齿。
退休后的吴桂贤并没有闲着，她一直在积极促成陕西纺织企业的合作项目，为当地的经济建设出谋划策。这位传奇女副总理，真正达成了毛主席和周总理当年的期许。 6park.com
 6park.com
参考资料：
1.吴桂贤的退休生活（《今日科苑》2012年10期） 6park.com
 6park.com
2.纺织女工·副总理·董事长：名人吴桂贤的故事（《党史文苑》2005年21期） 6park.com
 6park.com
3.献给经济战线的“半边天” 吴桂贤：从副总理到董事长（《当代经济》2001年03期） 6park.com
 6park.com
4.吴桂贤：从纺织女工到副总理（《共产党员》2007年04期） 6park.com
 6park.com
5.新中国第一位女副总理大起大落的人生之路（《党史天地》2007年07期） 6park.com
 6park.com
6.中国纺织行业永不褪色的旗帜：记全国劳动模范集体赵梦桃小组（《现代企业》2012年06期）